ジョン・レヴィは、初対面の有名人に自身の「インフルエンサーズ」グループへの参加を頼んだり、スペインで牛追い祭りに参加したりと、常に居心地の悪い状況に身を置いています。
レヴィは「インフルエンサーズ」を設立しました6年前、相続した広々としたマンハッタンのアパートを、TEDトークのような場にするためでした。彼によると、これまでにインフルエンサー向けのディナーやサロンに約900人を招き、スポンサーとの提携を通じて事業にも発展させたそうです。
彼は、グループで学んだ人脈づくりや目標設定の知見と、世界各地を旅して得た豊富な経験を、著書『午前2時の原則』にまとめています。
彼の人生観の根底にある考えの一つが、「最適な不安」です。彼はこう記しています。「心拍数が上がらないなら、その課題は簡単すぎる。興味深い人生を送りたいなら、どうすれば達成できるかわからない課題に挑むべきだ。」
彼は、心理学者ロバート・M・ヤーキーズとジョン・D・ドッドソンによる20世紀初頭の研究を挙げました。この研究は、身体が最高のパフォーマンスを発揮するために感じる刺激には、理想的な量があることを示唆しています。
この考えは後に、多くの研究者によってさらに発展しました。その中には、「フロー」という言葉を生み出したハンガリーの心理学者ミハイ・チクセントミハイもいます。フローとは、最高のパフォーマンスを可能にする刺激状態で、プロのアスリートによく見られる感覚です。
レヴィは『午前2時の原則』で、この考え方は社交の場にも当てはめるべきだと述べています。
彼は、緊張に伴うアドレナリンの高まりから逃げるのではなく、それを受け入れることを勧めています。スタンフォード大学のケリー・マクゴニガル教授は、2013年の人気TEDトーク「ストレスを味方につける方法」で説明したように、ストレス（あるいは緊張によるエネルギー）は、それ自体が悪いものではありません。心拍数の上昇は身体を行動に備えさせるためのものであり、意識がそれを危険への備えと結びつけ、失敗につながると捉えたときにのみ、悪影響をもたらします。
「大切なのは、最適な不安状態のちょうどよい加減を見つけることです。居心地のよい範囲からほんの少し踏み出したところにある、楽しくてわくわくするけれど、身動きが取れなくなるほどではない場所です」とレヴィは記しています。
