インドの起業家は、COVID-19パンデミックの間、5つの主要なトレンドの影響を受けてきた。
最近の調査によると、彼らはデジタル化、複数セクターによる協働、現地化のおかげで危機を乗り切ってきた。
社会的企業の台頭や、自分自身と周囲の人々のウェルビーイングとレジリエンスに注意を払うことも、これらの経営者がパンデミック中に生き残り、さらには成長することに役立った。
起業家精神と、零細・中小企業（MSME）セクターは、インドのGDPのほぼ3分の1を占めている。しかし、このセクターは、大企業に比べて資源が乏しいことが多いため、COVID-19パンデミックのような危機に特に脆弱である。
私たちは、調査を、107人のインド人起業家を対象に実施し、彼らがパンデミックをどのように乗り越えてきたかを把握した。私たちの調査では、インドの起業家精神に現れている5つの新たなトレンドが示された。
1）デジタル化
最も支配的なトレンドは、消費者による デジタルサービスや製品の受容と採用が進むことに支えられた、デジタル化の加速である。このデジタルのリセットは、促進し、非接触型デジタル技術による金融取引の利用を後押しした。また、切り開き、新たな市場をgeneratedデジタル対応のスタートアップ企業における採用拡大を加速させた。
これは、デジタル技術を活用した超ローカルなビジネスモデルの成長を支えている。その代表例が MeeshoやPayNearbyであり、また、地域言語による音声技術のスタートアップ企業の台頭も支えている。その例として Vernacular.aiが挙げられる。
教育や医療の課題を解決するための新興技術の導入も進んでいる。TutARは、教室をより魅力的なものにするための拡張現実（AR）教育ツールの開発を開始した。Qure.aiのAIアルゴリズムに基づく放射線画像の解釈は、COVID-19の評価に役立ち、医療を利用しやすく、手頃な価格にした。
デジタル化により遠隔勤務が可能になり、大都市から非都市部の新たな雇用機会へと人材の再配分が進んでいる。ビデオ制作会社 Reel on Socialの創業者であるサリカ・グラティ・グプタ氏に取材した際、彼女は新規採用について次のように語った。「[以前は]デリーかムンバイに住む人材に限定せざるを得ませんでした。今では、例えば パトナの自宅にいながら、優秀であれば当社で働くことができます。」
最も支配的なトレンドは、消費者による デジタルサービスや製品の受容と採用が進むことに支えられた、デジタル化の加速である。
Sreevas Sahasranamam（ストラスクライド大学）、Ute Stephan & Przemyslaw Zbierowski（キングス・カレッジ・ロンドン）
2）複数セクターによる協働
パンデミックがもたらした課題の複雑さは、複数セクターによる取り組みを促し、政府、スタートアップ企業、大学、市民社会が協働する動きが生まれている。例えば政府は、C-CAMP COVID-19 Innovation Development Accelerator（C-CIDA）を通じて、診断、呼吸器関連機器、治療薬、コールドチェーン技術の分野でスタートアップ企業を支援してきた。
こうした協働は、起業家が技術の商業化に関する政府の規制手続きに関わることにも役立っている。その好例が、RNA抽出キットである。これは、研究機関であるSree Chitra Tirunal Institute for Medical Sciences & Technology（SCTIMST）が開発し、数か月以内に規制当局の承認を得た後、Agappe Diagnosticsによって商業化されたものである。
協働はまた、起業家の製品やサービスの開発を広げることにもつながっている。農業サプライチェーンのスタートアップ企業 EasyKrishiの創業者であるPrabhav Garudadhwajan氏は、次のように語った。「ロックダウン中、研究室が閉鎖されていた時期に、科学者たちと仮想ネットワークを構築しました。皆さん話をしてくれました。今、投資家と会うと、私たちが手にしているイノベーションの多さに驚かれます。」
3）現地化
パンデミック中のインド政府によるMSMEセクター向け支援策の中心は、Atma-Nirbhar Bharat（自立したインド）であった。この政策は、電子機器製造や玩具製造などの特定産業の現地化を促進するためのインセンティブと政策を提供した。
パンデミックはまた、国家電子政策の推進にも一層の弾みをつけた。同政策は、2025年までにインドを4,000億ドル規模の電子システム設計・製造（ESDM）の拠点にすることを構想している。近年では、ハブリにあるESDMインキュベーションセンターや、コーチンのSuper Fab-Labなどの取り組みが、ハードウェアのスタートアップ企業を育成することで電子機器サプライチェーンの現地化を支えている。
世界的な多国籍企業も、新たな製造クラスターやプラットフォームをインドの小規模事業者向けに設立することで、この現地化の流れを後押ししている。こうした取り組みは、より信頼性の高いサプライチェーンの構築、現地雇用の拡大、物流に伴う炭素排出量の削減、そして現在を占めているインドの全輸入品の13%を占めている電子機器輸入の削減に役立つ可能性がある。
現地化は、より信頼性の高いサプライチェーンの構築、現地雇用の拡大、物流に伴う炭素排出量の削減に役立つ可能性がある。
Sreevas Sahasranamam（ストラスクライド大学）、Ute Stephan & Przemyslaw Zbierowski（キングス・カレッジ・ロンドン）
4）社会的企業の台頭
インドの起業家は、パンデミック中に社会的な大義のために時間（52%）と事業サービス（65%）を提供するなど、高い社会的コミットメントを示した。また、COVID関連プロジェクトの資金を調達する取り組みも行われた。彼らの社会的な関与は、23か国の起業家を対象に本調査で観察された中でも最も高い水準にあった。
取材した多くの起業家は、消費者の社会・環境意識の高まりについても強調していた。起業家の社会的コミットメントと、持続可能な製品・サービスに対する抑制されてきた消費者需要とが交差することで、特に農業、医療、衛生といった分野において、新たな社会的ベンチャーの発展が後押しされている。
こうした事業を支える仕組みは、パンデミック中に新たに生まれたり、より目立つ存在になったりしている。例えば、メイカースペース運動では、Maker’s Asylumが酸素濃縮器や空気清浄用呼吸器などの医療製品を開発した。
同様に、状況に応じたブレンデッド型およびグラント型の金融モデルも登場している。REVIVEは、Samhita Collective Good Foundation（CGF）が創設したもので、パンデミック中にインフォーマルセクターの起業家を支援した。調査によると、このようなグラント資本の存在が大きいほど、個人が社会的企業に参入しやすくなることが示されている。
5）起業家のウェルビーイングとレジリエンス
パンデミックにより、多くの国で精神的ウェルビーイングへの関心が高まっている。パンデミック関連のストレスは起業家の生産性を危険にさらしている。それでも、私たちは、インドの起業家の人生満足度と感じられるストレスの水準が、COVID以前の人口推計と同程度であることを確認した。
パンデミック中のインドの起業家が取った健康的なライフスタイルの選択は、重要な役割を果たしたようだ。例えば、多くのインドの起業家は、毎日少なくとも30分間運動し（69%）、よく眠り（58%）、ヨガや瞑想を実践し（45%）、宗教や精神的な信仰に安らぎを見いだした（58%）。
これらのトレンドは、起業家個人のレジリエンスと、そのレジリエンスを維持するためのセルフケアへの注意を示しているため重要である。研究によれば、これは個人の創造性と生産性、そして事業のレジリエンスと将来の成長にとって重要な基盤であることが分かっている。
これら5つの教訓は、COVID-19パンデミックの間、インドの起業家エコシステムが持つレジリエンスと強靭性を示している。これらは、2025年までに持続可能で包括的な5兆ドル規模の経済を実現するというインドの野望を推進する重要な原動力となるだろう。
