この大義に情熱を傾け、献身的に取り組む、社会と環境への貢献を使命とするビジネス・リーダーたちは、燃え尽き症候群という思いがけない障壁に直面するケースが増えています。
世界的に社会起業は拡大傾向にあり、失業、ホームレス、メンタルヘルス、ナイフ犯罪、さらには孤独といった問題への対応に充てられる利益を生み出すことを目的として設立される企業が増えています。
しかし、今週、業界の主要な年次イベント2件に参加した研究者、保健専門家、社会起業家によれば、こうした責任を両立させることは、ビジネス・リーダーのメンタルヘルスと幸福感に負担を与えることがよくあります。
「事業によって善い行いをしつつ、その事業自体の持続可能性を確保することは、容易な課題ではありません」と、英国ウォーリック大学で起業論の准教授を務めるガブリエラ・カチョッティ氏は述べています。
「『善い行いをすること』と『お金を稼ぐこと』という目標は、両立しないことがあります。一方の目標に向けて前進するには、もう一方の目標の進捗を損なうおそれのある行動や判断が求められるためです。」
燃え尽き症候群の感覚はレベッカ・カドゥルさんを強く追い詰め、2014年に夫とともにウガンダで設立したパッションフルーツ農園の社会的企業、KadAfricaを手放すことも考えたほどでした。
「社会起業家として何よりも負担だったのは、アイデアと夢を持ちながらも、それを実現するために、人々に出向いてお金を出してもらえるよう説得しなければならないことです」と、現在オランダの倫理貿易団体Solidaridad Networkの専務理事を務めるカドゥルさんは述べています。
「本当にひどい不安に襲われて目が覚める日もありました。ウガンダには従業員が43人いました。もしうまくいかなかったらどうなるのか、と。」彼女は、長期的な安定が得られないことも、家族がいる身には辛かったと付け加えました。
増加傾向
深刻な自動車事故によって、彼女の社会起業家としての役割は突然終わりを迎え、手術を受けるため米国へ戻ることを余儀なくされました。KadAfricaは彼女抜きで運営を続けました。
燃え尽き症候群の発生率を追跡するための数値データは存在しませんが、逸話的な証拠から増加傾向にあると考えられると、業界団体であるSocial Enterprise UKで国際・持続可能な開発部門のディレクターを務めるダン・グレゴリー氏は述べています。
「人々は多くの時間を投じ、自分の仕事に強い情熱を注いでいるため、ただ、止まることができないのです」と、グレゴリー氏はアディスアベバで開催されたSocial Enterprise World Forum（SEWF）において、トムソン・ロイター財団に語りました。
ブラックの社会起業家を支援する団体であるCode FeverおよびBlacktech Weekの共同創設者フェリシア・ハッチャー氏は、ここ数年、燃え尽き症候群に何度も陥ったと述べています。
ハッチャー氏は、夫と共に運営するマイアミを拠点とする2つの事業と、幼い子どもの育児を両立させており、社会起業家は燃え尽き症候群の兆候に気づきにくいことが多いと述べています。
「自分の気持ちや疲労の度合いを周囲に伝えられないことがあります。夢を追い続けることがどれほど時に虚しく感じられるかも、指南書のようなものがないため、伝えるのは難しいのです」と、ハッチャー氏はサンフランシスコで開催されたSOCAP（Social Capital Markets）カンファレンスで語りました。
事業を運営するための資金調達や生計を立てるのに十分な収入を得ることなど、財政的なプレッシャーも負担になりうると、オーストラリアを拠点とする社会起業家で、人々が DIY用具、キャンプ用品、スポーツ用品を購入するのではなく借りられる「ツールライブラリー」を運営するサブリナ・チャコリ氏（27歳）は述べています。
「長い間、インパクト投資家は社会的企業を決して信頼しませんでしたが、実際には社会起業家は大義のために命を捧げることがあり、それが燃え尽き症候群につながりかねません。私は働きすぎだと感じています」と、チャコリ氏は述べています。
