自動車の登場が歴史的な転換点となったように、これから訪れる脱炭素とグリーン転換もまた、同じく歴史的な転換点となる。
特に今日の激動の時代において、この移行をできる限り円滑に進めるため、企業は自己を再構築する準備を整えておくべきである。
景気後退への懸念に対抗する最善の方法は、未来に投資することである。
歴史を通じて、競争環境の劇的な変化は、企業と社会の営み方を根本的に変えるイノベーションを生み出してきた。多くの場合、それらは大きな課題への対応であったが、同時に機会でもあった。
力織機、蒸気機関、電気の発見、内燃機関、そしてその後の電気通信や情報技術、これらすべてのイノベーションや、その他の革新は、従来のビジネスのあり方を崩壊させた。こうした転換点のそれぞれにおいて、企業は選択を迫られた。既存の資源を最適化するか、将来においても適切でありcontinuing続けるために自己を再構築するかである。
歴史上最も有名な転換点の一つは、自動車の普及であった。ヘンリー・フォードはかつてこう述べた。「もし人々に何が欲しいかを尋ねていたら、彼らは『より速い馬』と答えていただろう。」当時、馬車と鉄道は依然として大半の人々にとって主要な交通手段であった。誰もが車を運転する未来を想像することは困難であった。しかし、「組立ライン」という言葉を生み出したフォードは、自動車を手頃な価格にし、大衆が利用できるようにした。自動車産業に関しては、その後の展開は歴史が示すとおりである。
持続可能な製品：次の革命
今日、私たちは再び別の転換点に直面している。気候変動、インフレ、サプライチェーンの混乱、労働力不足、そして地政学的緊張の高まり。世界が直面する課題は数多く、多くの指導者が景気後退について語るきっかけとなっている。さらに、AIのような知能化されたデジタル技術が急速に普及しており、過去の技術と同様に、ビジネスと社会を再び混乱させている。
これらの技術は、景気後退のリスクに対抗する答えを秘めている可能性がある。すなわち、企業がより少ない資源でより多くの成果を上げ、最終的には自社の炭素排出量を削減することを可能にする知能化製品である。すでにこうした製品への需要は高まっている。持続可能性がもはや後回しにされるもの、報告書の一項目、あるいはコストではないことを示す、これ以上明確な兆候はない。持続可能性は、おそらく一世代で最大の機会となりつつある。
近年大きな成長を見せている分野の一つが電気自動車である。世界が化石燃料から脱却するにつれ、電気自動車とそれを動かすバッテリーへの需要はさらに増えるだろう。ただし、バッテリー生産が環境に与える影響は大きくなり得る特に、それらが直線的なバリューチェーンで製造され、従来型のエネルギー源で稼働している場合にはそうである。だからこそ、より環境負荷の少ないバッテリーへの需要は拡大する見通しである。
グリーンバッテリー分野の先駆者となったノースボルトのような企業は、このことを理解しており、循環型のバリューチェーンに基づく持続可能な製品がもたらすビジネスの可能性を認識している。そしてこの課題に応えてきたことで、大きなビジネス成長を遂げている。
グリーンな未来に向けて物理とデジタルを融合する
ただし、転換が求められているのは自動車産業だけではない。人工知能にとっては2023年は画期的な年であった。今後私たちは、AIやその他のデジタル技術を、現実世界における社会の改善にどのように活用できるかに焦点を当てなければならない。
シーメンスを見ると、現実世界とデジタル世界の融合は同社の事業の基盤であり、それには正当な理由がある。企業は、デジタルツインのような仮想環境で現実世界をシミュレーションできれば、製品を製造または組み立てる前に最適化と検証を行うことができ、廃棄物を削減し、多くのプロセスを監視して不具合や遅延を防ぐことができる。さらに、資源を節約・再利用しながら環境負荷を改善することも可能になる。そして今やAIにより、企業は生産性を高めることができるようになる。
デジタル技術は、製品とプロセスをより効率的で、持続可能かつ経済的に実行可能なものにすることを可能にする。これはインフレや物価上昇の局面において特に重要であり、また脱炭素のためにも重要である。シーメンスが排出量追跡ツールSiGREENを通じて実証したように、デジタル技術はサプライチェーン全体にわたる炭素排出量の追跡と管理を支援することさえできる。すべての製品に環境パスポートが付与され、バリューチェーン全体で排出量を追跡、優先順位付けし、削減できる状況を想像してみてほしい。人々がデータにアクセスできれば、より賢明な判断を下すことができ、より持続可能な社会に向けて、より意図的な一歩を踏み出すことができる。
デジタル技術が将来私たちをどこへ導くのか、まだ見通せてはいない。しかし一つだけ明らかなことがある。私たちは新たな技術の時代の夜明けに立っているということだ。そしてこの移行は、まさに始まったばかりである。
再構築を通じて移行を進める
今後は、物理的なインフラやと製品を脱炭素化され知能化されたものへと変革できる企業への需要が、はるかに高まるだろう。従来のやり方に固執する企業は、明日の解決策である持続可能で知能化された製品を提供するために自己を再構築できる企業に比べて、景気後退の影響をより大きく受けることになる。
景気後退への懸念に対抗する最善の方法は、未来に投資することである。困難を伴うものの、特に不確実性の高い時期には、リーダーは より良い未来を思い描き、それに基づいて行動する勇気を持たなければならない。大胆であり、一見不可能に思えることの実現に向けて取り組まなければならない。未来を定義するであろう重要なイノベーションに投資しなければならない。従業員を奮い立たせ、不可能を可能にする細部を習得できるよう力づけなければならない。さらに、顧客、パートナー、イノベーター、政策立案者とより緊密に協力し、バリューチェーン全体の転換を加速させなければならない。
今日の世界が直面する課題の数々を前に、景気後退を所与のものとして受け入れる時ではない。より良く持続可能な未来を加速させるべき時であり、それを受け入れ、その道を先導すべき時である。
