TEMPOという名前は、Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution（対流圏排出物：汚染のモニタリング）の略です。Ball Aerospaceが製造したTEMPOは、赤道上空22,000マイルの静止軌道から、主要な大気汚染物質の濃度を毎時測定します。カナダのアルバータ州北部にあるオイルサンド地域からメキシコシティ南方まで、北米の広大な地域を、最大4平方マイルの解像度で監視します。
大気汚染は人間と地球の健康にとって大きな脅威です。世界人口の99%が、WHOの健康ガイドラインの基準を超える空気を吸っているからです。大気汚染による経済的損失は合計で8兆ドルを超えます。そのため、その影響を理解するには監視が欠かせません。
TEMPOは2023年4月に打ち上げ予定です。宇宙から大気汚染をどのように監視するのか、詳しく見てみましょう。
