このプロセスは「促進岩石風化」と呼ばれます。仕組みを見てみましょう。農家は玄武岩と呼ばれる火山岩を砕き、農地にまきます。雨は降るときに大気中の CO2 を吸収します。CO2 は火山岩の粉末と反応し、炭酸塩を形成します。つまり、炭素を閉じ込める鉱物です。こうした鉱物は、やせた土壌を補うことで農家の助けになります。やがて海へと流れ込み、海洋酸性化を抑えます。海洋酸性化は大気中の過剰な CO2 によって起こり、海洋生物に害を及ぼすおそれがあります。
農地を岩石粉末で覆うことで、気候変動対策や土壌の質、作物の収量の向上につながり、海洋酸性化の回復にも役立つ可能性があります。この方法を世界規模で導入すれば、膨大な量の CO2 を吸収できる可能性があります。
仕組み
農家は玄武岩と呼ばれる火山岩を砕き、農地にまきます。雨は降るときに大気中の CO2 を吸収します。CO2 は火山岩の粉末と反応して炭酸塩を形成します。炭酸塩は炭素を閉じ込める鉱物です。こうした鉱物は、やせた土壌を補うことで農家の助けになります。やがて海へと流れ込み、海洋酸性化を抑えます。
岩石粉末がもたらす可能性のある効果
農地を岩石粉末で覆うことには、大きな効果が期待できます。次のような効果が考えられます。
大気中の CO2 を除去し、気候変動の緩和に役立てる。
土壌の質を高め、作物の収量を増やす。
海洋生物に害を及ぼす海洋酸性化を軽減する。
コストと実現可能性
農地を岩石粉末で覆うコストは比較的低いものです。主な課題は、岩石粉末の輸送と散布に関する物流です。ただし、地元で採れる岩石粉末を使い、効率的な散布方法を開発することで克服できる可能性があります。
科学者は、この方法の対象を熱帯地域に重点化することを推奨しています。温暖な環境では風化のプロセスがより速く進むためです。また、気候変動によって気温が上昇しても、このプロセスが機能し続けることを意味します。
