2021年時点で、湾岸協力会議(GCC)の人口の50%超が25歳未満だった。
GCC各国政府は、若者の能力を引き出し、未来に備えさせるため、野心的な青少年育成、教育、職業訓練の戦略を実施している。
若者が自らの未来を形づくる力を得ることは、社会的責任と革新的な発展を育み、地域全体に前向きな影響をもたらす。
若い世代のエネルギーと意欲を活かすことが、特に若年人口が増加している世界の地域において、私たちの未来の鍵となるだろう。若年人口が増加している。これには、湾岸協力会議(GCC)加盟国であるサウジアラビア、カタール、アラブ首長国連邦(UAE)、バーレーン、オマーン、クウェートが含まれ、50%超の人々が2021年時点で25歳未満だった。
この活気に満ち、ダイナミックな若年人口が持つ大きな可能性を認識し、GCCは、中東・北アフリカ(MENA)地域全体で若者の教育、訓練、雇用に関する課題への対応に取り組んでおり、その詳細は次のUNICEFの報告書に示されている。これにより、子どもや若者は、自らの志に見合うスキルと機会を得ることができる。
政府の取り組みを通じた若者の能力開発
PwCの最近の調査では、中東の若者の65%が、前向きな変化を推進する主体として政府に強い信頼を寄せていることが示された。この点は、地域全体で実施されている野心的な青少年育成戦略によって裏付けられている。例えば、バーレーンの若者のエンパワーメントに関する国家戦略 2023～2028は、創造性と革新を育てることで、若い市民に力を与え、未来に備えさせることを目的としている。
サウジアラビアでは若者の人口が増加しており、その支援のため、若いサウジ人が人口の44%、労働力の78%を占めていることを受け、政府は2024年に青少年育成戦略を開始した。これに先立ち、2023年には国家能力開発イニシアチブのもと、次世代のサウジの指導者や労働力のパイオニアを育成するための3つのプログラムが実施されていた。UAEalso2024年に同様の取り組みとして「国家若者アジェンダ2031」を立ち上げた。これは、アラブ首長国連邦の若者が世界の舞台で成功するためのツールを確実に備えられるようにすることを目的としている。
こうした戦略は、現実の取り組みへと結実している。Lameaは、受賞歴のある国家の若者のエンパワーメント・プログラムであり、バーレーンにおいて、国際研修、スキル構築、パフォーマンス開発を通じて、若者が将来のリーダーとしての役割を担えるよう準備している。Hope Fundは、人材マネジメントと投資を提供し、地元企業の立ち上げから事業拡大までを支援している。同様に、Mashroo3i 2.0は、労働基金(Tamkeen)が運営するプログラムで、バーレーンの若い起業家に、専門家から学びながらアイデアを成功したビジネスプロジェクトへと発展させる機会を提供している。
今日の若者を、明日の労働市場に備えさせる
質の高い教育は、中東の若者の81%にとって最優先事項である。同地域では、教育の重要性と、その課題解決への取り組みとの間にある「行動のギャップ」が、世界全体と比べて小さい。
質の高い教育が持続的な経済成長に不可欠であるとの認識から、GCC諸国は予算の大きな割合を若者の教育と訓練に充てている。例えば、「ユースシティ2030」の第13回版が2024年にバーレーンで開始された。この版では、9～14歳および15～35歳を対象とした4,000件を超える研修機会と、バーレーンの若者が労働市場で成功するために必要なスキルを習得できるよう、100の新しい専門研修プログラムが提供されている。GCC諸国はまた、デジタル変革を進め、若者が最先端の知識とスキルに確実にアクセスできるようにしており、バーレーンの「EduNETポータル」やサウジアラビアの「FutureX」などの取り組みは、主要なオンライン学習事業者と連携して実施されている。EduNETポータルおよびFutureXを通じて、主要なオンライン学習事業者と連携しながら進められている。
UAEでは、教師がモジュールの計画や事務作業を行うためにAIが活用されており、その結果、教師は生徒に集中する時間を確保できている。また、新たな研修イニシアチブは、エミラティ人材のスキル向上を目指している。これにより、労働市場の要件を満たすための国際的に認められた資格が提供されるとともに、人材が労働力の各分野に参画できるようになる。同時に、毎年数百件の雇用と見習い制度の創出にもつながる。
発展の触媒としての若者
若者が成功に必要なスキルを確実に身につけられるよう大きな注目が集まっている一方で、GCCの若者は社会に影響を与える役割を担うケースも増えている。
例えば、MiSK財団などが運営するプログラムは、若いリーダーに、リーダーシップ能力の育成、起業家精神の促進、技術的な習熟度の向上を通じて力を与え、世界市場で活躍できるよう支援している。Miskグローバル・フォーラムは、同財団の年次フラッグシップイベントであり、若者主導の取り組みの重要性を浮き彫りにするとともに、世界中の若いリーダー、専門家、起業家をつなぎ、社会的・地球規模の課題に対する革新的な解決策を議論している。このダイナミックなプラットフォームは、GCCの若者が、持続可能で繁栄した未来を形づくることができる前向きな地球規模の変化の担い手となることを後押ししている。
若い起業家への支援強化は、この地域で実際の成功として現れている。湾岸地域では、成功事例が産業を形づくり、イノベーションの新たな基準を打ち立てている新世代の起業家が生まれている。
その一例がLumofyである。バーレーンのエドテック企業で、Hope Ventures から50万ドルの資本投資を受けた。今後の投資により、Lumofyの地域全体への事業拡大が後押しされ、バーレーンが革新的なスタートアップの拠点としての地位を一層確固たるものにすると期待される。その他の成功事例には、ParkPointがある。バーレーンを拠点とする、駐車インフラの最適化を担う総合的な駐車ソリューション・エコシステムである。サウジアラビアへの進出後、同社は1万1,000台を超える駐車スペースを管理しており、さらなる成長が見込まれている。Skiplinoは、UAEとバーレーンに本社を置くクラウド型の群衆・待ち行列管理システムであり、世界中で顧客体験を向上させてきた。40カ国で6,500万枚を超えるチケットを処理。また2023年には、サウジアラビアのフィンテック企業で後払い決済(BNPL)プラットフォームのTamaraが、シリーズCの資金調達で3億4,000万ドルを確保した後、10億ドルの企業価値評価を得てユニコーン企業の地位を達成し、注目を集めた。同社はサウジアラビア王国、UAE、クウェート全体で1,000万人を超えるユーザーにサービスを提供しており、サウジ中央銀行(SAMA)からライセンスを取得している。
これらの成功事例は、GCCにおける戦略的投資と支援的なエコシステムの影響を浮き彫りにしており、若い起業家が成功し、地域の経済成長と変革を推進できる体制が整っていることを示している。
さらに、ボランティア活動や市民プログラムへの若者の参加は、GCC全体の社会的結束を強めている。FTI Consultingの2024年のコミュニティ開発に関する報告書は、ボランティア参加率と一人当たりGDPの間に強い正の相関があること、また寄付と所得格差の間に負の相関があることを指摘している。そのメッセージは明確である。経済的に成功している社会とは、コミュニティと社会的責任が強い社会である。
例えば、UAE国家ボランティア・プラットフォームなどは、若者が社会福祉や慈善活動に貢献することを後押ししている。こうした取り組みに積極的に参加することで、同地域の若者は貴重なリーダーシップ能力を身につけ、集団的責任の文化を強化しており、経済と社会の進歩が両立することを確かなものにしている。
GCCは重要な岐路に立っている。意欲あふれる、若く活気に満ち多様な人口を擁する同地域には、イノベーションと進歩に導かれた未来を形づくる独自の機会がある。
