今週ダボスで交わされる議論の多くは、テクノロジーと雇用に焦点を当てるでしょう。しかし、第4次産業革命は子どもたちとその教育にどのような意味を持つのでしょうか。子どもたちが就きたいと願う仕事や、身につけつつあるスキルと知識は、私たちが必要と考える仕事とどのように関係するのでしょうか。子どもたちは、もちろん未来の労働力であり、この革命を成功させる鍵となります。
慈善団体Education and Employersによる新たな分析では、英国の7～11歳および17～18歳の若者の職業への希望を調査し、予測される労働市場の需要と照らし合わせています（C1からC26はそれぞれ異なる経済部門を表します）。
今回初めて明らかになったのは、7～11歳が選ぶ仕事の種類は17～18歳の選択と似ており、最も人気があるのは文化、メディア、スポーツ関連の職業（C6）だということです。
OECDの「生徒の学習到達度調査」（PISA）が示しているように、医学、法律、獣医学など、大学の学位を必要とすることが多い、いわゆる「技術系」の職業や高収入の職業は、社会経済的に恵まれた背景を持つ生徒の間で不釣り合いなほど人気があります。こうした職業への希望は、親、友人、教師、雇用主、進路指導カウンセラーなど、さまざまな人々の影響を受けます。また、若者がメディアを通じて何に触れるかも影響します。親や友人は複雑な形で生徒の選択に影響を与えますが、職業への希望に対する社会経済的地位の影響は、PISAで非常にはっきりと見て取れます。
社会経済的な階層を問わず、希望する職業の幅が狭いことは特に懸念されます。先行研究では、10代の職業への希望と予測される労働市場の需要との間には、統計的に見て「共通点がない」ことが示されているからです。問題は、希望が一部の職業に過度に集中していることです。そうした希望は、必要な教育水準についての知識や見通しと一致しないことがよくあります。
若者は10代の間に、14歳でどの科目を学ぶか、16歳または18歳で教育を続けるか、何をどこで学ぶかなど、職業人生に関わる重要な決断をします。また、職業上の関心に沿った職業体験を探すかどうかについても重要な決断をします。多くの場合、若者は経済全体に広がる将来の仕事の選択肢を把握できず、現実的でない職業への希望を抱く可能性があります。裕福で人脈に恵まれた背景を持つ若者は、職業体験を得るのがはるかに容易です。その経験により、さまざまな職業について理解を深め、より多くの情報に基づいて選択できるようになります。
PISAの回答者の3分の1は、わずか10種類の職業に関心を示しました。他の調査でも同様の結論が得られています。先行研究では、希望する職業に必要な資格を過小評価する10代の若者は、20代前半に失業する可能性が高いことも示唆されています。また、裕福でない若者は、職業への希望と教育上の選択が大きく食い違う傾向があります。
今では、この食い違いは幼い頃に生じ、社会経済的背景、ジェンダー、子どもが目にするロールモデルから強い影響を受けることが分かっています。私たちの研究が示すように、子どもたちの希望は、特定の仕事に対するジェンダーに基づく考え方に形作られているようです。男子の大多数は、従来男性が多くを占めてきた分野や職業で働くことを望んでいます。STEM関連の職業にも、ジェンダーによる傾向が現れています。エンジニア（土木、機械、電気）になりたい男子は、女子の4倍を超えました。また、今回の調査では、科学者になりたい男子は女子のほぼ2倍でした。一方で、女子は男子の2.5倍が医師になりたいと答え、獣医になりたい女子は男子のほぼ4倍に上りました。
前例のない技術革新の時代に、第4次産業革命や資本主義4.0、協調的な未来の築き方について議論するため、指導者たちがダボスに集まる中、ダボスの小学校の子どもたちは、どんな仕事に就きたいか、そしてその理由を初めて尋ねられました。
大多数はスポーツ選手や教師になりたい、あるいは技術職・手作業を伴う職業に就きたいと答えました。その主な理由は、そうした仕事をしている人を目にするからです。
この結果は、Education and Employersの未来を描く報告書の調査結果を裏付けています。同報告書は昨年の世界経済フォーラムで発表され、仕事に関するジェンダーの固定観念は幼い頃から始まり、世界的な現象であることを示しました。
本日1月22日、世界経済フォーラムの開幕に合わせて、ダボスの小学校の子どもたちは多彩な分野の人々と会い、その仕事やキャリアの道筋について質問する機会を得ます。このような交流は、働く人々からのボランティアと若者との間に生まれ、意欲を高め、さまざまな仕事や必要なスキルへの理解を深め、固定観念に挑む助けとなります。スキーリゾートの隣にある学校としては驚くことではないかもしれませんが、ダボスの小学生の大多数はスポーツ選手になりたいと答えました。世界経済フォーラムの参加者たちと会うことで、子どもたちの目の前には、可能性に満ちた素晴らしい世界が広がることでしょう。
