病気から健康へと移行する際に重要であるにもかかわらず、しばしば見過ごされがちな要因の一つが、患者が自らの病気をどのように認識し、理解しているかという点です。
医師にとって、患者の心身の状態を把握することは容易ではありません。
101本の論文を対象とした新たなレビューにより、患者に病気を描いてもらうことで、健康転帰を予測し、患者の経験について医師に洞察を提供できることが分かりました。
病人を健康にするうえでの課題の一つは、患者が自らの病気を正確に理解し認識したうえで、治療計画を守るようにすることです。医学研究者は長年にわたり、患者に治療を最後まで続けてもらうために何が必要かを理解しようとしてきました。その研究を通じて、彼らは次のモデルを開発しました。自己制御の常識モデル（Common-Sense Model of Self-Regulation）このモデルは、実に常識的なものにすぎませんが、医学研究者はすべてに名前を付けたがるようです。健康になるために患者が目標を追求する方法は、患者が自らの病気をどのように認識しているかに基づいています。
したがって、患者が治療計画に従い、健康的な行動を実践するようにするには、患者が自らの病気を理解していることを確実にすることが不可欠です。患者が自らの状態を正確に理解しているかどうかを確認する方法はさまざまにあります。患者に病状を説明してもらう、あるいはアンケートに記入してもらうだけで十分だと考える人も多いでしょう。しかし、これらの方法は患者の病気に対する認識に影響を与えることがあり、また、自己制御の常識モデルによれば、患者が健康になろうとする方法にも影響を及ぼしかねません。
さて、『Healthy Psychology Review』の1月号に掲載された新たな論文は、Healthy Psychology Reviewにおいて、病気の絵が、患者が自らの病気をどのように考えているか、どのように対処するか、そして最終的にどれほど健康を取り戻す可能性が高いかとどの程度対応しているかを確かめるため、成長しつつある研究分野を深く掘り下げています。
描画を用いた健康転帰の予測
病気を描くことで患者の心理状態や健康転帰について洞察が得られるという考え方は、医療界においてますます注目を集めています。1970年から2002年までは、このテーマに関する論文が年平均0.5本発表されていました。その後2013年までは、このテーマに関する論文が年平均5.9本発表されていました。
これらの論文は、Elizabeth Broadbentらの研究の中心となりました。「描画は、質問票による評価と比べて、いくつかの利点と欠点をもたらします」と彼らは記しています。「[その]利点には、より自由な回答が得られること、幼い子どもでも描画ができること、そして患者の視点を視覚的に反映させて見ることができることが含まれます。」
では、描画は健康と本当に対応しているのでしょうか。彼らの研究は、対応していると示しています。
描画が教えてくれること
Broadbentらが検討した101本の研究論文では、患者の描画の異なる側面と健康転帰との間に、意外な相関関係が見つかりました。例えば、心臓の損傷範囲を大きく描いた心筋梗塞の患者ほど損傷が大きく、職場復帰までに時間がかかり、自身の統制力が低いと考え、回復にもより長い時間がかかると信じていました。著者らは次のように記しています。
例えば、心筋梗塞の患者が描いた損傷範囲は、知覚された回復期間、知覚された統制感、損傷の医学的指標、そして職場復帰までの時間と関連していました（Broadbent et al., 2004）。類似の研究では、描かれた心臓の損傷は、3か月後の結果、病気への懸念、感情的表象、外傷後ストレスと関連していました（Princip et al., 2015）。心不全の患者では、心臓の損傷を描くことは、抑うつおよび身体機能の低下と関連していました（Reynolds, Broadbent, Ellis, Gamble, & Petrie, 2007）。
外傷性脳損傷の患者でも同様の効果が見られました。脳を描いた際、描画上の損傷範囲が大きいほど、病気による影響（すなわち日常生活への影響）が大きく、生活の質が低く、症状が多く、回復期間が長いなど、その他の変数とも関連していました。
繰り返し確認された興味深い知見の一つは、概して描画のサイズが大きいほど、患者が自らの病気にとらわれている度合いが高かったということです。腎移植の患者、心不全の患者、そして大きな絵を描いた心筋梗塞の患者は、自身の病状についてより強い不安を抱いていました。より一般的に言えば、描画が大きいことは、患者が自身の病状をより深刻だと認識していることを意味し、ひいては、描画が大きいほど健康転帰が悪いことと関連していました。
サイズ以外の描画の特徴も、健康転帰や認識と関連していました。興味深いことに、健康な子どもは病気の子どもよりも場面に多くの人物を描く傾向があり、病気の子どもは医療器具や病院の場面を多く描く傾向がありました。また、健康な子どもはより多くの色を使用し、病気の子どもは描画の細部をはるかに少なく描いていました。さらに、抑うつ状態の患者は、描画において色や細部が少なく、空白が多くなる傾向がありました。
なぜこれが重要なのか
医療の専門家にとって、患者が身体的にも感情的にもどのように感じているかを把握することは、常に困難です。病気がどのように認識されるかは、影響を与える患者が回復に向けてどのように取り組むかに影響を与えるため、このような理解を得ることは極めて重要です。本研究は、描画の作業によって、病気に関するさまざまな認識や感覚について洞察が得られることを示しています。
残念ながら、Broadbentが検討した研究の集合は非常に一貫性に欠けていました。ある医師は患者に頭に浮かんだものを何でも描くよう求め、別の医師は患者に罹患した臓器を描くよう求め、さらに別の医師は全く異なる種類の作業を行っていました。このため、結果のメタ分析は不可能となり、描画と健康転帰や認識との相関の強さが不明瞭になりました。
この一貫性の欠如に対処し、考えられる利点に焦点を当てるため、Broadbentは今後の研究では研究者がより具体的な描画の指示を用いることを推奨しています。少なくとも、描画を治療計画に組み込むことで、医師は病気に関する誤解を指摘できるようになります。しかし、Broadbentらの研究は、この取り組みにはそれ以上の価値がある可能性を示唆しています。すなわち、自らの病気を描く患者は、医師に対して、その認識、感情、そして最終的には健康転帰についての洞察をもたらしうるのです。
