世界で約26億人が何らかの形でロックダウン下にあるなか、私たちはおそらく史上最大の心理実験を行っています。
その結果、2020年後半には、燃え尽き症候群やストレスに関連した欠勤という二次的な流行が起きるでしょう。
今行動を起こせば、新型コロナウイルスによるロックダウンの有害な影響を軽減できます。
1990年代半ば、フランスはテロ攻撃や災害の発生後に画期的な対応策を導入した、世界で最初の国の一つでした。医療用野外病院やトリアージ施設に加え、フランスの危機対応では、次のような施設を設置します。心理支援ユニット、Cellule d’Urgence Médico-Psychologique（CUMPS）。
この第二のトリアージ施設では、身体に傷を負わなかった被害者や目撃者に心理的支援を行い、さらにトラウマ治療が必要な兆候がないかを確認します。こうした状況で世界保健機関（WHO）は、R-TEP（最近のトラウマ体験プロトコル）やG-TEP（集団トラウマ体験プロトコル）などの手順を推奨しています。
20年以上前にフランスが先駆けて以来、災害対応に関する国際的な指針では、負傷者のためのテントと、目に見えないトラウマの心理的な傷を治療するテントという、二つのテントを設ける方法がますます求められています。
新型コロナウイルスのパンデミックに対応するため、世界各地では、致死性が高く感染力の強いウイルスに感染した人々を治療するためのテントの確保に追われています。ニューヨークでは、セントラルパークの真ん中に実際の野外病院が設置されているのを目にします。
しかし、心理的支援のための第二のテントは設置されていません。この前例のないロックダウンが終わってから3～6か月以内に、その代償を払うことになるでしょう。その頃には、世界経済の回復を支える働き手が総力を挙げる必要があります。
隔離とロックダウンがもたらす精神的負担
現在、推計で26億人、つまり世界人口の3分の1が、何らかのロックダウンまたは隔離下で暮らしています。これはおそらく、これまでに行われた最大の心理実験です。
残念ながら、その結果はすでによく分かっています。2020年2月下旬、欧州各国がさまざまな形のロックダウンを義務づける直前に、『The Lancet』はレビューを発表し、隔離（「感染症にさらされた可能性のある人々の移動を制限すること」）の心理的影響を記録した24件の研究を検証しました。その知見は、世界各地の何億もの家庭で何が起きつつあるのかを垣間見せています。
要するに、おそらく意外ではありませんが、隔離された人々は、気分の落ち込み、不眠、ストレス、不安、怒り、いら立ち、情緒的消耗、抑うつ、心的外傷後ストレス症状など、幅広い心理的ストレスや障害の症状を発症する可能性が非常に高いのです。研究によれば、とりわけ気分の落ち込みやいら立ちは非常によく見られます。
中国では、こうした予想されていたメンタルヘルスへの影響が、ロックダウンに関する初期の研究論文ですでに報告されています。
親が子どもとともに隔離された場合、精神的負担はさらに大きくなりました。ある研究では、隔離された親の実に28%が「トラウマ関連の精神障害」と診断される状態にありました。
隔離された病院職員のうち、ほぼ10%が、隔離から最大3年後にも「強い抑うつ症状」があると報告しました。医療従事者におけるSARS隔離の長期的影響を調べた別の研究では、アルコール乱用、自己治療、長期にわたる「回避」行動のリスクが明らかになりました。つまり、隔離から何年も経った後も、一部の病院職員は、単に出勤しないことで患者との接触を避け続けているのです。
ロックダウン中にストレスの原因となるものは数多くあります。感染のリスク、病気になることや大切な人を失うことへの恐れ、さらには経済的困窮の見通しです。現在のパンデミックには、これらすべてに加えて、さらに多くの要因が存在します。
第二の流行と、オンラインで第二のテントを設けること
ロックダウン下の国々では、すでに欠勤が急増しているのが分かります。人々は職場で新型コロナウイルスに感染するのを恐れ、仕事を避けています。3～6か月後には、これが第二波として現れるでしょう。経済を立て直すために働き手が総力を挙げる必要があるまさにその時、欠勤と燃え尽き症候群が急増すると予想されます。
危険地域への派遣後に軍部隊で欠勤が起きた例、9.11同時多発テロのグラウンド・ゼロ近くにいた企業の例、エボラ出血熱、SARS、MERSの流行地域の医療従事者の例など、多くの事例からそれが分かります。
ロックダウンの直前、ベルギー国民を代表するサンプルを対象に基準調査を行いました。その調査では、人口の32%が非常に高い回復力を持つ（「緑」）と分類できました。一方、強いストレス（「赤」）を示した人は人口のわずか15%でした。
ロックダウン開始から2週間後に行った最新の調査では、「緑」の人々の割合は人口の25%に縮小しました。「赤」の人々の割合は10ポイント上昇し、人口の25%に達しました。
この人々は、病気や燃え尽き症候群によって長期欠勤に至るリスクが高い人たちです。たとえ仕事を続けたとしても、Eurofoundの調査によると、こうした労働者の生産性は35%低下します。
一般に、長期的なメンタルヘルスの問題を抱えるリスクが高いのは、最前線で働く医療従事者、30歳未満の若者や子ども、高齢者、そして精神疾患、障害、貧困などを理由に不安定な状況にある人々だと分かっています。
災害が長期にわたってもたらす損害についての知見は、トラウマ心理学の分野で何十年も前から確立されており、これらは誰にとっても驚くことではありません。
知見自体は新しくありませんが、今回のロックダウンは規模が桁外れです。今回は、隔離された村や町、地域が被災の中心なのではありません。世界人口の3分の1が、こうした強いストレス要因にさらされています。ロックダウンの有害な影響を軽減するため、今すぐ行動する必要があります。
世界経済フォーラムは、新型コロナウイルスの流行にどう取り組んでいるのでしょうか？
政府やNGOが今日できること、そしてすべきこと
災害や重大な出来事の後の心理的ケアについては、学者の間で広く合意されています。基本的な指針をいくつか紹介します。
大きな被害を受けた人々のニーズに対応できるセルフヘルプの取り組みを整備する。
心理的影響やトラウマへの反応について知りたい人に、予想される内容を伝える。心理的な反応は正常なものだと理解してもらう。
心理社会的な問題に対応する専用ウェブサイトを立ち上げる。
深刻な問題を抱える人々が必要な支援を見つけられるようにする。
ベルギーでは最近、Everyone OKという、影響を受けた人々への支援を提供するオンラインツールを立ち上げました。既存のプロトコルや介入策を活用し、わずか2週間でデジタルのセルフヘルプツールを公開しました。
人々に心理的支援を提供することに関して、多くの国は新型コロナウイルスへの対応と同様、行動を起こすのが遅れています。遅くても、何もしないよりはましです。
この記事は、世界各地の20を超えるメディアが参加する連合体による「COVID Action Platform for Media」の一部です。このプラットフォームは、新型コロナウイルスのパンデミックに関する意義ある建設的なコンテンツを作成し、メディアパートナーを通じて配信することを目的としています。参加をご希望ですか？登録はこちらから。こちら
