光景と音がホリデーシーズンやってきました。しかも、まったく逃れられません。どこへ行っても、同じ定番曲が繰り返し流れているようです。
この印象は的を射ています。Spotifyは報告しており、年の最後の2か月には音楽を聴く人が急増します。マイケル・ブーブレの「Have Yourself a Merry Little Christmas」とビング・クロスビーの「White Christmas」が、最も多くストリーミングされた曲の上位を占めています。
しかし、絶え間ない繰り返しは心理的な影響を及ぼすことがあります。曲を聴く頻度とその曲をどれほど気に入るかには、いわゆる単純接触効果として知られる、U字型の関係があります。
ホリデーソングは、最初は懐かしさを呼び起こし、ホリデー気分を盛り上げてくれるかもしれません。しかし、「ジングルベル」を100万回目に聴く頃には、いら立ちや退屈、ときには苦痛につながることがあると研究者は指摘します。
脳が刺激で飽和し、否定的な反応を引き起こすためです。ホリデーシーズンに、すでにお金や仕事、または家族に会うことについて心配しているなら、陽気な曲が絶えず流れ込むことで、ストレスが和らぐどころかストレスが強まるかもしれません。
また、ひどく気が散り、従業員の生産性に影響したり、消費者をいら立たせたりすることもあります。実際、2011年のConsumer Reportsの調査では、米国人の23％がホリデーソングを聞くのを嫌がっていることが分かりました。
臨床心理士のリンダ・ブレア はこう述べています。クリスマス音楽は精神的に消耗させることがあります。
「店で働く人たちは、クリスマス音楽を聞き流さなければなりません。そうしなければ、ほかのことに集中できなくなってしまうからです……聞こえている音を聞かないようにするだけで、エネルギーをすべて使ってしまうのです。」
気が変になりそうなほどではない、ちょうどよい陽気さを保つにはどうすればよいでしょうか。
人々の脳が飽きないよう、音楽に変化をつけましょう。クリスマスソングをシーズン中ずっと同じ曲ばかり流すと、認知疲労が生じます。プレイリストに変化をつけ、音量を適切に保つなど、音の管理を心がけましょう。
また、研究では示されています。松やシナモンのような冬らしい香りは幸福感を呼び起こすのに役立つため、お祝いの際にはほかの感覚も活用しましょう。
どうしてもうまくいかないときは、耳栓を靴下に入れるプレゼントにするのもよいでしょう。
