情熱を重視する考え方では、学生は早くから、将来の仕事は情熱に基づき、内面的な満足をもたらし、本当の自分を表現するものであるべきだと学ぶ。
人々の日常を変えたパンデミックは、多くの人々の中に、心から楽しめる仕事をしたいという根強い願いを呼び覚ました。
この変化は、大量離職の一因かもしれない。
仕事を好きでいるのをやめる必要はないが、自分の仕事そのものが愛せるものかを問うべきだと、ある社会学者は記す。
「好きなことをしなさい」は、もはや単なる助言ではない。
高校生は早くから、将来の仕事は情熱に基づくべきだと学ぶ。自己啓発書は求職者に、自分の好きなことを振り返るところから始めるよう勧める。そしてハリウッド映画は、ロマンチックな形で、内面的な満足をもたらし、本当の自分を表現できる仕事を目指すよう人々に教える。
研究者は、仕事についてのこうした考え方を情熱を重視する考え方と呼び、現代社会に広く浸透していることが研究で示されている。
情熱を重視する考え方は1960年代に現れた。この時期には、特に若者の間で社会規範や文化規範への疑問が広く呈され、人間の生活における仕事の役割を新たに捉える考え方が生まれる一助となった。
この潮流を先導したのは、人間性心理学者アブラハム・マズローの研究だった。彼は自身の「欲求階層説」を現代の職場に応用した。『ユープシキアン・マネジメント』でマズローは、仕事を自己成長と自己実現の重要な源として捉えるべきだと論じている。
マズローは、人々が仕事を通じて深い満足を得て、仕事を神聖な営みとして扱う世界を思い描いた。
2021年初頭以来、私はトロントで90人を超える専門職や管理職にインタビューを行い、彼らが仕事についてどのように考えているかを探ってきた。例外はあるものの、データが全般的に示しているのは、マズローの理論がますます一般的になっていることだ。
情熱を重視する考え方の弊害
情熱を重視する考え方の人気が高まった時期は、経済格差の拡大と労働組合の力の急激な低下が進んだ時期と重なっており、さまざまな批判を招いている。
社会学者のリンゼイ・デパルマは、情熱を重視する考え方は労働者に仕事を美化させる一方で、職業生活における権力の不均衡に目を向けにくくさせると主張する。
著書『仕事はあなたを愛してくれない』で、ジャーナリストのサラ・ジャフェは、仕事を愛するのは搾取（自己搾取）につながるため、よくない考えだと論じている。
『アトランティック』のスタッフライター、デレク・トンプソンは、情熱を重視する考え方が新たな宗教、すなわち「ワーキズム」を生み出し、高所得者でさえ燃え尽きやうつ状態に陥る原因になっていると指摘する。
こうした論者が懸念するのももっともだ。情熱を重視する考え方は、労働者に有害な労働条件や雇用主からの不当な扱い、自分自身に課す非現実的な期待を受け入れさせることがある。つまり、本来なら我慢すべきでないことを我慢させてしまう。
仕事を愛することを目指す人は、家族や友人、趣味など、人生のほかの大切な側面を犠牲にして仕事を優先するかもしれない。仕事を過大評価すると、働けない人を怠け者、愚か者、あるいは気にかけるに値しない人と見なすようになることもある。
それでも、こうした明らかな落とし穴がある一方で、情熱を重視する考え方は逆の作用をもたらすこともある。実際、いわゆる「大量離職」の一因だと私は考える。
大量離職
2021年8月、米国では430万人の労働者が仕事を辞めた。これは過去最多の記録だった。同様の離職の波は英国にも押し寄せた。
ではカナダで大量離職が同じ勢いで起きているかは定かでないが、いくつかの調査によると、仕事を辞めたり転職したりすることを検討するカナダの労働者が増えている。
大量離職を引き起こしている要因は数多くある。特に注目すべきものとして、労働者が望む種類の仕事を選びやすくした賃金補助、パンデミックによる仕事上のストレスの増加、幼い子どもと一緒に家にいる必要性、そしてリモートワークへの移行が挙げられる。
しかし、もう一つの理由は、労働者が仕事に寄せる期待に関係していると私は考える。その期待は、情熱を重視する考え方に由来する。
情熱を重視する考え方と大量離職
人々の日常を変えたパンデミックは、多くの人々の中に、心から楽しめる仕事をしたいという、長らく抑え込まれてきた根強い願いを呼び覚ました。
私のインタビューから明らかなのは、多くのカナダの労働者が自分の仕事を見つめ、「これは本当に自分が情熱を注げることなのか」「起きている時間の大半をこれに費やしたいのか」「この仕事は自分に意味をもたらすのか」と自問していることだ。
こうした動きは管理職だけに限らない。カナダで最も多くの離職が起きたのは、宿泊業と飲食サービス業だった。『アトランティック』の最近の記事が述べたように、「これほど多くの人が辞めているのは、『もっと良くできる』という楽観の表れだ」。
ある意味で、情熱を重視する考え方は逆説的にも、より良く、満足でき、意義のある仕事への需要をあおっている。労働者がより多くを期待するからこそ、現状を受け入れなくなっているのだ。
情熱を重視する考え方には強固なセーフティネットが必要
もちろん、労働者と経営者の力関係を変えた政府の支援がなければ、こうしたことは起きなかっただろう。
1980年代以降、労働者は交渉力をますます失ってきた。そのため、情熱を重視する考え方が広まったとしても、それは主に従業員ではなく雇用主が決定権を持つ経済状況の中でのことだった。
しかし、パンデミック後、状況はゆっくりと変わり始めている。労働力不足に直面し、雇用主は賃金や柔軟性、自律性、勤務日程に関する要望を真剣に受け止めざるを得なくなっている。「これまでどおりのやり方」はもはや受け入れられないというメッセージが届き、場合によっては雇用主が折れている。
重要なポイントは、情熱を重視する考え方が、より良く、より意義のある仕事を求める声を高めることはあり得るものの、それには強固な社会的セーフティネットが伴わなければならないということだ。
仕事を好きでいるのをやめる必要はない。しかし、自分の仕事そのものが愛せるものかを問うべきだ。そして、実質的な経済的自由があれば、そう問いやすくなる。
