余暇の時間に孤独を感じているなら、自分の技能や集中力を生かすことをしてみよう。
絵を描く、スキーをする、薪を割るといった余暇の活動は、夢中になれるため、「フロー」の状態に導いてくれる。
ペンシルベニア州立大学の研究者によると、自分が楽しめる有意義な活動が最も効果的だ。
パンデミックの間、孤独はメンタルヘルスの問題の増加と関連づけられてきた。
新たな研究によると、余暇に有意義なことをすれば、孤独感を和らげられる。
米国ペンシルベニア州のペンシルベニア州立大学が率いる研究チームは、海外からの大学生と高齢者を対象に、孤独と余暇の過ごし方を調査した。
研究チームは、技能や集中力をある程度要する余暇の活動は、テレビを見るような受動的で挑戦を伴わない活動に比べ、孤独につながりにくいと結論づけた。
孤独を感じない余暇の過ごし方
ピアノを弾く、絵を描く、薪を割る、文章を書く、スキーをするといった活動は、より満足感の高い活動の例だと、ペンシルベニア州立大学の研究者たちは示唆している。
こうした精神的または身体的な余暇活動に夢中になると、「フロー」と呼ばれる状態に入り、これが孤独感を和らげる鍵となる。
「フローの状態に入ると、何かに没頭して集中し、その瞬間の喜びを感じます」と、ペンシルベニア州立大学のレクリエーション・公園・観光管理学教授、ジョン・ダッティロ氏は説明する。また、フローの状態を抜けたとき、どれほど時間が経っていたかに驚くこともあると同氏は付け加える。
どの余暇活動でフローを感じるかは、関心や技能によって人それぞれだと研究者たちは述べる。理想的なフローをもたらす活動にはかなりの技能が必要だが、不可能に思えるほど難しくてはならない。
自分が楽しめる余暇の活動をする
また、それらは自分が楽しめる活動という意味で、有意義である必要がある。ダッティロ氏は、若い頃にビンゴを楽しめなかった介護施設の入居者が、今になって楽しめる可能性は低いと指摘する。
研究者たちによると、夢中になれて挑戦しがいのあるこうしたフローをもたらす活動は、他の人と一緒に過ごすこと以上に孤独感を和らげる効果がある。
ロックダウンの規制により人々が孤立していたパンデミックの状況において、これは重要だ。
パンデミック下の孤独
複数の研究が、孤独を含むメンタルヘルスへの新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の悪影響を示している。
欧州26カ国の50歳以上を対象としたある研究では、孤独をより強く感じている人は、抑うつ気分、不安症状、睡眠障害のリスクが最大10倍高いことが分かった。
オーストラリアで18歳から88歳までの2,000人を対象に行われた調査では、多くの人が、友人関係の質と規模が縮小したと回答した。ロックダウン解除から数カ月たっても、人々が引きこもり、社会的な交流が減っているという感覚が続いていた。
「孤独は、次のような問題と関連する深刻な社会・健康上の課題です。メンタルヘルスの悪化、そして早期死亡」と、シドニー大学とウーロンゴン大学の研究者たちは述べた。
緑地で過ごしたり、自分と価値観を共有する人々と時間を共にしたりすることは、孤独感の軽減に役立つ可能性があると、キングス・カレッジ・ロンドンのメンタルヘルス専門家たちは示唆している。
若者のメンタルヘルス
世界経済フォーラムによると、メンタルヘルスとウェルビーイングは若者にとって特に重要な課題であり、貧困、社会的不平等、戦争への曝露、教育機会などと関連することが多い。
同フォーラムは、次の取り組みを通じて革新的な解決策を呼びかけている。若者のメンタルヘルス・チャレンジは、UpLink上で実施されている。これは、世界経済フォーラムとパートナーが立ち上げたデジタルプラットフォームで、世界最大の課題に対する革新的な解決策をクラウドソーシングする。
