植物のあるオフィス環境は、仕事への満足度の高さや健康上の不調の少なさと関連づけられています。
研究者によると、観葉植物が私たちに心地よさをもたらすのは、自然とつながりたいという生来の欲求があるためであり、また、多くの観葉植物の緑色が心を落ち着かせると私たちが感じるためです。
彼女は、520人が異なる観葉植物の外観に対して示す心理的反応を調べる研究を実施しました。その結果はこちらです。
両方の欧州と米国では、人々は最大90％の時間を屋内で過ごしています。しかし、屋内で長時間過ごすことは、メンタルヘルスに影響を及ぼす可能性があります。
世界保健機関の推計によると、世界の成人の5％がうつ病を患っています。ストレス、うつ病、不安は、英国で2021〜22年に失われた全労働日数の55％を占めています。メンタルヘルスがわずかに改善するだけでも、個人と経済の両面に大きな恩恵がもたらされる可能性があります。
一日中室内に閉じこもりがちな人にとって、観葉植物は自然とつながるための手軽な方法です。特に若い世代にとってはその効果が大きいと言えます。庭を利用できない若者も多いためです。
室内植物には、メンタルと身体の両面にわたる健康上のメリットがいくつかあります。研究では、観葉植物によってストレスが軽減され、血圧が下がり、気分が改善することが示されています。また、植物のあるオフィス環境は、仕事への満足度の高さや健康上の不調の少なさと関連づけられています。
観葉植物によって私たちが心地よく感じられるのは、自然とつながりたいという生来の欲求があるためであり、また、緑色が心を落ち着かせると私たちが感じるためです。植物を1鉢置くだけでも殺風景な空間を明るくし、気分を高めることができます。では、どの植物を選べばよいのでしょうか。
青々とした緑
昨年、リーディング大学と王立園芸協会の同僚とともに、私は心理的反応を調べました。対象は520人で、オンラインの写真アンケートを通じて、さまざまな観葉植物の外観に対する反応を調査しました。参加者は、さまざまな形状の植物の写真12枚を見て、植物の外観に対する自身の印象に基づいて質問に回答しました。
参加者は、最も好きな植物と最も好きでない植物を選びました。その後、6組の対照的な形容詞からなる尺度を用いて、各植物の外観のさまざまな側面を評価しました。さらに、各植物が心身の健康や空気の質にどの程度役立つと感じるかも評価しました。
本研究で対象とした植物は8種類で、ベンジャミン、サンスベリア、サボテン、マランタ、バードネストファーン、ゴールデンポトス（別名デビルズアイビー）、ドラセナ、およびヤシです。いずれも健康な状態のものと手入れの行き届かない状態のものの両方が含まれます。これらの植物はいずれも英国全土の家庭やオフィスで見られるものです。
全体として、参加者は、健康的な緑色の植物はいずれも心身の健康に役立つと感じていました。特にポトス、ベンジャミン、ヤシの3種は、最も心地よさをもたらすと考えられていました。これらの恩恵は、植物の魅力が増すほど大きくなる傾向がありました。一方、不健康な植物は否定的に受け取られていました。
本研究の結果から、青々とした緑の葉、広い葉面積、密に茂った樹冠を持つ植物が、心身の健康に最も大きな効果をもたらす可能性が高いことが示唆されます。また、人々は、これらの植物が空気の質にも大きなメリットをもたらすと考えています。
そのため、植物を美しく保つには、サンスベリアやザミオクルカス・ザミイフォリア（一般にZZプラントと呼ばれます）、ポトス、オリヅルランなど、手入れの簡単なものを購入することを検討してください。これらはいずれも幅広い環境に耐え、水やりの頻度も少なくて済みます。ザミオクルカス・ザミイフォリア（一般にZZプラントと呼ばれます）、ポトス、またはオリヅルラン。これらはいずれも幅広い環境に耐え、水やりの頻度も少なくて済みます。
葉の形
心理学的研究では、曲線的な物体が人間にポジティブな感情を引き起こすことが示されてきました。私たちの研究は、この効果が観葉植物にも当てはまることを示しています。
丸みのある葉を持つベンジャミンやポトス、あるいは優しく弧を描く樹冠を持つヤシは、本研究の参加者から、より美しく、心が安らぐと受け取られました。ヤシを含むいくつかの植物は、楽しい思い出も呼び起こしました。これは、ヤシが休暇や熱帯の目的地としばしば結びつけられるためです。
サボテンやドラセナのような、とげや細く尖った葉、まばらな樹冠を持つ植物は、あまり好まれませんでした。これは、鋭い縁が危険と結び付けられている可能性があります。
しかし、尖った特徴が有利に働くこともあります。ある研究では、尖った葉の植物に囲まれた住宅は、丸い葉の植物に囲まれた住宅よりも高値で取引され、より安全だと評価されたことが示されています。
観葉植物に何を求めますか？
結局のところ、あなたに最適な観葉植物は、その用途と部屋の環境によって異なります。
人間は一般的に、脳が素早く認識し、容易に処理できる形状を見ることを好みます。心を落ち着かせる効果を求める場合は、注意を引くのに十分な興味深さを持つ植物、例えばつる状に伸びるポトスなどを選んでください。ただし、目を引く模様や鮮やかな色を持つ植物は、少数にとどめるとよいでしょう。
ドラマチックな外観の植物は、視線を集める「主役の植物」として適しています。異なる形状や色の植物を組み合わせて配置すると、さらに関心を引くことができます。また、装飾的な鉢やプランターを選ぶと、その効果をさらに高めることができます。
最大限の効果を得るために必要な植物の数を決める際、多ければ多いほど良いとは限りません。慎重に選んだ観葉植物を1鉢置くだけで、気分を高めるには十分な場合もあります。日本での研究では、葉のある植物を置くことで、職場での作業における創造性が高まる可能性があることがわかりました。ただし、集中力を要する作業をする場合は、植物が多すぎると気が散る原因になることがあります。
観葉植物はメンタルヘルスの向上に役立ちます。ただし、植物を選ぶ際には外観が重要です。心身の健康を最大限に高めるためには、見た目の美しさ、興味深さ、魅力、そして植物の健康状態を考慮することが大切です。植物を緑色で健康に保つことは気分の高揚に役立つため、スペースに合い、手入れが簡単な植物を選びましょう。
