うつ病の患者を知っている可能性は高いでしょう。うつ病は世界中で約3億人に影響を及ぼしており、多くの欧米諸国やアジア諸国では、自殺は10代の死因の第2位となっています。また、精神疾患に対する偏見のために病気を隠し、静かに苦しんでいる友人や家族がいる可能性も十分にあります。
ソープオペラや人気のNetflixシリーズのような身近な番組が、うつ病について社会を啓発し、この病気を取り巻く偏見を和らげ、より多くの人々が治療を受けるきっかけとなりうるとしたらどうでしょうか。
精神保健に焦点を当てた広告やドキュメンタリーは、リモコンで簡単に飛ばされてしまいがちですが、お気に入りのテレビドラマに込められたメッセージは見過ごされにくいものです。
Netflix、テンセント・ビデオ、BBCの連続ドラマのように、日々または週ごとに視聴される番組では、視聴者は登場人物に自分を重ね合わせる傾向があります。この親しみやすさによって、より大きな感情的影響を与える機会が生まれます。実際、社会心理学は類似性魅力効果から、自分に最も似た登場人物に最も惹かれ、したがってその人物に共感し、そこから学ぶ可能性が最も高いことを示してきました。
1975年、エンターテインメント教育の先駆者であるメキシコのテレビ脚本家ミゲル・サビドは、テレノベラ「Ven Conmigo」（「私と一緒に来て」の意）を制作しました。その物語は識字教室に通う成人を中心に描かれました。その後、このような番組への登録者数は9倍に急増しました。同様に、タンザニアで人気を博したソープオペラのエピソードは、HIVの感染経路、安全なセックス、家族計画に関する信念や態度に測定可能な変化をもたらしました。さらに、インドの番組「Hum Log」は、女性の地位向上、持参金、アルコール依存症といった社会問題を取り上げ、地域の診療所で支援を受ける方法に関する情報を視聴者に提供しました。
テレビのソープオペラや人気のNetflixシリーズは、うつ病に対する偏見を変えることができるでしょうか。
嬉しいことに、精神疾患を抱える登場人物は、テレビのストーリーの周縁から中心へと移りつつあります。例えば、米国のスパイドラマ「Homeland」は、主人公である情報将校キャリー・マティソンの双極性障害を共感的に描いたことで称賛されました。しかし、彼女が服薬を中止することで直感力が高まるという展開を加え、ストーリーに刺激を与えました。
題材を正確かつ面白く描くには、正しい動機からこれに取り組むことにやりがいを感じる制作チームが必要です。新しいオーストラリアのリアリティ番組「How Mad Are You」は、心身の健康と精神疾患の間にある、意外なほど細い境界線を描いており、このテーマを扱う番組が現実味があり、かつ面白いものにもなり得ることを示しています。
精神疾患に対する偏見は、20世紀最後の大きな偏見と呼ばれてきました。精神疾患を正確かつ繊細に描く番組は、社会の認識を変える大きな力を持っています。そしてそれは、エミー賞やオスカー賞と同じくらいの価値があるのです。
