41件の研究データを分析した新たな論文は、運動がうつ病に非常に大きな好影響を与えることを明らかにした。
研究者らによると、運動は他の治療法と少なくとも同程度に、うつ症状を改善した。
研究者らは、患者に対して運動を「エビデンスに基づく治療の選択肢」として提供すべきだと述べた。
運動が長い間知られているように気分を改善すること、ほかにもさまざまな健康上の利点があることは周知の事実だが、新たな研究は、運動を次のように捉えるべきだと示唆している。うつ病の深刻な治療選択肢として。
この論文は、『British Journal of Sports Medicine』に掲載され、2月に、うつ病患者2,264人を追跡した41本の論文のデータを調べ、運動が患者の症状にどのような影響を与えるかを検討した。研究者らは、運動がうつ病に及ぼす効果は十分に大きく、この疾患に対する「エビデンスに基づく治療の選択肢」として提供すべきだと結論づけた。
「大きく有意な結果が得られました」と、ドイツのポツダム大学の研究者で同研究の筆頭著者であるアンドレアス・ハイセル氏は、に語った。『ワシントン・ポスト』。「このレビューを受けて、運動を第一選択の治療法とするための指針や推奨事項が更新されることを期待しています。」
世界保健機関などの世界保健機関などの現在の指針では、運動をセラピーや薬物療法などの治療に追加できるとしている。しかし、ブラジルのサンタマリア大学教授で同研究の上席著者であるフェリペ・シュッヒ氏は、『ワシントン・ポストに対し、データは、今日うつ病に日常的に処方される薬物療法や対話療法などの治療よりも、運動のほうが「やや優れた」結果をもたらしたことを示していると語った。
『British Journal of Sports Medicine』の研究はメタ分析で、各国のさまざまな患者グループを対象とした多数の研究からデータを集め、運動がうつ病に及ぼす効果について、より確かな結論を導き出したものだ。研究者らは、自分たちの知見は、運動がうつ病およびうつ症状に及ぼす影響を調べたものとして、これまでで最大規模の研究だったと述べた。
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科学者らはさらに、運動をうつ病の「第一選択の治療法」と位置づけ、今日のように単なる補助的治療と考えるのではなく、心理療法や薬物療法と同等の水準で推奨するには、さらなる研究が必要だと述べた。
ドイツのポツダム大学、ブラジルのサンタマリア大学、英国のマンチェスター大学などの研究機関に所属する研究者らは、今後の研究で、運動が長期的な治療として有効か、また特定のグループには適さない可能性があるかを調べるべきだと述べた。
研究者らによると、対象とした研究には、運動する意欲があり、実際に運動する意思を持つ参加者が含まれていた一方、既存の健康上の問題から運動が危険となる可能性のある人は除外されていた。また、質の高い運動の機会を誰もが利用できるわけではないと付け加えた。
どんな運動にも効果があるが、うつ病の治療により効果的な種類もある
研究者らが調べた研究には、ウォーキングから筋力トレーニングまで、さまざまな種類の運動が含まれていた。
どの種類の運動も症状の改善に役立った。症状は、患者のうつ症状の重さを測る標準的な検査であるハミルトンうつ病評価尺度とベックうつ病質問票によって評価された。ただし、特に効果が高いものもあった。
著者らによると、有酸素運動とレジスタンストレーニングはうつ症状の軽減に大きな効果があり、「中強度」の監督付き運動やグループ運動も同様だった。
2021年の研究は、ヨーテボリ大学の研究者らによるもので、継続的に行う運動ならどの種類でも効果があるとし、うつ病や不安症などの症状に有効だと示唆した。また、2018年の研究は『JAMA Psychiatry』に掲載され、筋力トレーニングはうつ病の治療に有酸素運動と同じくらい役立つことを明らかにした。
今回の論文の著者らは、自分たちの分析は、多くのうつ病患者にとって運動が治療の選択肢となり得ることを示す根拠になると述べた。とりわけ、治療として薬物療法や心理療法を利用できない患者にとって有用だという。
また、うつ病治療の指針の更新や日常的な臨床判断に、今回の研究結果を反映させるべきだと付け加えた。
