北京の高校で行われた研究では、幸福に関する授業が生徒に前向きな成果をもたらしたことが示された。
米国では、「幸福の教授」と呼ばれるローリー・サントスの「心理学と良い人生」講座が、低所得者層の高校の生徒向けに展開される予定だ。
COVID-19パンデミックは世界中でメンタルヘルスとウェルビーイングに悪影響を及ぼしており、特に若者が深刻な影響を受けている。
ある研究によると、幸福とウェルビーイングに関する授業によって、中国の高校生の前向きな態度に大きな変化がみられた。
北京市第19高校の15〜16歳の生徒は、1学期間の幸福とウェルビーイングの講座を受講した。
研究によると、 前向きな態度に大きな変化が見られた。また、本講座は「情動バランス」（人生経験に伴うネガティブな感情とポジティブな感情を天秤にかける能力）も向上させた。
若者のメンタルヘルスの測定
こうした改善は歓迎すべきであり、Sapien Labsによる最近の研究では、若い世代でメンタルウェルビーイングの水準が急落していたことが記録された。
この研究では、インド、シンガポール、米国、南アフリカを含む英語圏の8か国において、各年齢層のメンタルウェルビーイングを測定した。研究者らは「メンタルヘルス・クオティエント（Mental Health Quotient）」と呼ばれるツールを開発した。このツールは、「10種類の一般的な精神疾患の症状プロファイルに対応する様々な問題、および前向きな心理的特性を測定し、人々を『臨床』から『順調（Thriving）』までのメンタルウェルビーイングのスペクトル上に位置付けるもの」とされている。
報告書は、「18〜24歳の回答者の実に44%が『臨床』の状態、または臨床的障害のリスクがある状態にあり、65歳以上では6%にとどまった。メンタルウェルビーイングにおけるこれほど大きな差は、強い警鐘を鳴らすべきものだ。」と指摘している。
本当に私たちを幸せにするものは何かを問い直す
北京の幸福学講座は、こうした警鐘に最も新しく応えたものだが、学生のメンタルヘルス危機に対するより早い対応は、米国のトップクラスのアイビーリーグ大学の一つから生まれていた。
2018年、イェール大学のローリー・サントス教授は、増加する学生のメンタルヘルスのニーズに対応するため、「心理学と良い人生」講座を開設した。この講座は、初学期だけで1,200人以上の学部生を集めた。
ダボスで2019年に開催された世界経済年次総会での講演で、サントスは大学におけるメンタルヘルス上の懸念の高まりについて論じ、大学生の約40%が抑うつのため日常生活を送れず、60%が極度の不安を抱えているという数値を挙げた。
その理由について、サントスは、学生や他の人々が、社会的交流など日常生活の他の側面よりも、お金のような自分を幸せにすると考えるものを優先しているだけかもしれないと述べた。「簡単に言えば、私たちは間違ったものを求めているのです」と彼女は説明した。
「非常に幸せな人と、あまり幸せでない人を分けるものは何か。それは、大切に思う人と過ごす時間の長さだ」と彼女は付け加えた。「しかし、大切に思う人だけではない。見知らぬ人との非常に短いやり取りでさえ、予想以上に気分を高めることができることがわかっている。」
今こそ幸福を分かち合うとき
サントスが設計した講座は、今後、米国全土の低所得者層の高校生550人以上に無料で提供される。受講生は、カリキュラムを修了すると無料で大学の単位を取得できる。
このプログラムは、コネチカット大学および全米教育公平研究所（National Education Equity Lab）と共同で開発され、アーサー・M・ブランク財団の支援を受けて、米国17都市の40校以上で提供される予定で、アトランタ、ロサンゼルス、ニューヨーク市を含む。
「私たちの目標は、学生に科学的に検証されたより充実した人生を送るための戦略を身につけさせるとともに、意欲の高い低所得の学生や有色人種の学生に、大学進学の準備が整っていることを示す機会を創出することです」と サントスは語った。
オンラインの幸福学講座、340万人が登録
「幸福の教授」と呼ばれるサントスはまた、無料のオンライン版を提供しており、その名称は 「The Science of Wellbeing」 （Courseraオンライン学習プラットフォーム）で提供されており、2018年の開始以来、340万人以上が登録している。
本講座では、幸福度を高め、より生産的な習慣を身につけるための一連の課題に取り組むことを教えている。扱う内容は、幸福に関する誤解、自分自身の偏見の克服、幸福度を高めるために自分にできることなどである。
最近の研究では、サントスの講座を、同じくCourseraで提供されているイェール大学の標準的な「心理学入門」講座と比較した。両方を修了した学生はウェルビーイングの感覚の改善が見られたが、サントスの講座を受講した学生は、ウェルビーイングのスコアが有意に高かった。
COVID-19がメンタルヘルスに悪影響を与えた
世界的なメンタルヘルスの危機はCOVID-19によって悪化しており、パンデミックは若者に不均衡に大きな影響を与えている。OECDが15〜24歳の若者を対象に実施した世界的な調査では、パンデミックがメンタルヘルスに与える影響が、彼らにとって最も深刻な懸念事項であることが判明した。
メンタルヘルス危機への取り組み
近年、世界中の政策立案者がメンタルヘルス啓発の取り組みを実施し始めている。
イングランドでは、現在、学校は個人、社会、健康および経済教育 をカリキュラムの一環として提供することが義務付けられている。これは、生徒が自身を健康で安全に保ち、人生と仕事に備えるために必要な知識、技能、資質を身につけることを目的としている。
カナダのケベック州の政策立案者と専門家は、 学校におけるCOVID-19の影響の管理を支援するツールキットを作成したもので、悲嘆の管理、睡眠障害、意欲の低下に関する解決策が含まれていた。
一方、ベルリンに拠点を置く Linden Global Learning Support Servicesが、国際的な学生や世界中の学校向けの教育・治療的支援の一環として、生徒と教員の両方を対象に、1:1のカウンセリングおよびメンタルヘルスのウェビナーを提供している。
