新たな研究によると、通勤は仕事の疲れを癒やし、帰宅前に気持ちを切り替えるための時間を生み出す。
リモートワークへの移行により、多くの人が、この重要な日々のプロセスに組み込まれていた時間と空間を失った。
仕事の後に気持ちを切り替えられないと、役割の境界が曖昧になり、ストレスにつながる可能性がある。
この研究は、リモートワーカーが回復と切り替えのための時間を確保するため、自分なりの通勤に相当する習慣を設けるとよい可能性を示している。
通勤する米国の労働者の大半にとって、オフィスへの往復には1日ほぼ1時間かかる。つまり、片道平均26分であり、労働者の7.7%は移動に2時間以上を費やしている。
多くの人は通勤を面倒で時間の無駄だと考えている。しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックに伴ってリモートワークが急増した際、複数のジャーナリストが興味深いことに指摘した人々が――まさかと思うかもしれないが――通勤を懐かしんでいる。ある女性は『ワシントン・ポスト』に、在宅勤務をしていたにもかかわらず、仕事が終わると定期的に自宅の車寄せに停めた車の中で過ごしていたと語った。自分の時間を少し確保し、仕事上の役割から仕事以外の役割へ移る区切りをつけるためだった。
私たちは、経営学 研究者として、人々の仕事と私生活の接点を研究する
通勤が突然なくなったとき、人々が何を恋しく思ったのかを理解したいと考えた。最近発表した概念研究で、私たちは、通勤が「リミナル・スペース（境界的な空間）」を生み出す
と論じている。それは家庭と仕事のどちらの役割にも属さない時間であり、仕事の疲れを癒やし、気持ちを家庭へと切り替える機会となる。リモートワークへの移行時、多くの人がこうした重要な日々のプロセスを支えていた仕組みを失った。気持ちを切り替えられないと、役割の境界が曖昧になり、ストレスにつながることがある。仕事から心理的に離れられないと、燃え尽き症候群になることがある
。
Pexels/Liliana Drew。
通勤とリミナル・スペース
私たちの研究では、通勤がそのような時間と空間をもたらすのか、また、それが利用できなくなった場合にどのような影響があるのかを明らかにしようとした。私たちは、典型的な米国の労働者の通勤におけるリミナル・スペースのモデルを構築するため、通勤、役割の移行、仕事からの回復に関する研究を検討した。研究では、2つの認知プロセスに焦点を当てた。仕事上の役割からの心理的な切り離し――仕事の要求から心の上で距離を置くこと――と、仕事からの心理的な回復
世界経済フォーラムはメンタルヘルスに関してどのような取り組みを行っているのか？
文献の検討に基づき、通勤中に生まれるリミナル・スペースが、心理的な切り離しと回復の機会をもたらすことを示すモデルを作成した。
しかし、日々の状況の違いによって、このリミナル・スペースを切り離しや回復に利用できるかどうかが変わることも分かった。例えば、電車通勤者は経路の選択、到着や出発の確認、正しい駅で降りることに注意を払わなければならない。一方、車通勤者は運転に絶えず注意を向ける必要がある。
一方では、通勤そのものに多くの注意を向けるほど、音楽やポッドキャストを聴くといった、くつろぎながら回復する活動に向けられる注意は少なくなる。他方では、通勤時間が長いほど、仕事から心理的に距離を置き、回復する時間が増える可能性がある。未発表の追跡研究
では、私たち自身が大学職員80人の1週間分の通勤を調査し、概念モデルを検証した。職員には朝と夕方にアンケートに回答してもらい、通勤の特徴、通勤中に仕事のことを「頭から切り離して」くつろげたか、帰宅時に感情的な疲労を感じたかを尋ねた。
この研究の参加者の大半は、通勤中のリミナル・スペースを利用して、仕事上の役割から家庭での役割へと心を切り替えると同時に、仕事の要求による疲れから心理的に回復し始めていると答えた。また、通勤の状況が日々変わることが、そうしたことを実行する能力を左右するという点も確認された。
平均より通勤時間が長い日には、仕事からの心理的な切り離しの度合いが高く、通勤中によりリラックスできたと人々は報告した。しかし、通勤が普段よりストレスの多い日には、仕事からの心理的な切り離しが弱く、通勤中のリラックスも少なかった。
リミナル・スペースをつくる
今回の知見は、リモートワーカーが回復と切り替えのためのリミナル・スペースを確保するため、自分なりの通勤に相当する習慣を設けるとよい可能性を示している。例えば、仕事の始まりと終わりに区切りをつけるため、15分間歩くことが考えられる。予備的な知見は、職場に戻った人々も、通勤時間をできるだけリラックスして過ごす
ことを目指すとよい可能性を示す関連研究と一致している。通勤中に仕事から距離を置き、リラックスしやすくするため、通勤者はその日の仕事についてくよくよ考えること
を避け、代わりに音楽やポッドキャストを聴く、友人に電話するといった、通勤時間を自分にとって満足感のあることに使うとよい。公共交通機関や相乗りなど、別の通勤手段も人と交流する機会になり得る。私たちのデータによると、通勤中のストレスは、通勤時間が短いか長いかよりも、通勤中の心理的な切り離しやリラックスを妨げる。そこで、緊張を伴う運転状況を避けるために、帰宅時に「景色のよい道」を選ぶことに時間をかける価値があると感じる人もいるだろう。
