ピュー・リサーチ・センターは長年にわたり、不安から新技術の進化スピードまで、あらゆることについてアメリカ人に意見を聞いてきました。
多忙で人生を楽しめない親から、仕事に意味を見いだす労働者まで、これら9つの統計がアメリカの今を映し出します。
ほとんどのアメリカ人は、少なくともある程度は自分の人生に満足していますが、孤独や孤立、仕事と生活のバランス、生きる意味や目的の発見といった課題に直面している人もいます。ピュー・リサーチ・センターは長年にわたり、これらすべての分野で調査を実施してきました。以下は、そこから分かった、アメリカ人が現代生活にどう向き合っているかに関する9つの知見です。
1）大多数のアメリカ人（ただし全員ではない）は、仕事にある程度の意味を見いだしている
2017年に実施されたピュー・リサーチ・センターの調査では、米国成人の70%が、自分の仕事やキャリアに少なくともある程度の意味があると回答しました。3分の1（34%）は仕事から大きな意味を得ていると答えた一方、仕事にほとんど、あるいはまったく意味を感じていないと答えた人は29%でした。また、2017年に別途実施された調査では、人生に充実感をもたらすものを自分の言葉で説明するよう求めたところ、アメリカ人の約3分の1（34%）が仕事やキャリアを挙げました。そう答えた人は、学歴や収入に関係なく、そうでない人に比べて人生により満足している傾向がありました。
2）アメリカ人は忙しいものの、人生を楽しめないほど多忙ではない
現代生活では、多くのマルチタスクが求められるようです。2016年の調査では、アメリカ人の約半数（52%）が、通常2つ以上のことを同時にこなそうとしていると答えました。一方で、生活のペースの速さが健康を損なっていると答えたアメリカ人は、わずか11%でした。2018年の調査では、米国成人の60%が、少なくとも時々は忙しすぎて人生を楽しめないと感じていると答えましたが、いつも、またはほとんどの時間そう感じていると答えたのは、わずか12%でした。
3）親は現代生活のスピードにより苦労している
18歳未満の子どもを持つ親は、年長の子どもを持つ人や子どものいない人に比べて、現代生活のスピードにより苦労しているようです。2018年の調査では、こうした親の74%が、少なくとも時々は忙しすぎて人生を楽しめないと感じていると答えました。これは、年長の子どもを持つ、または子どものいないアメリカ人の55%と比べて高い割合です。幼い子どもを持つ親は、いつもまたはほとんどの時間そう感じていると答える割合も、ほぼ2倍でした（18%対10%）。
以下の2015年の研究では、18歳未満の子どもを持つアメリカ人の親に特化して調査したところ、3分の1近く（31%）が、常に時間に追われていると感じていると答えました。大多数の親は、子育てを楽しい（90%）と感じ、やりがいがある（88%）と感じていると答えていましたが、子育てに疲れる（33%）、ストレスを感じる（25%）と答えた人も少なからずいました。仕事を持つ親のうち56%は、仕事と家庭の責任を両立させることが難しいと答えています。
4）テクノロジーと情報過多が、一部の人々の生活をより負担の大きいものにしている
テクノロジーはアメリカの労働者に対し、好影響と悪影響の両方をもたらしているようです。就業しているアメリカ人の3分の1以上（39%）が、テクノロジーによって仕事の負担が全体的に増えたと答えた一方、29%は負担が減ったと答えています。2017年の調査によると、情報の速度と量が、現代生活の負担を増やす一因となっている可能性があります。2016年の調査では、アメリカ人の10人に3人が、重要な決断を下す際に検討すべき情報量にストレスを感じることが多いと答えました。また、決断の際に必要な情報をすべて集める時間が足りないことが多いと答えた人は16%でした。
5）アメリカ人は、ソーシャルメディアを否定的な体験をもたらすものというより、他者とのつながりをもたらすものと見る傾向が強い
ピュー・リサーチ・センターのこれまでの研究では、ソーシャルメディアのコンテンツに触れることが、間接的に一部の人々にストレスを感じさせる可能性があることが分かっています。一方で、アメリカ人は、否定的な体験をするよりも、オンラインで人とのつながりを見いだす可能性の方が高いと答えています。2018年に実施された米国のソーシャルメディア利用者を対象とした調査では、過半数（71%）が、ソーシャルメディア上で自分につながりを感じさせるコンテンツを頻繁に、または時々見ると答えました。否定的なコンテンツに触れたと答えた人は少なかったものの、49%は、落ち込んだ気分にさせるものを頻繁に、または時々見ると答え、31%は、孤独を感じさせるコンテンツを頻繁に、または時々見ると答えています。
6）9代の若者は、不安やうつが仲間の間で大きな問題になっていると考えている
米国の13歳から17歳の10代の7割が、2018年の調査において、居住地域で同年代の人々の間で不安やうつが大きな問題になっていると答えました。この傾向は世帯収入によって大きく変わることはありません。自分自身の生活について尋ねたところ、10代の過半数（61%）が、学校で良い成績を取るための大きなプレッシャーを感じていると答えました。約10人に3人は、ほぼ毎日、その日のことに緊張や不安を感じていると答え、同じ割合の人が、もっと友達が欲しいと答えています。
7）アメリカ人の過半数は、少なくともある程度は社会生活に満足しているものの、個人的なつながりに欠けていると感じる人も相当数いる
以下の2018年の調査では、成人の約4分の3（73%）が、社会生活に少なくともある程度満足していると答え、４分の1以上（27%）が非常に満足していると答えました。これは、社会生活に少なくともある程度不満を持っている人の26%とほぼ同じ割合です。社会生活に非常に不満を持っていると答えた人は、わずか8%でした。同じ調査では、アメリカ人に、支えとなる社会的つながりがあると感じるかどうかについて、より具体的に尋ねました。半数以上（54%）が、いつも、またはほとんどの時間、支えを求められる人が身近にいると答えました。しかし、支援のネットワークを改善する余地があると感じている人も少なからずいます。3分の1（33%）は、支えを求められる人がいると感じるのは時々だけだと答え、10人に1人はそう感じることはほとんどないと答えました。
8）高所得層や白人のアメリカ人は、低所得層や黒人・ヒスパニック系のアメリカ人に比べ、友人を通じて人生に意味を見いだす傾向が強い
人生に意味を見いだす源について説明するよう求められた際、アメリカ人の19%が友人を挙げました。2017年の調査によると、友人を挙げた人は、年齢、交際状況、学歴、収入などの要因に関係なく、挙げなかった人に比べて人生により満足している傾向がありました。
ただし、世帯年収が7万5,000ドルを超えるアメリカ人は、年収3万ドル未満の人に比べて、人生の重要な意味の源として友人を挙げる割合が大幅に高くなっています（25%対14%）。また、白人のアメリカ人は、黒人およびヒスパニック系の成人に比べて、友人を挙げる割合が2倍でした。大学教育を受けたアメリカ人と大学教育を受けていないアメリカ人を比較した場合にも、同様の傾向が見られました。
2018年の調査でも同様に、周囲の人々から孤独や孤立を感じると、いつも、またはほとんどの時間感じていると答えたアメリカ人は10人に1人（10%）にすぎないものの、低所得のアメリカ人ではその割合が高く（16%）なっていることが分かりました。
9）地域社会への帰属感は、人生に意味を与える他の要因ほど重視されていない
多くのアメリカ人が2017年に、家族（69%）、子ども（34%）、配偶者またはパートナー（20%）、友人（19%）に人生の意味を見いだしていると答えた一方で、集団、地域社会、教会への帰属に意味を見いだしていると答えたのは、わずか7%でした。また、79%のアメリカ人が2018年の調査において、居住地域の生活の質に少なくともある程度満足していると答えた一方で、地域社会そのものに強い愛着を感じていると答えたのは16%にすぎませんでした。
