メンタルヘルスは人的資本の重要な要素でありながら、健康分野の中で最も軽視されてきた領域の一つにとどまっています。例えば、数え切れないほど多くの人々がうつ病や不安障害の影響を受けていますが、その大半は何の治療も受けていません。メンタルヘルス問題の予防や心の健康の促進に有効な介入策は、高所得国においてさえ大規模には活用されていません。
しかし、ここ数年、グローバルなメンタルヘルスへの関心はかつてないほど高まっています。2013年には、全194か国の保健大臣が、メンタルヘルスに関する具体的な目標と指標に自国として取り組むことを約束しました（WHOメンタルヘルス行動計画 2013-2020）。また、2015年には大統領や首相が国連の持続可能な開発目標にメンタルヘルスとウェルビーイングを盛り込みました。ビジネスリーダーは、従業員のメンタルヘルス問題によって生じる経済的損失について、より強く認識するようになっています（WEF年次総会 2019）。さらに市民社会も、メンタルヘルスを専門の課題として掲げる知名度の高い組織が複数設立されるなど、メンタルヘルスを優先課題として取り上げています（例：Movement for Global Mental HealthおよびUnited for Global Mental Health）。
このグローバルなメンタルヘルスへの前例のない勢いをどのように活かせるでしょうか。人々の生活と各国の経済に真の変化をもたらす4つの方法を以下に示します。
1. コミュニティを巻き込むことによって
メンタルヘルスは私たち全員にとって貴重な財産であり、その概念を十分に捉える必要があります。世界は、精神疾患を抱える人々とそうでない人々に分けられるものではありません。私たちは誰もが、自らのメンタルヘルスを高めるための行動を取ることができ、将来の精神疾患を防ぐとともに、問題を抱えた際には適切なケアを受けることができます。コミュニティを巻き込み、身体的・社会的環境をメンタルヘルスにとって健全なものにし、心をより良く守ることが重要です。また、精神疾患の当事者経験を持つ人々を、Global Mental Health Peer Networkなどを通じて、サービスやケアの体制づくりに関与させることも重要です。そうした人々は、急性のメンタルヘルス問題を抱える人々に対する支援付き意思決定を実践的に実施する方法の開発を含め、解決策の提供に意味のある形で大きく貢献できます。
2. 投資を拡大し、説明責任を強化することによって
各国がメンタルヘルスに費やす金額はごくわずかであり、その大部分は、重度の障害を抱える少数の人々を対象とする旧来型の精神病院の維持に充てられています。一方で、地域に根ざしたケアは依然として不十分です。（The Lancet Commission on Global Mental Health and Sustainable Development）では、高所得国は保健予算の少なくとも10%をメンタルヘルスに充てるべきであり、中所得国および低所得国は少なくとも5%を充てるべきだと提言されています。さらに、メンタルヘルスのための国際開発援助は大幅に増やす必要があります。現状では、その1%未満しかメンタルヘルスに充てられていません。企業も、従業員のメンタルヘルスへの投資をさらに増やす必要があります。メンタルヘルス介入策の投資収益率は非常に高いことが実証されており、こうした投資には十分な価値があります。メンタルヘルスのためのグローバルな資金調達メカニズムの確立（Vego et al 2019）は、これらの取り組みに必要な推進力をもたらすでしょう。既存および将来の投資に対する説明責任の枠組みは、すでに開発が進められています（Saxena et al 2019）。
3. メンタルヘルスケアを拡大するための効果的なリーダーシップを発揮することによって
より多くの資金は必要ですが、それだけでは十分ではありません。メンタルヘルスケアを拡大するには、強力なリーダーシップが求められます。そのリーダーシップは、政治レベル、政府レベル、企業内、開発機関内、そして地域社会内で発揮される必要があります。メンタルヘルスに関わる問題を取り巻く根強いスティグマが、率直な議論と効果的なリーダーシップを妨げてきました。継続的にこの課題に取り組んできた国家元首や政府首脳、ビジネスリーダーは、あまりにも少数にとどまっています。すべてのリーダーシップ・プログラムにメンタルヘルスを組み込むべきであり、メンタルヘルス・プログラムの拡大を担うリーダーの能力を強化するための専門のエグゼクティブ・リーダーシップ・プログラムを設立する必要があります。国や文化を超えて学べる機会は数多く存在するため、こうしたプログラムはグローバルな視野を備えている必要があります。
4. メンタルヘルスのための人材を育成することによって
メンタルヘルスケアには、先端技術を用いた機器や高価な薬剤は必ずしも必要ではありません。必要なのは、問題を早期に特定し、効果的かつ適時の治療を提供できる、十分に訓練された専門家です。高所得国であっても、メンタルヘルスの専門家（例：精神科医、臨床心理士）の数は不十分であり、ほとんどの中所得国および低所得国では、その数はごくわずかです。幸いなことに、適切な訓練と支援があれば、専門家以外の人材（例：一般医、看護師、地域保健ワーカー）でも、メンタルヘルス問題の大多数に効果的なケアを提供できることが十分に実証されています（Singla et al）。既存の保健人材に対し、メンタルヘルスケアを提供するための訓練を拡大する取り組みが大規模に必要であり、その際にはWHOが提供する資料（例：mhGAP）や、心理社会的介入の訓練と提供のためのデジタルプラットフォーム（ハーバード大学のデジタルプラットフォーム）を活用すべきです。質を担保するための継続的な支援と監督も、人材育成の一部として組み込むべきです。目標は、どこに住んでいる人でもメンタルヘルスケア提供者にアクセスできるようにすることです。
この4つの方法を実践し、住民のメンタルヘルスを改善しているコミュニティを想像してみてください。メンタルヘルスに関するスティグマは消え、人々は支援を求めて前に出てくるようになるでしょう。サービスはコミュニティ内だけでなく、学校や職場でも利用できるようになります。メンタルヘルス問題によって教育が中断されることもなくなり、生産性は向上し、人々は障害の影響をあまり受けず、より幸せで長い人生を送れるようになるでしょう。私たちは皆、そのようなコミュニティで暮らしたいと思わないでしょうか。
