最近の米中合意は関税の大幅な緩和を示すものの、引き下げは一時的なものであり、高率の関税は依然として残る。
協議の新たな仕組みは外交への転換を示唆するが、過去の前例からすると、この対話が恒久的な解決につながるかは疑問が残る。
協調的な姿勢にもかかわらず、根深い緊張が選択的なデカップリングを助長し、世界経済の安定を脅かし続けている。
米中貿易戦争の3か月後、両国は一時停止を宣言した。
以下の共同声明（2025年5月12日発表）において、両側は4月2日以降に課されていた過大な関税を大幅に引き下げることで合意し、双方とも115%の引き下げを実施することとなった。これにより、いわゆる相互関税の基本税率10%のみが実質的に残ることになる。中国はまた、非関税措置の対抗措置を撤廃することにも合意した。
今回の合意により、90日間にわたる貿易・経済問題に関する二国間協議の仕組みが確立される。ただし、長期的な平和は保証されていない。今後起こりうることを以下に示す。
不確実性は企業にとって決して好ましいものではない。そのため、変動が続く中で、米中両国の貿易相手国は取引関係の再開に安心感を持てるだろうか。
関税の緩和
現在の関税水準を踏まえれば、新たに設定された依然として危機的水準に近い関税は、大幅に低下したものとして歓迎されている。
今回の関税引き下げは、両国間でかつて突破不可能な貿易障壁であったものに対する突破口となるが、どの程度まで貿易が回復するかは依然として不明である。
不確実性は企業にとって決して好ましいものではない。そのため、変動が続く中で、米中両国の貿易相手国は取引関係の再開に安心感を持てるだろうか。
いずれにせよ、交渉で合意された引き下げは一時的なものであり、継続中の協議に左右される。さらに、4月2日以前に課されていた関税は、いわゆる中国からのすべての輸入品に対する20%のフェンタニル関税を含めて、引き続き残る。
今回の引き下げでは、鉄鋼およびアルミニウムに対する関税や、今後予定されている医薬品への課税など、特定分野の関税は対象外となった。
外交面での転換
今回の合意で最も前向きな点は関税にとどまらない。明らかな姿勢の変化は、「相互尊重と相互利益」という重要な原則を確認するとともに、「継続的な意思疎通と協力」へのコミットメントを示すものである。
協議の新たな仕組みにより、定期的な協議や随時の協議のための安定した意思疎通の経路が回復し、双方が懸念、意見の相違、相互に受け入れ可能な解決策を率直に提示できるようになる。したがって、不必要または予期しない貿易摩擦は最小限に抑えられる可能性がある。
主要な交渉担当者による記者会見では、米国と中国の双方が、意見の相違を戦略的に管理しつつ、経済協力を深化させるという共通のビジョンを表明した。
ただし、米中両国が設けてきた協議の仕組みは、両国関係を悩ませる最も複雑な問題について、重要な進展をほとんどもたらしてこなかったという経緯があることを忘れてはならない。
過去の前例
2006年には、当時の中国国家主席胡錦濤と元米国大統領ジョージ・W・ブッシュの下で戦略経済対話が開始されたが、2009年には、より広範な範囲を示すため戦略・経済対話へと名称が変更された。
名称にかかわらず、この仕組みは何らの進展ももたらさず、2017年に廃止された。
どのような形であれ対話は対話をしないことよりも望ましいため、その理由だけでも新たな仕組みは評価されるべきである。両国間の分断が一層複雑化している中で、この対話の枠組みが前身よりも成功するかどうかが問われている。
重大な課題は数多く存在する。実際には、米国は対中貿易赤字の大幅な是正を強く求めている一方、中国は考えており、サービス貿易を考慮すれば二国間貿易はおおむね均衡しているとしている。
その結果として、中国が米国製品の購入を増やすことに合意する「管理貿易」協定が成立する可能性がある。
構造的な課題
トランプ政権第1期中に生じた実施上の問題（中国が第1段階合意の下で果たさなかった公約に起因する）を防ぐため、新たな公約は、中国の経済状況と能力を考慮した現実的な目標に基づくべきである。
もう一つの潜在的な複雑化要因は、中国が見返りとして、さらなる関税引き下げなどを求める可能性があることである。
中国の産業政策、補助金、非市場的慣行といったより広範な構造問題は、近い将来の合意で解決される可能性は低い。
双方がこれらの課題に真剣に取り組む意思があるのであれば、長期にわたる交渉、持続的な政治的意思、協調的な関与、そして大幅な妥協が必要となる。
突破口の見通しは依然として不確かで遠いものの、より差し迫った懸念は、協議の決裂が関税の再度のエスカレーションにつながるかどうかである。
「アメリカ第一主義」が台頭する中国と衝突する中、世界経済の安定は依然として不安定な状態にある。
戦略的圧力
協議は、米国がより広範に展開している相互関税（4月9日に一時停止）の動きによっても一層複雑化するだろう。現在は90日間の交渉期間に入っている。
検討中の合意の件数について、トランプ米大統領の政権からの情報は一貫性を欠いているが、少なくとも一部の取引は成立するだろう。
英国との間で、そうした合意の第1号となる原則的合意にはすでに到達した。この合意は、米国がこれらの交渉を利用して第三国に中国への圧力を行使させようとしているのではないかという疑念を裏付けるものである。
米国の関税引き下げは、英国が鉄鋼および医薬品産業に関して厳格な安全保障上の要件を満たすことを条件としたものであり、これは明らかに中国を標的としたものと理解されている。
予想どおり、中国は反応し、次のように表明した。「国家間の協力は、第三者の利益に反する形、または損なう形で行われるべきではない。」
根強い緊張
今後の交渉が同様の道をたどれば、米中間の協議に悪影響を及ぼす可能性がある。
より深い次元では、米中の経済的緊張は、国家安全保障、そして戦略的産業、先端技術、重要なサプライチェーンにおける世界的主導権をめぐる両国の競合する野心によって生じている。そのため、一部の分野における選択的なデカップリングは依然として現実的な可能性である。
二国間協議によって、ますます二極化または多極化する世界における根深い構造問題が解決される可能性は低いものの、協議は依然として不可欠である。
対話は、世界の二大国が対立ではなく協議を通じて、相違や競合する利益を管理することを可能にする。
それでも、「アメリカ第一主義」が台頭する中国と衝突する中、世界経済の安定は依然として不安定な状態にある。
