貿易円滑化は、世界の貿易政策の議題の中心に位置づけられている。貿易円滑化協定（TFA）は、世界貿易機関（WTO）加盟国が2013年12月に署名したもので、先週WTOの「 Fifth Global Review of Aid for Trade 」で議論され、各国の貿易手続きを簡素化し調和させることを目指している。貿易の流れを効率的に管理する能力を向上させることは、多くの途上国にとって困難な課題であるが、先進国は支援に積極的である。WTOによれば、2006年から2011年の間に、 12億米ドル（US $1.2 billion）の政府開発援助が貿易円滑化改革の支援に支出された。TFAの結果として、さらに多くの援助が約束された。
現時点では、貿易円滑化の取り組みが及ぼす影響について、私たちはほとんど知見を持っていない。 Djankov, Freund, and Pham (2006)、 Freund and Rocha (2010)、Persson (2010) および Hornok and Koren (2014) は、行政コストと遅延が貿易に与える影響について横断的な証拠を提供している。しかし、 貿易円滑化改革について厳密な影響評価が行われた例はほとんどない。
アルバニア税関における最近の改革
本ブログ記事は、単一の国における政策変更の影響を検討した研究を取り上げる。研究は「Trade Effects of Customs Reform: Evidence from Albania」と題され、税関機関による輸入貨物の物理的検査の大幅な削減が、アルバニアの輸入に与えた影響を検討している。実際に検査された貨物の割合は、2007年の42パーセントから2012年には12パーセントに低下した。
この大幅な検査率の低下につながった政策変更は、「リスク管理」として知られる検査戦略の導入であった。リスク管理は、情報技術を用いて、貨物が貿易規制に適合する可能性が高いかどうかを予測する。これらの予測は、貨物に関する情報（取引企業の身元、原産国、申告された積荷など）に基づく。検査は高リスクの貨物に重点が置かれ、低リスクの貨物は多くの場合、書類確認のみで適合性が確認される。アルバニア税関によるリスク管理の導入には、法制度と行政制度の改革、適切な情報技術への投資、税関職員の研修が必要だった。
アルバニアは、欧州連合（EU）加盟の前提条件として、貿易の流れを効果的に管理する能力の大幅な改善が求められているため、興味深い事例である。この外部からの圧力は、EUによる技術的・財政的支援とともに、アルバニアの貿易円滑化改革の取り組みを後押しした。このような改革の推進力は他の環境には存在しないかもしれないが、これらの改革の効果の推計は、同様の改革を動機づけたり計画したりする上で依然として有用であろう。
調査結果
2007年から2012年までのアルバニア税関の輸入取引に関する詳細な行政データを用いて、輸入貨物の物理的検査の確率、税関での滞留時間、輸入の価値と構成の年次変化を検証した。際立った調査結果は次の4点である：
本研究は、検査率の低下により輸入貨物がアルバニア税関の管理下に置かれる時間が短縮されることを示している。この時間の短縮は、今度は、わずかではあるが実質的な輸入額の増加をもたらす。
大まかな計算によれば、検査率の低下が輸入額に与えた影響は、約0.36パーセントポイントの一律関税引き下げに相当する。ただし、推定される費用削減効果は、同程度の関税引き下げの場合よりもはるかに大きい。推計によれば、この改革により、2012年には貿易コストの削減によって民間部門が約1,200万米ドル（US $12 million）を節約し、これはアルバニア国民一人当たり4.33米ドル（US $4.33）に相当する。
検査率の低下に関連する通関時間の短縮は、高所得国、特に特恵貿易相手国、とりわけEU加盟国からの輸入の伸びを強めた。
検査率の低下は、税関での滞留時間の予想量だけでなく、そのばらつきも縮小させた。この不確実性の低下は、輸入の大幅な増加につながった。
技術的な説明や調査結果の詳細については、 ワーキングペーパーをご覧いただきたい。
含意
これらの結果は、リスク管理の導入のような貿易円滑化改革が輸入の増加をもたらすことを意味するのか。私たちの答えは、条件付きの「はい」である。この調査結果を一般化する際の一つの制約は、アルバニアが税関改革の前に関税を大幅に引き下げていたことである。低関税は、関税逃れの誘因と、逃れが成功した場合の政府への損害を減らす。この改革を検討している他の政府にとっての教訓の一つは、税関におけるリスク管理は、関税引き下げに先行して実施された場合に、より成功しやすい可能性が高いということである。
TFAは、各国が最良の実践を達成するために必要な貿易円滑化改革を網羅的に列挙している。本研究は、これらの改革のうち一つだけの効果を検証している。TFAの結果として実施される貿易円滑化改革の効果については、学ぶべきことが多く残されている。今後数年間は、どの改革がどのような状況で、なぜ最も重要であるかをより深く理解する多くの機会をもたらすだろう。
本記事はもともと The World Bank The Trade Post Blogに掲載されたものである。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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著者：Russell Hillberry は、世界銀行の開発経済研究グループ（貿易・国際統合チーム）の上級エコノミストである。Ana Fernandes は、世界銀行の開発研究グループ（貿易・統合ユニット）の上級エコノミストである。Alejandra Mendoza Alcántara は、貿易・競争力インパクトプログラムのコンサルタントである。
画像：パナマシティのミラフローレス閘門に、貨物船が見える。REUTERS/Carlos Jasso
