5Gネットワークの展開には多くの資源が必要であり、企業からの支援が求められる。
企業は5Gイノベーションから大きな恩恵を受けることができ、普及を牽引する原動力となるだろう。
パンデミック後の世界的な成長を加速させるには、5Gを WiFi やクラウドを含む他の主要技術と統合する必要がある。
従来の通念によれば、今やすべての企業が技術企業である。自動車や携帯電話から医療機器や農業機械に至るまで、何らかの形で演算機能を備えたデバイスが爆発的に普及したことで、「技術」分野とその他の産業の境界は見分けがつかないほど曖昧になっている。世界経済フォーラムの「5Gの展望シリーズ」で示されているように、時代を画する次の技術的転換の入口に立つ今、すべての企業がまた5G企業にもなろうとしていると予測するに足る十分な理由がある。世界経済フォーラムの5Gの展望シリーズすべての企業がまた5G企業にもなろうとしていると予測するに足る十分な理由がある。
従来の世代の携帯通信ネットワークの進化により、個人消費者向けのサービスは次第に向上してきた。そのため、3Gと4Gの普及は、主に消費者需要によって推進された。
一方、5Gは携帯端末へのダウンロード速度の高速化にとどまらない、はるかに広範な意味を持つ。
スマートシティ、クラウド対応の作物管理、デジタル化された医療システム、そして長く待ち望まれてきた自動運転車は、いずれも5Gによって実現されるだろう。個人の市民や消費者もこれらの革新から大きな恩恵を受ける見込みだが、その費用を賄うのは携帯電話プランの月額料金の引き上げではない。5Gによって実現される膨大な新技術を採用し活用するのは企業と公共部門の組織であり、このイノベーションの機会こそが、世界中で導入される新たで高額なインフラを展開するネットワーク事業者へ価値をもたらす原動力となる。
真の5Gがもたらすイノベーションの機会
企業が5G対応の新サービスの統合を開始するには、通信事業者自身が最新の5Gネットワーク技術の採用を継続しなければならない。5Gに関連する注目度の高いイノベーションの多くは、ネットワークの「頭脳」である5Gコアでネットワークをアップグレードしてはじめて実現できるためだ。導入後は、ネットワーク事業者は、産業用IoTデバイスや遠隔医療システムなど、即時のデータ転送を必要とするサービスに対して、専用の超高速通信と低遅延接続を提供できるようになる。その仕組みは、ネットワークを複数のチャネルに分割する概念によるもので、ネットワーク「‘スライシング’」とも呼ばれる。組織レベルのイノベーションのこの可能性は、ネットワークインフラそのものの進歩を促し、消費者にとっても好ましい成果をもたらすだろう。
これに加えて、5Gは通信事業者にとって、ネットワークのエッジでクラウドコンピューティングの新サービスを提供する即時の機会をもたらす。例を挙げよう。より高速なダウンロード速度、最適化された帯域幅、または特定のセキュリティ要件を必要とするものを含む一部のアプリケーションは、エッジに適している。これらのアプリは、オフィスや街路設備など、利用者の近くにあるクラウド基盤上でホストできる。たとえば、接続された自動車が信号機と通信する場合、低遅延は極めて重要だが、その情報は30秒間しか必要とされないため、データを数百マイル先のクラウドデータセンターへ転送する必要はない。
通信事業者やクラウドプロバイダーはこの機会を捉え、5Gネットワークを経由したエッジでのクラウドサービスの提供に急速に動いている。これは、通信事業者が5Gへの投資収益を実現し始める、もう一つの重要な道筋である。ここでも、個々の消費者にとっての利点は明らかだが、必要とされるイノベーションは、第一義的には企業向けである。
世界の成長を牽引する接続性
新しく革新的なサービスへの需要とともに、世界が新型コロナウイルス感染症のパンデミックから抜け出す中で、接続性を高め、経済拡大を推進する必要性が切迫している。5Gはこれらのニーズへの対応において間違いなく重要な役割を果たすが、それだけで対応できるわけではない。
GSMAの推計によれば、5Gは2025年までに世界人口の3分の1をカバーし、2034年までに世界経済に2.2兆ドルを加えるという。WiFi Allianceの依頼による調査では、WiFiの世界の経済価値は今年3.3兆ドルに達し、2025年までに4.9兆ドルになると指摘されている。同様に、融合による機会も明らかになりつつあり、5GとWiFiの最新版であるWiFi6は、相互補完的な技術として理解されており、それらが一体となって産業全体を変革するだろう。
2020年の報告書によれば、ネットワーク分野の経営幹部の86%が、5GとWiFi6は自社組織にとって変革的な意味を持つと考えており、79%は、この規模の影響が業界全体にも及ぶと考えていた。次世代ネットワーク技術の広範な普及の基盤は、民間部門において明らかである。
社会レベルでのデジタル変革の推進
ITと通信分野が一層密接に結びつくにつれて、今後の経済を形作るネットワーク技術の進化に貢献する企業のより広範なエコシステムが既に存在している。例えば、米国コロラド州フォートコリンズでは、HPEがこのエコシステムが集い、現実世界での展開に先立って新たな5Gソリューションを試験できるよう、共同ラボを設立した。また2020年には、変化する顧客要件に対応するため、HPE GreenLake上で動作する、クラウドネイティブな5Gコアネットワークのソフトウェアおよびハードウェアのプラットフォームを発表した。通信分野で進行している野心とイノベーションの水準には勇気づけられており、企業が採用を牽引していく's ことは明らかである一方、企業、政府、そして個人のそれぞれに及ぶ潜在的な影響にも大きな期待を寄せている。
次世代ネットワークによって実現される多くのイノベーションを現実のものとするため、あらゆる分野の企業は、5Gおよび WiFi との融合がもたらす可能性に目を向けるべきであり、政府は展開を可能にするためにできる限りのことを行わなければならない。完全にデジタル化された経済と、洞察の時代の到来は、社会全体に利益をもたらす発見によって定義され、そしてそれに依存している。
