世界的な接続性を実現する第5世代移動通信システムである5Gは、世界経済に対して13.2兆ドルの貢献をもたらすと予測されています（2035年まで）。
現時点で、27の国と地域において50件の商用5Gネットワークが展開されています。さらに328の事業者が109か国において5Gへの投資を表明しています。
5Gはどのように異なるのか？
5Gは、データ通信網を高速化するための単なるアップグレードではありません。5Gは、世界のつながり方を大きく変える存在です。5Gは当初から、あらゆるものを大規模かつ知的に接続することを目的として設計されました。
5Gで最も影響力の大きい特長は低遅延です。遅延とは、指示が与えられてから実行されるまでの時間差を指します。4Gの遅延は約50ミリ秒ですが、5Gでは3年以内に5ミリ秒未満、4年以内に1ミリ秒未満まで短縮される見込みです。比較すると、人間の脳が画像を処理するのに約10ミリ秒かかります。
低遅延により、大規模かつ遠隔地間でのリアルタイムな遠隔操作が可能になります。サンゴ礁の周辺でのドローン操作や遠隔手術といった、極めて繊細な作業さえ実現可能になります。
リアルタイムのインサイトにより、産業界は変化にはるかに迅速に対応できるようになります
近年登場したeコマースやソーシャルメディアなどのインターネット関連ビジネスは、3Gおよび4Gの特長によって実現しました。これらのビジネスは、メディアや小売を含む消費者向け産業全体にわたって、イノベーションの波を巻き起こしました。
5Gが私たちの日常生活に与える影響も、同様に劇的なものとなるでしょう。しかし、5Gが産業全体にもたらす破壊的な影響は、はるかに広範囲に及ぶと考えられ、製造業では想定される利用事例の3分の1を占めます。
例えば、5Gは自律走行車両群、遠隔車両制御、ドライバーの健康状態のモニタリング、スマート交通管制などを支えることが期待されています。
「デジタルツイン」の活用（物理的な対象の性能を予測するために利用できる、物理的な対象のデジタルな鏡像を構築すること）や、拡張現実、ドローン、広範に普及するリアルタイムの分散型モニタリングシステムは、産業プロセスや都市管理を変革するでしょう。消費者向け分野も恩恵を受け、リアルタイムのゲームやバーチャルリアリティにおける機会が生まれます。
常時存在するセンサーによって可能となる、リアルタイムかつ詳細なインテリジェンスは、環境面および社会面で大きな恩恵をもたらすと期待されています。こうしたセンサーは循環型経済を可能にし、素材のトレーサビリティの向上につながります。さらに、複雑な自然気象や関連する生態系への理解を深めることにも役立つでしょう。
お使いのアプリに即座の変化は期待しないでください
5Gの展開は、2つの段階を経て進むと予想されています。第1段階では、5Gスマートフォンとともに、消費者向けの5G展開が見られるでしょう。2019年11月、中国の大手3社の通信事業者が一般向けに5Gサービスを開始しました。
ただし、直近では、現在の多くのアプリが5Gの機能を活用するように設計されていないため、消費者にはあまり違いが見られないかもしれません。産業界における第1段階の展開も、比較的局所的な業務効率の向上に基づいています。
しかし、多くの人は、5Gアプリケーションの第2段階が、バリューチェーン全体に真に変革をもたらすものとなるまで、さらに2〜3年かかると見ています。
5Gを取り入れるために、ビジネスと技術をアップデートする
5Gへのこの移行には、いくつかの課題があり、その中には企業や政府が対処すべき技術面および規制面の問題も含まれます。しかし、最大の課題は、常時存在するインテリジェンスの世界で成功するためのビジネスモデルと事業運営モデルを構築することです。
中心的な課題は協業です。今後10年間にデジタル化を通じて創出される新たな価値の約70%は、プラットフォームを活用したエコシステム型のビジネスモデルに基づくものになるでしょう。これは、比較的均質な産業市場で単独で事業を行うことに慣れている企業が、今後はパートナーシップを最優先するモデルを採用する必要があることを意味します。その際、他業界の企業と協業することも多くなり、さらに幅広く多様な中小企業、市民機関、政府とも連携する必要があります。
成功する企業は、多様なネットワークやエコシステムを構築し、俊敏なイノベーションを重視する文化へと転換できる企業です。5Gを活用することで、より安全でクリーン、環境に配慮し、すべての人に持続可能な価値をもたらす産業エコシステムの提供が可能になります。
本記事は当初、Business and Industry（Mediaplanet UK提供）に掲載されたものです。
