OPayは、ソフトバンクからの出資に続き、Sequoia Capital China を含む他の5社の大手企業が参加して、アフリカのスタートアップにおける投資額と企業価値の記録を塗り替えた。
OPayは個人に販売時点情報管理（POS）端末と基盤となるソフトウェアを提供し、個人が銀行やATMの役割を果たせるようにしている。
同社は、毎月30億ドルの取引を処理していると述べており、2020年5月時点では、全国に30万以上の代理店を有していると発表した。
わずか3年足らずで、OPayはナイジェリアのラゴスでバイク事業で知られる注目の新興企業から、価値20億ドルの金融サービス企業へと成長した。最新の企業価値評価は、日本の投資会社であるソフトバンクが主導し、Sequoia Capital China を含む他の5社の大手企業が参加したラウンドで4億ドルを調達した後のものである。
アフリカに拠点を置くスタートアップで、一回のラウンドでこれほどの資金を調達した企業は他にない。Flutterwaveは今年3月に、1億7,000万ドルを調達した後、10億ドルの企業価値を達成した。1億7,000万ドルを調達した後。OPayの新たな企業価値により、同社は10億ドルの価値を超えた中で最も速いアフリカのスタートアップとなった。ただし、ノルウェーに拠点を置くソフトウェア企業Operaを通じて中国の億万長者Yahui Zhou氏が同社を所有していることから、そもそもアフリカのスタートアップと定義することが適切かどうかについては、しばしば議論がある。
別次元のブリッツスケーリング
Zhou氏は次のように述べているOPayは「新興市場がより速い経済発展を実現する助けとなる力」になることを目指している。
同社が2018年8月に事業を開始し、現在も主要事業の拠点となっているナイジェリアでは、代理店を通じた銀行業務が新たな成長源となっている。OPayは個人に販売時点情報管理（POS）端末と基盤となるソフトウェアを提供し、個人が銀行やATMの役割を果たせるようにしている（ただし、24時間365日の営業はできない）。これらの代理店は、銀行口座の開設、預け入れの受付、引き出しの処理を行うことができる。
同社は、毎月30億ドルの取引を処理していると述べており、2020年5月時点では、全国に30万以上の代理店を有していると発表した。代理店を通じた銀行業務とは別に、企業向けの決済処理がOPayの中核事業であり、その一形態としてQRコードの利用がある。
ベンチャーキャピタルが、同社の急成長を牽引してきた。2019年の6か月間で、OPayは5,000万ドルを調達し、その後、1億2,000万ドルを調達した。これは、アフリカのフィンテック市場で支配的地位を築くという同社の野心を示す初期の指標となった。同社の計画は、個人間決済、交通、飲食、資産運用、さらにはインスタントメッセージングまでを備えたスーパーアプリになることだった。
昨年のバイク乗車の禁止がラゴスで実施され、また新型コロナウイルス感染症の影響を受けたことから、OPayは決済事業に注力することを決め、ナイジェリアに加えてエジプトでもこのサービスを提供している。
ソフトバンクがアフリカに関心を寄せている
アフリカのフィンテック企業による大型ラウンドには、ジェフ・ベゾス氏（同氏の企業はChipper Cashに出資している）やTiger Global（Flutterwave）などの著名な投資家が参加している。OPayもこれに倣い、ソフトバンクにとってアフリカで初めての投資先となった。ソフトバンクのVision 2 Fundは400億ドルの資金を有している。
これにより、ソフトバンクによるアフリカのスタートアップへの投資の可能性が広がったが、今回のラウンドの規模は、今後のスタートアップがOPayと同様に急速な成長軌道に乗る必要があることを示している。それには独自の種類のプレッシャーが伴う可能性があり、ソフトバンクのWeWorkへの投資の顛末は多くの人々の記憶に新しい。しかし、ソフトバンクの参入は、仮にさらなる裏付けが必要だったとしても、アフリカのフィンテックが成熟しており、世界の関心を集めていることをほぼ裏付けるものである。
