1999年、ビル・ゲイツは『Business @ the Speed of Thought（思考のスピードで仕事をする）』という本を執筆した。
その中でゲイツは、当時は突拍子もないと思われたかもしれない大胆な予測を15個示した。
しかし、ビジネスを学ぶ学生のマルクス・キルヨネンは、自身のブログで述べたように、ゲイツの予測は驚くほど先見性に富んでいた。
約20年前にゲイツが行った15の予測と、実現にどれほど近づいているかを見てみよう。
その1：価格比較サイト
ゲイツの予測：「自動価格比較サービスが開発され、複数のウェブサイトの価格を確認できるようになる。あらゆる業界の商品から最安値を簡単に見つけられるようになる。」
現在の状況：Googleで商品を簡単に検索したり、Amazonで検索したりすれば、さまざまな価格を確認できる。NexTagやPriceGrabberのように、価格比較に特化したサイトもある。
その2：モバイル端末
ゲイツの予測：「人々は、常につながりを保ち、どこにいても電子商取引ができる小型端末を持ち歩くようになる。ニュースを確認したり、予約した航空便を見たり、金融市場の情報を得たり、ほかにもほぼあらゆることができるようになる。」
現在の状況：スマートフォン、そして今ではスマートウォッチが、こうしたことをすべて可能にしている。
その3： オンラインでの即時決済と融資、ウェブを通じた医療の向上
ゲイツの予測：「人々はインターネットを通じて請求書を支払い、家計を管理し、医師と連絡を取るようになる。」
現在の状況：テクノロジーは、Uberが交通を変えたようには医療を変えられていないが、ZocDocのようなサイトは、医師探しや予約をより簡単にしようとしている。One MedicalやForwardのような新興企業は、オンラインやデータに基づく医療を月額会員制で提供し、診療所のあり方を変えようとしている。
今ではLending Clubのようなサイトを通じてオンラインでお金を借りたり、PayPalやVenmoのようなサイトやアプリで簡単に支払ったりすることもできる。
その4：パーソナルアシスタントとモノのインターネット
ゲイツの予測：「『パーソナル・コンパニオン』が開発される。自宅でも職場でも、すべての端末を賢く接続・同期し、相互にデータをやり取りできるようにする。端末がメールや通知を確認し、必要な情報を提示する。店に行くときには、作りたい料理を伝えれば、買う必要のある食材のリストを作ってくれる。利用者が使うすべての端末に購入品や予定を知らせ、行動に合わせて自動的に調整できるようにする。」
現在の状況：モバイル端末で動作するスマートアシスタントのGoogle Nowは、こうした方向に進み始めている。一方、Nestのようなスマート端末は日々の生活習慣に関するデータを収集し、家の室温を自動調整する。
AmazonのEchoやGoogle Homeのような音声操作端末も広がっている。料理中にメールを読み上げてもらったり、レシピの手順を案内してもらったりできる。
その5：オンラインでの自宅見守り
ゲイツの予測：「自宅の映像を常時配信することが一般的になり、留守中に誰かが訪ねてきたら知らせてくれる。」
現在の状況：家庭用監視カメラを製造するDropcamを、Googleは2014年に5億5,500万ドルで買収した。しかし、それは始まりにすぎなかった。Ringは、玄関先に誰がいるか確認できるスマートドアベルカメラを製造している。PetCubeのように、レーザーを操作して留守中にペットと遊べるカメラもある。
その6：ソーシャルメディア
ゲイツの予測：「友人や家族向けの非公開ウェブサイトが一般的になり、チャットをしたり、イベントの計画を立てたりできるようになる。」
現在の状況：すでに20億人がFacebookを使い、友人の近況を見たりイベントを計画したりしている。Snapchat、Instagram、WhatsApp、Facebook Messengerもあり、ほかにも小規模なソーシャルネットワークが次々と登場し、この予測を十分に上回る状況だ。
その7：自動化された販促オファー
ゲイツの予測：「旅行を予約したことを把握し、その情報を使って旅行先での活動を提案するソフトウェア。参加したいあらゆる活動について、内容や割引、特典、より安い価格を提案する。」
現在の状況：旅行サイトのExpediaやKayakは、利用者の過去の購入データに基づいてお得なプランを提示する。GoogleやFacebookは、利用者の位置情報や関心に基づく販促広告を表示できる。ホテルではなく民家に宿泊できるAirbnbも、現地の人のように過ごせるよう、旅行先での特別な体験の提供を始めた。
その8：スポーツのリアルタイム議論サイト
ゲイツの予測：「テレビでスポーツ競技を観戦しながら、試合の展開をリアルタイムで話し合ったり、誰が勝つと思うか投票するコンテストに参加したりできるサービスが登場する。」
現在の状況：多くのソーシャルメディアサイトでこれが可能で、Twitterが明らかな先頭を走っており、試合の配信まで行っている。ESPNのようなスポーツサイトでも、リアルタイムでコメントを投稿できる。
その9：スマート広告
ゲイツの予測：「端末にスマート広告が表示される。購入傾向を把握し、利用者の好みに合わせた広告を表示する。」
現在の状況：FacebookやGoogleに表示される広告を見ればわかるように、ほとんどのオンライン広告サービスにこの機能があり、広告主はターゲティングによって、クリック履歴や関心、購入傾向に基づいて利用者に広告を表示できる。
その10：テレビの生放送中に表示されるサイトへのリンク
ゲイツの予測：「テレビ放送には、視聴中の番組を補完する関連ウェブサイトやコンテンツへのリンクが含まれる。」
現在の状況：今ではほぼすべてのコマーシャルに、ウェブサイトへのアクセスやTwitterでのフォローを促す案内、Snapchatへの追加を促すQRコードの読み取り案内がある。ウェブサイトへのリンクがまったくない放送を見ることはまれだ。
その11：オンライン討論掲示板
ゲイツの予測：「都市や国の住民が、地域政治、都市計画、安全など、自分たちに影響する問題についてインターネット上で議論できるようになる。」
現在の状況：ほとんどのニュースサイトには、リアルタイムで議論できるコメント欄があり、多くのサイトには質問を投稿したり回答したりできるフォーラムがある。TwitterとFacebookは、リビア、エジプト、チュニジアの政治革命や、米国のブラック・ライブズ・マター運動でも役割を果たした。
その12：関心に基づくオンラインサイト
ゲイツの予測：「オンラインコミュニティは、居住地ではなく、関心によって形作られるようになる。」
現在の状況：さまざまなニュースサイトやオンラインコミュニティが、特定のテーマに焦点を当てている。多くのニュースサイトは専門分野ごとのページを設け、特定のテーマをより詳しく報じるようになった。Redditは、知り合いや居住地ではなく関心を軸にしたサブグループ、いわゆる「サブレディット」に分かれているウェブサイトの好例だ。
その13：プロジェクト管理ソフトウェア
ゲイツの予測：「チームを編成しようとするプロジェクトマネジャーは、オンラインでプロジェクトを説明し、要件に合う人材の候補を受け取れるようになる。」
現在の状況：企業向けのワークフローソフトウェアが数多く登場し、人材採用やチーム編成、ほかの人への業務割り当ての方法を大きく変えている。
その14：オンライン採用
ゲイツの予測：「同様に、仕事を探す人は、自分の関心やニーズ、専門スキルを明らかにすることで、オンラインで就職の機会を見つけられるようになる。」
現在の状況：LinkedInのようなサイトでは、利用者が履歴書を掲載し、関心やニーズに合う仕事を探せる。採用担当者は専門スキルに基づいて人材を検索できる。
その15：企業向けコミュニティソフトウェア
ゲイツの予測：「企業は、建設プロジェクト、映画制作、広告キャンペーンなどの仕事に入札できるようになる。これは、普段は扱わない業務を外注したい大企業、新たな顧客を探す企業、該当サービスの定番の提供者を持たない企業のいずれにとっても効率的だ。」
現在の状況：多くの企業向けソフトウェアはソーシャル機能に重点を置いており、利用者はアプリ内でほかの企業に連絡し、より大きなプロジェクトにつながる会話を始められる。Upworkのようなサイトを通じて広がる、いわゆるギグエコノミーにより、大企業は外注したい仕事を担うフリーランスのデザイナー、ライター、エンジニアと簡単につながれる。
