今日、主要企業を見れば、協力がもたらす好影響を見逃すことはできません。技術の進歩と国際的な移動により、企業は新たなアイデアや視点に触れる機会を得て、その恩恵を受けられるようになりました。多様な背景を持つ人々が国境を越えて集まることで、新たな考え方、より優れた解決策、そしてより速い進歩が生まれています。
科学の世界でも同じです。過去1世紀の偉大な成果を振り返ると、その多くは世界中の何百人もの人々が協力して取り組んだ結果でした。これまでで最も野心的な政治・科学協力の一つである国際宇宙ステーションのような取り組みや、ヒトゲノム計画があります。これは、ヒトゲノムのDNA配列を解読するため、何千人もの科学者と18か国が力を合わせた取り組みです。ノーベル賞受賞者のグループは最近、協力がなければ、それぞれが受けた栄誉を手にすることはなかったかもしれないと語りました。ノーベル賞受賞者が最近強調したように、協力がなければ、それぞれが受けた栄誉を手にすることはなかったかもしれません。
協力と国際的な人材の移動は、科学をより強くします。科学者が国境を越えて活躍する国では、被引用数の多い論文がより多く生み出されています。複数の国で研究に携わる研究者は、平均被引用率が40％高く、国際共同研究による論文は国内のみの論文より大きな影響力を持ちます。
科学はますます国際化しています。1981年には、海外の共著者がいる研究論文はわずか5％でしたが、現在ではほぼ半数に達しています。研究者は移動を通じて国同士の強いつながりも築きます。科学者は離れた国々との関係を保ち続けます。
クリーンで持続可能なエネルギーの開発、感染症の流行への対策、増加する人口に十分な食料を供給することなど、社会が直面する最も大きな問題に取り組むには、こうした協力が必要です。文化の垣根を越え、分野を超えて協力してこそ、私たちは現代の大きな課題を解決できます。
しかし、世界の出来事によって、協力が育まれる環境が脅かされ、世界中の研究者の将来は不透明になっています。英国のEU離脱、米国が8か国を対象に提案した渡航禁止措置、多くの国で高まるナショナリズムなどが、科学を取り巻く環境を脆弱で不確かなものにしています。
政府の姿勢や行動は、研究文化を形作ります。各国が内向きになり、国際協力の極めて重要な意義を見失えば、科学と私たちを取り巻く世界に深刻な影響が及ぶでしょう。
そのため、ウェルカムは世界各地の他の組織とともに、Together Science Canを立ち上げました。これは、極めて重要な国際協力を守るため、研究者や研究機関を結びつける世界規模のキャンペーンです。私たちは、マックス・プランク協会からアフリカ科学アカデミー、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団まで、世界有数の科学機関と連携し、こうした橋渡しを支援しています。
世界はかつてない速さで変化しています。気候変動、人口動態の変化、薬剤耐性感染症の拡大など、私たちは大きな課題に直面していますが、乗り越えられないものではありません。力を合わせれば、今日では想像もできない形で知識を深め、暮らしを向上させる発見を成し遂げられます。
変化の激しい今、国際協力を可能にする政策や原則の重要性を、科学者、研究者、そして市民が訴えることが不可欠です。Together Science Canが、彼らが自らの経験を語り、どのように協力すべきかを決める際に声を届ける手段となることを願っています。
