テスラの大型電動トラックの発表を前に、イーロン・マスクは「これは君たちの度肝を抜き、頭蓋骨から飛び出して別次元へ吹き飛ばすだろう」とツイートした。
待望のセミの発表は期待を裏切らなかった。主な性能は有望に見える。航続距離は最大800 kmで、勾配5%の坂を時速105 kphで走行できる。また、36,000 kgの積載時でも、停止状態から時速97 kphまでわずか20秒で加速できる。
テスラはまた、新型メガチャージャーを使えば、わずか30分の充電でトラックが約645 km（400マイル）走行できると約束した。
しかし数週間後、オックスフォード大学の著名な教授グループが、セミの実現可能性に重大な疑問を投げかけた。理由は、メガチャージャーの稼働に必要な電力量だった。
Aurora Energy Researchの最高経営責任者ジョン・フェッダーセンによると、トラックのバッテリーをわずか30分で満充電するメガチャージャーには、1,600キロワットの電力が必要になるという。フィナンシャル・タイムズによると。
これは「平均的な」3,000～4,000軒の住宅に電力を供給するのに相当すると、同氏は述べた。
これほど急激で大規模な需要は電力網に甚大な負荷をかけ、現在の技術の制約下では対応できないと同氏は論じた。
フェッダーセンはテスラの事例を用いて、電気自動車の需要に応えるため、電力網のインフラをどう適応させる必要があるかという議論に注目を促した。「道路交通を完全に電動化するには、大規模な新たなインフラが必要になる」と、同氏はフィナンシャル・タイムズに語った。
急増する需要
テスラはAurora Energyの調査結果についてコメントしていないが、電気自動車市場の予測される拡大に対応するには、より大型で高性能なバッテリーが必要だと十分認識している。
テスラはすでに電気自動車向けの「スーパーチャージャー」網を持ち、その一部は再生可能エネルギーで稼働している。
同社は電力網への負荷を軽減するため、蓄電池の実験も進めている。
同社は最近、オーストラリアの電力網の問題解決を支援し、電気自動車に電力を供給する技術を拡大して、世界最大のリチウムイオン電池を建設した。
さらにネバダ州の砂漠に巨大な電池工場を建設した。この工場はギガファクトリーと呼ばれ、業界全体の合計を上回る量の電池を生産する計画だ。
セミが期待どおり2019年までに実現するには、テスラはほぼ確実に、メガバッテリーのさらなる開発に加え、電力網への需要を管理する方法も見つける必要がある。
