メタンは、二酸化炭素に次いで人為的な気候変動への寄与が大きい第2位の要因ですが、検出が困難です。
メタン排出に関する正確で検証可能なデータがなければ、効果的な緩和策は実現しえないままです。
衛星による地球観測とAI分析を組み合わせることで、排出量の追跡に拡張性のある解決策を提供します。
二酸化炭素（CO₂）は長らく気候変動に関する議論の中心でしたが、科学界は、重大な脅威としてメタンへの関心を強めています。
最新のGlobal Methane Budget（Global Carbon Project（GCP）発表）によると、メタンは大気中濃度が前例のない速度で上昇しており、人為的な気候変動への寄与として、CO₂に次ぐ第2位の要因となっています。
メタンの地球温暖化係数（GWP）は、CO₂のそれを大幅に上回ります。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の2021年評価報告書によれば、メタンのGWPは100年間で29倍、20年間では最大82倍に達します。
メタンは現在、地球温暖化の約30%を占めており、地球の平均気温の上昇に約0.5°Cの寄与をしています。
世界のメタン排出量の約3分の2は人間の活動に由来し、特に石油・ガス事業、農業、廃棄物管理に起因します。エネルギー部門では、施設からの漏えいや施設からの意図しない放出が、この問題の大きな要因となっています。
しかし、メタンの大気中での寿命が約9年と短いことは重要な好機となります。的を絞った緩和策は、迅速かつ計測可能な気候変動対策の効果をもたらしうるため、メタン削減は短期的な気候変動対策として最も効果的な手段の一つに位置づけられます。
アジア太平洋地域におけるメタン監視の課題
世界的な取り組みである「Global Methane Pledge (GMP）」は、COP26で発足し、150以上の国が支持し、2030年までに2020年比で少なくとも30%のメタン排出量削減を目指しているにもかかわらず、メタン濃度は上昇し続けています。実際、Emissions Gap Report 2023（国連環境計画（UNEP）発行）は、大気中のメタン濃度が過去最高水準に達したことを指摘しています。
特にアジア太平洋地域では、包括的で一貫した監視システムの整備が限られていることが、主要な課題の一つです。多くの国は自己申告の目録と断片的な手法に依存しており、継続的で高解像度のデータへのアクセスは不均一なままです。高密度の工業地帯、複雑な都市インフラ、地上設置型センサーの限られた配備は、実際には信頼性の高いメタン追跡をより困難にしうります。
韓国の「メタン戦略（2023年）」は、エネルギー部門のメタン排出量の71%超が漏出性排出源に由来すると報告しています。これらの排出量をリアルタイムで監視・定量化するための堅牢なインフラの整備は、現在も活発に開発が進められている分野です。
このデータの欠如は、緩和策の有効性を制限し、独立して検証された排出削減に依存する新たな気候資金の枠組みへの参加を複雑にしかねません。
衛星監視は、メタン排出量に関する実行可能なデータを提供する
メタンはしばしば過小に報告され、検出が困難です。「測定できないものは管理できない」という周知の原則は、この文脈で特に当てはまります。正確で検証可能なデータがなければ、効果的な緩和策は実現しえないままです。
これに対応して、主要経済国はより厳格なメタン規制の施行を始めています。米国では、メタン排出料は、インフレ抑制法（Inflation Reduction Act）に基づき導入され、2024年に施行されました。許容されるメタン排出量の基準値を超える事業者は、現在、メトリックトン当たり900ドルの料金の対象となっており、この料金は2025年に1,200ドル、2026年までに1,500ドルへ引き上げられます。
フォーラムが、リーダーによる先端技術と現実世界の課題の結びつけをどう支援しているか
先端技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、ビジネスリーダーを結集し、新興技術とその現実世界への影響を理解する活動を行っています。
協働と実験を可能にすることで、同センターは、研究から実用的な応用へとイノベーションを転換し、世界共通の課題に対処することをパートナーに支援しています。
一方、欧州連合も同様に新たな法律を採択し、輸入を含む石油、ガス、石炭事業全体におけるメタン排出量の監視、報告、検証（MRV）を義務付けています。
しかし、メタンの排出源は分散しており、排出パターンは不規則で、所在地も遠隔にあることが多いため、従来の地上設置型の監視には課題があります。その結果、衛星による地球観測と人工知能（AI）を活用した分析を組み合わせた手法が、ほぼリアルタイムでの排出量追跡と説明責任のための、拡張性があり独立した解決策として台頭しつつあります。
衛星によるメタン監視の役割の進化
従来の衛星システムは、温室効果ガス排出の広域的な地球規模の傾向の検出に主眼を置いてきました。しかし、炭素価格付けと排出量に基づく課税が広がるにつれ、施設、工業団地、企業レベルで排出源を特定できる高解像度の監視への需要が、ますます緊急性を帯びつつあります。
北米では、商業的な地球観測プロバイダーの発達したネットワークと、比較的開けた利用しやすい地形により、航空機および衛星によるメタン監視の進展が支えられてきました。とはいえ、分散したインフラ全体で少量の漏えいを特定するには、ますます精緻な空間的・分光的能力が求められています。
工業活動がより密集し、排出源が近接していることが多いアジア太平洋地域では、これらの課題はより大きくなります。このような環境での効果的な監視には、複雑な操業環境の中で個々の排出源を特定できる、より高解像度のシステムが必要です。この粒度は、概算値から実行可能なデータへ移行するうえで極めて重要です。
これに対応するため、Nara Spaceは、韓国を拠点とする航空宇宙企業で、同国初のメタン専用ナノ衛星コンステレーション「NarSha」を開発しています。12機の衛星で構成されるNarShaは、全球的なカバーを提供し、1時間あたり100キログラムという小規模な排出も検出できるほか、地上サンプリング距離（GSD）は25メートル未満となります。これは、多くの既存の宇宙ベースのシステムよりも大幅に精緻です。
この精度により、メタンプルームの検出だけでなく、遠隔のエネルギー施設から密集した市街地まで、排出を特定の発生源に帰属させることも可能になります。これにより、より迅速な政策対応、的を絞った緩和策、検証可能な証拠に基づく執行メカニズムが支えられます。
NarShaは、地域固有のメタン監視の枠組みの設計に貢献するため、地方政府との連携のもとで開発が進められています。一般的な検出から的を絞った監視へのこの転換は、規制当局と企業が、推定に基づく管理から、検証済みのデータに根ざした行動へと移行することを可能にします。アジア太平洋地域における説明責任のギャップを埋め、信頼性の高いメタン削減を確保するうえで不可欠です。
メタン削減の公約を実践へ移す
世界経済フォーラムの「第四次産業革命（C4IR）」センターは、新興の衛星システムから得られるメタンに関する知見を、実行可能な政策および投資の枠組みへと転換するうえで、独自の立場にあります。
世界メタン公約およびUNEPの国際メタン排出観測所などの取り組みは、透明性の向上と科学的な説明責任の土台を築いてきました。しかし、衛星から得られたメタンデータを、国の監視・報告・検証システム、環境・社会・ガバナンス（ESG）に関する開示、持続可能な金融の枠組みに統合する取り組みは、依然として一貫性を欠いています。特に、規制の構造が複雑で、なお進化の途上にあるアジア太平洋地域ではそうです。
この実施上のギャップに対処するため、C4IRは、次の各分野を横断した連携を通じて、触媒としての役割を果たすことができます：
衛星に基づくメタン測定値をMRVプロトコル、企業報告、気候リスクの枠組みに組み込むことを可能にする、グローバルな基準と政策ツールキットを策定する。
アジア太平洋地域でのパイロット・プログラムを立ち上げ、支援する。その例として、検証済みのメタン削減を、調達資格、排出強度に基づく性能ベンチマーク、または自主的炭素市場。
衛星で検出された排出（UNEPのメタン警報・対応システム（MARS）などで指摘されたもの）を、実行可能な執行メカニズムおよび契約上の義務へと転換する法的・規制上の革新を推進する。
これらの取り組みを前進させることで、C4IRは、透明性から説明責任への移行を加速させ、アジア太平洋地域の国々がデータ主導で金融と連動したメタン緩和において主導的な立場を取れるよう後押しできます。
そうすることで、同地域はメタンのギャップを埋めるだけでなく、排出データを執行可能で市場と整合した気候変動対策へと転換するための世界基準を定めることができます。
