スマートフォンやタブレット、ノートパソコンの画面の設計者たちは、非常に強い光を生み出すことに成功しました。これらの画面は、晴れた日中でも見えるほど明るく光ります。夜にはあまりに強く、たとえられてきました。まるで、日光が差し込む「小さな窓」のようだと。
だから、夜にスマートフォンを見るのは非常によくありません。
私たちの体は自然に一定の周期に従っており、日中は目覚めて頭をはっきりさせ、夜には必要な休息を取れるようになっています。しかし、眠る準備をしているときにこうした画面を見ると、脳が混乱します。強い光は、脳に、メラトニンの分泌を止める時間だと思わせることがあります。メラトニンは、体に「眠る時間だ」という合図を送るホルモンです。
メラトニンの分泌を妨げることで、スマートフォンの光は睡眠周期を乱し、人工的に引き起こされた時差ぼけのような状態を招くことがあります。その結果、寝つきにくくなり、眠り続けることも難しくなって、深刻な健康問題につながるおそれがあります。
この問題に対処するため、アプリの開発者たちは、f.luxのようなプログラムやAppleのNight Shiftモードを開発しました。これらは、時間帯に応じて画面から出る光の色調を調整し、表示から強い青色光を取り除きます。こうしたアプリによるオレンジ色の色合いは、目への刺激が和らぐと感じるユーザーも多くいます。しかし、いくつかの研究では光を弱めると睡眠が改善する可能性が示されていますが、このテーマについてはさらなる研究が必要です。
こうした調整が役立つと実際に判明したとしても、専門家によれば、スマートフォンで行うほかの多くのことも睡眠にはよくありません。寝る準備をしているときに、夜遅く仕事のメールが届けば、メラトニンの分泌を止めること以上に睡眠を損なうかもしれません。
できるなら、眠りにつく前は画面を見ないのが最善です。少なくとも、ベッドにスマートフォンなどを持ち込まないようにしましょう。
