今日のコンピューティングは皮肉なものです。情報技術は、コンピューター化や自動化によって時間を生み出してくれたかもしれませんが、同時に、仕事から離れてくつろぐ能力にも踏み込んできました。情報過多、避けられないマルチタスク、仕事と生活のバランスの喪失、インターネット依存、ソーシャルメディア上で見られる攻撃的な行動は、テクノロジーのせいだとされています。
研究によると、 インターネットの利用は脳内でドーパミンを放出させ、報酬反応を引き起こし、強迫的になりかねない快楽追求行動につながります。インターネットの利用に夢中になりすぎて、呼吸することさえ忘れてしまうことがあります。メールや スクリーン無呼吸 とは、画面の前で作業したり遊んだりしている間に、浅い呼吸をしたり、息を止めたりする状態です。
コンピューターは起きている時間のすみずみにまで入り込み、テキストメッセージやFacebook、Whatsapp、Viberからの通知に絶えず急き立てられます。そこに、いつもの大量のメールも加わります。こうしたメッセージへの反応はその時の心の状態によって変わりますが、心の状態もまた、メッセージの影響を受けます。
コンピューターが私たちにストレスを与える
どのような革新にも、その利点と欠点がどう現れるかをめぐる懸念はつきものです。スマートフォンの登場もあって、社会は急速に、ほぼ全面的にコンピューター化しましたが、私たちには、それを最善の形で使う方法を考える時間がほとんどありませんでした。歴史を見ると、熱心な支持者が技術革新に陶酔する一方で、別の人々はそれを「世界の終わり」と見なすというパターンがあります。
コンピューターは本質的に私たちに害を及ぼすのでしょうか。私たちをコンピューター依存にするのは、私たち自身でしょうか、それともコンピューターでしょうか。テクノロジーとの関係は愛憎入り交じるものとなり、混乱を止めて家族や仕事に集中するため、メールやソーシャルメディア、スマートフォンを排除したり手放したりする極端な手段を取る人もいます。こうした「デジタルデトックス」は、通常の生活を取り戻すための道として推奨されてきました。
コンピューターが休息をもたらす
テクノロジーが私たちにストレスを与えてきた証拠がある一方で、状況を改善し、生活にくつろぎをもたらすために何をしてきたのでしょうか。 Headspace など、リラックスして気分を落ち着かせるためのアプリがいくつもあり、くつろげる音楽や自然の音、深呼吸や睡眠を促すメッセージを提供しています。
テクノロジーの利用によるストレスを、テクノロジーを使って解消するのは矛盾しているように思えるかもしれません。しかし以前、私たちは デジタル情報過多に対処するため、マインドフルネスを実践することが可能だと提案しました。
マインドフルネスの定義の一つは、現在の経験を意識的に認識し、受け入れることです。 マインドフルネス は、心を今ここに向け、思考や感情のパターンと、それらが気分、思考、行動に及ぼす影響への気づきを促します。マインドフルネスは、ストレスや不安を和らげる方法として、医療、心理学、ビジネスの分野で広く活用されてきました。ビジネスの文脈では、幹部が異なる視点や見解を捉え、思い込みを手放し、新たな洞察を得る助けになります。
しかし、マインドフルネスとコンピューターの処理能力に関する研究はほとんどありません。マインドフルな姿勢でコンピューターを使えば、頼りにしているテクノロジーを安全に利用し、燃え尽きにつながりがちな状態を避けながら、家族や「現実の生活」とつながり続ける方法を得られるかもしれません。
マインドフルな姿勢に沿って、メールやソーシャルメディアの利用に対する意識を高めるための方法が、すでにいくつか提案されています。たとえば、ある営業担当者が、取るに足らないインスタントメッセージに返信しながら、慌ただしくオフィスに駆け込みます。ストレスを抱えた彼は、事情を知らない同僚からのメッセージに苛立って反応します。すでに混乱している朝にさらに用事を加えるのではなく、メッセージを処理する時間を1時間確保していれば、結果は違っていたかもしれません。
ルールを書き換える
もっと大きな視点で見る必要があります。テクノロジーは社会から切り離されて存在するものではありません。 テクノロジーの社会的構成理論によれば、関係者全員が共通の目的のためにその技術を使うことに十分納得し、足並みをそろえるまでは、技術は完全には採用されません。自動車をめぐって交通法規やエチケットが形成されたように、電話やコンピューターの適切な使い方について、社会的なルールに合意する必要があります。
仕事では、プロジェクトへの集中を守るために互いの仕事を中断してよい場合や、問い合わせにどれほど速く回答すべきかについて、期待値を定める必要があります。何時以降はメールの送信や返信をやめるべきでしょうか。実際には 無駄な努力であるマルチタスクを、名誉の証のように称賛するのをやめるべきではないでしょうか。家庭では、絶えず情報にアクセスできる誘惑よりも、互いに質の高いつながりを築くことを大切にするため、画面を使わない時間や場所を家族で決める必要があります。
こうした端末との関係や使い方について、皆で話し合わなければ実現できません。文化、企業、家庭ごとに答えは異なるでしょう。しかし、まず問いを投げかける必要があります。
この記事はもともと The Conversationに掲載されました。 元の記事をお読みください。掲載は、世界経済フォーラムがその見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Anastasia Papazafeiropoulouは、ブルネル大学ロンドン校の上級講師です。Jeremy Hunterは、クレアモント大学院大学の実務准教授です。
画像：Samsung Galaxy S3、Nokia Lumia 820、iPhone 4のスマートフォンを手にポーズを取る男性たちのシルエットが、動画スクリーンを背景に映っています。REUTERS/Dado Ruvic。
