本稿は、 ブログシリーズ （Young Scientistsとの連携）の一部で、直前の Annual Meeting of the New Champions 2015、中国・大連で9月9～11日に開催されます。本ブログでは、カーネギーメロン大学のLouis-Philippe Morency氏が、人工知能によってうつ病や心的外傷後ストレス障害などのメンタルヘルス状態を認識する方法に関する研究について語っています。
人工知能と医療の交差領域での取り組みはいかがですか？
現在は非常にエキサイティングな時期です。私が最も関心を持っているのは、コンピュータサイエンスを用いて、臨床医や医療従事者が患者の非言語コミュニケーションを通じて、うつ病、不安、心的外傷後ストレス障害などのメンタルヘルス状態を認識できるよう支援する方法です。私たちはこれをマルチモーダル機械学習と呼んでいます。
これは長期的な目標のように思えますが、実現はどの程度近づいているのでしょうか。
従来、臨床医は患者の非言語的行動を主観的に評価してきましたが、現在はそれを客観的に行う方法を提供しつつあります。私たちは、表情、姿勢、身振り、そしていわゆるパラ言語（話す内容における強調や声の質）といったコミュニケーションを高い精度で認識するアルゴリズムの開発に着手しています。これは依然として長期的な目標ですが、過去5～10年の間に、概念を語る段階から具体的な事例を示す段階へと進みました。それが困難な部分でしたが、現在は医療コミュニティの関心を集めており、科学を実際にメンタルヘルスの治療や評価に応用するための次の一歩を踏み出しつつあります。
ほかにもキラーアプリケーションはありますか？
メンタルヘルスは確かに長期的な目標ですが、短期的にもほかのキラーアプリケーションが生まれると私は考えています。すでにインターネット企業と協働し、オンライン広告や動画との対話において、ユーザーのエンゲージメントや感情反応を評価しています。この分野は大きく成長すると思います。ビジネス分野でも好調が見込まれます。私たちが「人間のコミュニケーション・ダイナミクス」と呼ぶものを分析することで、前向きな交渉と相関する非言語的行動を特定できるからです。また、この技術は、新世代の大規模公開オンライン講座の開発において中核となると考えています。
健康分野以外で、あなたの研究は世界の状況を改善するためにどのように活用できるでしょうか？
遠隔医療革命はまだ始まったばかりであり、その活用は遠隔地や開発途上国に限られるものではなく、先進国において専門医がより効果的に相談できるようにするという点でも同様です。将来的には、マルチモーダル機械学習を用いて障害や疾患さえも遠隔で評価することは十分に可能であり、場合によっては最近のエボラ出血熱の大流行のようなパンデミック状況でも活用できるかもしれません。ただし、コンピュータが医師に取って代わることは決してないと私は考えています。
ご専門分野以外で、現在特に関心を持っている科学の分野（または最近の画期的な成果）はどのようなものでしょうか？
私は特に、神経画像化分野の最近の進展に関心を持っています。機能的MRIなどの技術により、知覚や認知に関連する神経活動をより深く理解できるようになっています。プリンストン大学のUri Hasson氏の研究は、この方向性の優れた例です。
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執筆者：Louis-Philippe Morencyは、カーネギーメロン大学コンピュータサイエンス学部言語技術研究所の助教授であり、世界経済フォーラムのYoung Scientistです。同氏は、フォーラムの Annual Meeting of the New Championsに参加する予定です。同会議は中国・大連で9月9～11日に開催されます。
画像：ヒューマノイドロボット用のハイブリッド身体化認知システムであるICubロボットを用いたデモンストレーション”。高さ約1メートル（3.2フィート）、2009年9月4日、パリのピエール・マリー・キュリー大学にて。REUTERS/Philippe Wojazer
