世界は、アジアの経済的台頭や中東での火災に関する見出しが示唆するものよりもはるかに深刻な変化を伴う、もう一つの「大変革」の瀬戸際にあるように見える。来たる変化は、私たちの経済的相互作用の本質、およびその基盤にある社会的な力学を根本から再定義するだろう。
これは、8000年以上前に遊牧型の狩猟採集社会から定住型の農耕社会への移行がもたらした変革と同規模の変革である。その移行は最終的に都市の台頭につながった。10世紀のヨーロッパでも同様の変革が起こり、ギルド――特定の町で自らの技能の実践を統制した熟練工の団体――が登場した。それが産業革命への道を開いた。
来たるべき変革の具体的な特徴は、まだ不明確である。バイオ、ナノ、デジタル技術における革新に加え、地理的・文化的な障壁を取り払うソーシャルネットワーキングの革新を伴う可能性も十分にある。しかし、既に明らかなことは、過去の変革と同様に、今回の変革も私たちのあらゆる経済関係と、それを支える社会関係の根本的な変化を伴うということである。
主流派の経済学は、このような変革に対する明快な分析と政策対応を提示している。技術その他の変化によって人々が互いにもたらす便益を（費用を差し引いた上で）補償できるようになるときはいつでも、価格に基づく市場システムは調整できる。変化が外部性を生み出す場合には、市場が補償できない費用と便益を相殺するために経済構造の再編が必要となる。例えば、税制や補助金の調整、規制の変更、財産権の強化などである。そして変化が特に高い水準の不平等をもたらす場合には、再分配措置が必要となる。
このアプローチは、各人が他者にもたらす純便益について完全に補償されれば、自己利益を追求する個人は、アダム・スミスが 述べたように、「見えざる手に導かれるかのように」公共の利益にも奉仕するよう導かれる、と仮定している。この見方では、誰もが ホモ・エコノミクス：自己利益を追求する、完全に合理的な個人主義者である。
しかし、過去の「大変革」が示すように、このアプローチは不十分である。なぜなら、市場経済の社会的基盤を無視しているからである。そのような経済では、契約は強制執行によってではなく、自発的に守られる傾向がある。これらの経済を機能させているのは、すべての店のショーウィンドウを守る警官ではなく、約束を守り支配的なルールに従おうとする人々の信頼、公正さ、そして仲間意識である。この社会的な結束力が欠けている場合――例えばイスラエル人とパレスチナ人の間のように――人々は利用可能な経済機会をすべて活用できない。
この結びつきは、個人の経済取引の大部分が持つ深い社会的意義に表れている。人が高価な車、デザイナーズ衣料、豪華な住宅を購入するとき、一般的に社会的な承認を求めている。カップルや友人が互いに贈り物をしたり、一緒に休暇を取ったりするとき、それは帰属意識と思いやりに基づく経済取引を行っているのである。
要するに、主流派の経済学、そして ホモ・エコノミクスという概念は、 人間を人間たらしめるものの半分しか認識していない。私たちが自己利益によって動機づけられていることは間違いない。しかし、私たちは根本的に社会的な存在でもある。
この見落としは、現代社会の基盤を覆すことになる来たるべき変革を考えると、特に致命的である。実際、現在では前例のない経済統合と協力の新たな機会があるにもかかわらず、私たちの社会的相互作用は依然として断片化されたままである。
問題は、アイデンティティに関する根深く、分断を生む認識にある。世界は国民国家に分割されており、それぞれが公共政策の多くの手段を掌握している。人々の社会的な帰属意識は、さらに宗教、人種、職業、性別、さらには所得階層によって分断されている。
社会的障壁が十分に強い場合、経済的障壁も必ず生じる。それは保護主義的な貿易政策や、ますます厳格化する移民規制から、宗教戦争や民族浄化に至るまで、広範囲に及びうる。
明らかに、経済的成功は、人々が自身の社会的な帰属をどう認識するかに大きく左右される。一つの見方は、アイデンティティは不変で、浸透せず、外部から生成され、本質的に互いに対立するというものである。この古典的な「我々対彼ら」の二分法は、自らの内集団への共感と、外集団との妥協なき対立を生み、それは歴史を通じて尽きることのない紛争の源となってきた。
しかし、別の見方も可能である。各人は複数のアイデンティティを持ち、その顕在性は動機や状況によって形作られる。この考えは神経科学、心理学、人類学、社会学に深く根ざしたものであり、個人は自身のアイデンティティを形成するうえで大きな裁量を持つことを意味する。
これは、国家や宗教のアイデンティティが極めて重要ではないと言っているわけではない。むしろ、私たちは自身のアイデンティティの共同創造者であることを意味する。私たちを分断し、増大する地球規模の問題への取り組みを不可能にするアイデンティティを選ぶ代わりに、思いやりと道徳的責任の感覚を広げるアイデンティティを形成することができる。
近年、 増えつつある科学的証拠は 、思いやりも他のあらゆる技能と同様に、教育と実践を通じて育み、高めることができることを示している。このため教育機関は、学生の認知能力と並行して、他者を思いやる能力を伸ばす取り組みを進めることができる。
より広く言えば、あらゆる社会は、多様な背景を超越する共通の目標によって動かされるべきである。国境を越えて広がる問題の解決が出発点として適切であり、より大きな善を推進する様々な集団や国々が取り組むべき具体的な課題を伴う戦略を立てることになる。紛争解決ワークショップ、和解委員会、異文化間教育プログラム、卒業生に対する義務的な市民奉仕といった取り組みも役立つだろう。
人々が完全に自己利益を追求する経済主体であるという主流の見方は、互恵性、公正さ、道徳的責任に対する私たちの生来の能力を否定するものである。社会的な結びつきを深めることで、より多くの機会をつかむことのできる新たな形態の経済の基盤を築くことができる。
本記事は Project Syndicateとの提携により掲載されています。
著者：デニス・J・スノワーは、Kiel Institute for the World Economyの所長であり、Christian-Albrechts Universität zu Kielの経済学教授でもある。
画像：東京の駅構内を歩く歩行者。REUTERS/Yuriko Nakao.
