現在、米国で製造業に従事する人の数は、70年前とほぼ同じです。
1949年末時点で、1,288万人が製造業で雇用されていました。米国労働統計局によると、70年を経て、この分野で働く人の数はほぼ同数になっています。
1949年の米国は厳しい景気後退のさなかにあり、また近年はホワイトハウスが製造業の雇用拡大を推進したことで数字が押し上げられていますが、その後経済と職場全体に大きな変化があったことを踏まえると、この比較は今なお考えさせられる材料を提供しています。
過去数十年にわたって工場に生じた変化にもかかわらず、むしろそれゆえに、製造業は依然としてイノベーションの余地が大きい分野です。多くの製造業者はまだ第四次産業革命を取り入れ、デジタル化と分析を自社の強みに変えるには至っていません。生産性の停滞と変動性は、今なお多くの企業にとって大きな課題となっています。
世界経済フォーラムは第四次産業革命に対して何に取り組んでいるのでしょうか？
フロンティア技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、企業のリーダーを結集し、新興技術とその現実世界への影響を理解するための取り組みを進めています。
連携と実験を可能にすることで、同センターはパートナーが研究から得られたイノベーションを、世界に共通する課題の解決につながる実用的な応用へと転換するのを支援しています。
しかし、世界経済フォーラムが特定し、マッキンジー・アンド・カンパニーと協力している「灯台」製造企業のグループは、第四次産業革命の技術を活用して機会を着実につかみつつあります。これらの企業にとって、AIのようなイノベーションは仕事の性質を変革し、より高い効率性をもたらすとともに、人間の従業員の仕事を高めています。
世界の灯台ネットワークは、多様な業界と地域を代表し、技術導入を拡大するための知識と優良事例を共有するためのプラットフォームを提供しています。新たに10の工場がネットワークに加わりました。
灯台に共通する特徴は次のとおりです。
1. 人間を代替するのではなく、人間と並んで働く技術
ロボットが仕事を奪うという懸念とは裏腹に、産業界のリーダーは、生産現場の従業員がより反復性が低く、より興味深く、多様で生産的な作業手順を享受できるような形で技術を導入しています。
例えばルーマニア・ウルミにあるアルチェリク社の灯台工場では、付加価値の低い作業の自動化により、運営コストが11%削減されました。一方、トルコ・コジャエリにあるフォード・オトサン社の拠点では、デジタル製造と高度な自動化を活用し、追加コストをかけることなく、生産量を6%、従業員エンゲージメントを45%向上させています。
2. 小さな一歩ではなく、大きな飛躍
製造業は一般に、漸進的な変化と小さな改善によって特徴づけられてきました。一方で灯台は、業界のベンチマークを根本から塗り替える変化を起こしています。
マッキンジー・アンド・カンパニーの分析によれば、AIを早期に導入した製造業者と、導入が遅れている製造業者との間には、顕著な差が生じると見込まれています。上のグラフが示すように、先行企業はキャッシュフローが122%増加する一方、追随企業の累積変化率は10%にとどまると予想されます。
3. 連携が鍵
イノベーションは、大学、新興企業、その他の技術プロバイダーと協働するエコシステムの中で最も生まれやすくなります。先進的な製造業者が道を示していますが、彼らは孤立して取り組んでいるわけではありません。
フィンランド・オウルにあるノキアの拠点では、5Gを活用して設計と生産の機能を統合し、新製品を投入しています。プライベート無線ネットワークで接続された各種技術により、同拠点は生産性を30%向上させ、現在では製品を市場に以前より50%速く投入しています。
韓国・浦項にあるポスコの工場では、AIを活用して生産性を高め、鉄鋼業界の改善を推進しています。同社は学術機関、中小企業、新興企業と協力し、独自のスマートファクトリー・プラットフォームの構築に取り組んでいます。
また、インドネシア・バタムにあるシュナイダーエレクトリックの拠点は、多くの技術ソリューションを顧客やパートナーと共有し、エコシステム全体の運営改善に貢献しています。
4. 規模は問題ではない
最も大きな効果をもたらすイノベーションは、大企業だけのものではありません。中小企業も、大きな投資を必要としない重要課題に焦点を当てることで、大きな変化を生み出すことができます。
同様に、イノベーションや新技術へのアクセスは、豊かな国々に限られるものではありません。中国は最も多くの灯台工場を抱えており、東欧にも一定数の灯台工場があります。
5. 新しいことが常に優れているとは限らない
大きな変化は、新しいシステムや技術への投資だけでなく、既存のシステムや技術を適応させることによっても生み出せます。多くの灯台工場にとって、旧式の設備はイノベーションの障壁にはならず、むしろ既存の事業を変革する形で活用されてきました。
インドネシア・タバンにあるペトロセア社の工場は、遠隔地に立地しているため多くの課題を抱えています。しかし、最適化されたダンプトラックの配車、リアルタイム監視、ドローンによる測量といった技術を導入することで、この鉱山は、わずか6か月で赤字の事業から黒字の事業へと転換しました。
