今週、スイスのチューリヒでは、空の未来が形づくられようとしている。最も先進的な政府および産業界のリーダーたちが、自律型航空の発展に尽力している。それは、社会の利益のために、コミュニティとの対話を通じて進められている。
ドローンや個人向け航空輸送が直面する課題は数多い一方、こうした技術を前進させる、明確に定義された解決策は比較的少ない。世界各地では、月単位のソフトウェア更新よりも10年単位の認証サイクルに慣れた政府が監督する規制が継ぎはぎ状に存在し、ガバナンスのプロセスにある大きな隔たりを埋めるためのデータが求められている。こうした課題を克服するため、イノベーターのコミュニティが結集し、機動的な政策立案を推進する必要性はかつてないほど高まっている。
社会への利益を最大化しつつ、人々や重要インフラへのリスクを軽減するため、空域を開放することに改めて焦点を当てた新たなドローン規制の枠組みが、世界各地で設計され、試験導入されている。多くの政府が、産業技術の変化を理解し、それに適応するための手段を共同で開発する一方で、空域、プライバシーへの取り組み方、国家のニーズには国ごとに違いがあることを念頭に置く必要がある。
先進的な航空政策立案者を集めることは重要な土台となるが、世界経済フォーラムの使命ならではの背景と意見をもたらすのは、市民社会のリーダー、テクノロジー分野の起業家、学術界の指導者、産業界の専門家からなるマルチステークホルダーのコミュニティである。社会のすべての人を包摂する未来を再定義し、強化する政策立案は、こうしたあらゆる視点を生かす協働、合意形成、対話の環境でのみ実現できる。
規制が産業のオペレーティングシステムだとすれば、産業の機能を可能にするアプリケーションの役割を果たすのが、プロトコルとベストプラクティスである。自由な飛行の未来を実現するには、イノベーションを可能にしながらリスクを軽減する、相互運用可能で、再現可能、包摂的かつ追跡可能な監督体制を整えなければならない。ドローン・イノベーターズ・ネットワークは、こうしたベストプラクティスの形成を促す触媒となる。
今日導入する規制が、明日のオペレーティングシステムを定め、テクノロジーの発展のあり方、そして人類のために空を民主化するあり方を形づくる。
未来の空は、オープンソースの自由な領域となり、人や貨物が、1960年代の人気アメリカアニメに登場する人々のように行き交うのだろうか。宇宙家族ジェットソン彼らのように、思いのままに目的地へ向かい、絶えず旋回したり急降下したりするのだろうか。航空輸送は、安全性を確保する一方で、最終的には柔軟性に欠ける移動を課す単一の機関によって管理されるのだろうか。
この技術的進化の実現には、まだ長い道のりがあることは明らかだ。しかし、今日導入する規則や政策は、未来がどのような形を取るかに大きな影響を及ぼす。
