バイオテクノロジーとその応用は急速に進化しており、医療を含む産業に革命をもたらす可能性を秘めている。
しかし、先見性のある企業、政府、学術機関が協力して、バイオテクノロジーの大きな可能性を実現する必要がある。
C4IRセルビアは、バイオテクノロジーがセルビアで最大の輸出産業であることが明らかになったことを受け、バイオテクノロジー・フューチャー・フォーラムで最近発足した。
バイオテクノロジー（バイオテック）とその応用は、猛烈な速さで進化している。医療、農業、エネルギー、化学・材料などの産業に革命をもたらし、これまで存在しなかった製品やプロセスを生み出している。
セルビア第四次産業革命センター（C4IRセルビア）は最近、バイオテクノロジー・フューチャー・フォーラムで発足した。このフォーラムには、先見性のある企業、政府、学術機関が集まり、特に医療・ヘルスケア分野におけるバイオテクノロジーの開発と応用について議論し、推進した。
各分野の主要な専門家による助言は以下のとおりである。
バイオテクノロジーは私たちの未来をどのように形作っているか。
バイオテクノロジーと人工知能（AI）の潜在力と影響は、想像をはるかに超えるものである。学者や専門家は、新技術と従来のシステムとの相互作用によって形作られる大きな革命を予見している。
例えば、医療におけるバイオテクノロジーは、医療の個別化と個々に設計された治療を進めることで、有効性を最大化してきた。この方向性において、バイオテクノロジーをAIやビッグデータと組み合わせることは、医療業界が生み出す複雑なデータを処理する助けとなり、治療のためのより深く豊かなパターンを明らかにするだろう。
医療システムを超えて、人々の日々の食事、運動習慣、パーソナルケアが変化し、健康が改善され、高齢化社会の影響が軽減される可能性がある。これらの応用はすべて、医療分野にとどまるものではない。
バイオテクノロジーとAIには、それを超えた応用もあり、気候変動、食料安全保障、エネルギーに関する課題への対応に役立つだろう。この分野の専門家にとっての目標は、健康問題を予防する応用から、実際の予測へと移行することである。それは決して想像を超えたことではない。
政府はどのようにバイオテクノロジーのエコシステムを構築できるか。
政府は、つながりを結びつけ、活気あるバイオテクノロジー・エコシステムを確立する上で積極的な役割を果たす。セルビアの場合、アナ・ブルナビッチ首相が説明したとおり、「造れば、人は来る」という考え方を取り入れた。
国内の科学技術インフラ、スキル、変革への大規模な投資を促進することは、関心と外国からの投資を呼び起こすことができる。デジタル変革を推進する的を絞った戦略により、同国のICT分野の収益は、370万ユーロから今年は25億ユーロへと成長した。
ブルナビッチ首相がバイオテクノロジー・フューチャー・フォーラムで述べたところによると、これによりバイオテクノロジーはセルビアで最大の輸出産業となり、また新たな雇用の最大の創出源ともなった。
専門家は、バイオテクノロジーの未来を牽引する唯一の革新は存在しないと考えている。むしろ、大きな成果をもたらすのは、複数の革新の組み合わせであろう。
例えば、量子技術とバイオテクノロジーの組み合わせは、がんの治療法をもたらす可能性がある。がん自体を根絶するのではなく、がんの影響と治療を、普通の風邪と同程度にまで軽減するという形で実現されるだろう。これは、どの政府も実現可能であり、また実現すべき革新である。
新技術にはどれも課題が伴うが、そうした課題を機会へと転換することは政府の役割である。革新は常に投資や規制よりも先に進展するため、先見性のある政府は、技術の速度に対応できるよう規制を機敏なものにするだろう。これには、法的枠組みの改革、ビジョンと計画の策定、分野横断的な対話の確立、開発資金の提供が含まれる。このプロセスにおいては、協働が鍵となる。
企業はバイオテクノロジーの革新を加速させるために何をしているか。
新興企業から多国籍企業に至るまで、革新は、個人や特定の利害関係者グループが主導する「エゴシステム」ではなく、エコシステムを通じて推進される必要がある。専門家によれば、革新の機会は常に存在するが、共通の使命が欠如していると、その加速が妨げられる可能性がある。
Humaは、デジタルファーストの健康プラットフォームの開発企業であり、COVID-19のピーク時には、通常であれば6か月を要した進展がわずか2週間で達成されたことを強調した。
これは、パンデミックの行き詰まりを一刻も早く打開するため、人々が「共通の目的」に向けた「共同の責任」という意識のもとでプロジェクトに取り組んだからである。しかし現在、そのような集団行動は消え去り、進展に要する期間は再び長くなっている。
したがって、協働を成功させるには、いかなるパートナーシップも「対等な立場」で構築されるべきである。各当事者が相手のインセンティブを理解できれば、力を合わせて共通の目標を達成しやすくなる。
効果的な意思決定を可能にする仕組みを構築することも重要である。組織が大きくなるほど、複雑な意思決定モデルのために、例えばバイオテクノロジーの研究や治験への投資について、適時に決定を下すことが難しくなる可能性がある。
企業が上級幹部に自社技術に関する基礎的な知識を持たせることで、意思決定の実行や設計におけるギャップを回避し、これを克服できる。また、意思決定の権限を組織の下位層に委ねたり、上級幹部への働きかけを容易にしたりすることもできる。
一例として、大手科学技術企業のメルクは、世界中の学生を巻き込み、未充足の医療ニーズに対する最先端のアイデアを開発させ、2万ユーロの「イノベーション・カップ」を獲得する機会を提供する、ボトムアップ型のアイデアを後押しするイノベーション・チャレンジを実施している。
第四次産業革命センターは、医療分野のイノベーションにどのように取り組んでいるか。
第四次産業革命センター（4IRセンター）は、政府や企業と現地で連携して活動している。これにより、技術の進展を妨げている循環構造を直接特定できる。例えば、新しい（バイオ）技術は、その採用を支えるために政策や法制度が変わる前に、検証される必要がある。
しかし、政策を変更しなければ、企業がそのような技術を検証する手段はない。同様に、時間の経過とともにバイオデータや健康データを利用することで、データの質が向上することが期待される。
しかし、収集された全データが利用されているわけではない。その質が十分と判断されないためである。したがって、利害関係者が先端技術を理解できるよう訓練し、協働による信頼の仕組みを構築し、解決策が拡張可能となるよう設計することが必要である。
4IRセンターは、実用的なユースケースを通じて多様な利害関係者に実質的な価値を示し、医療システムを改善できるさまざまな政策やガバナンスの手法について試験やパイロットを実施することで、こうした行き詰まりを克服している。
例えば、インドのデジタルヘルス・イニシアチブの一環として、C4IRインドは、100以上のソリューションを試験するためにパイロットとサンドボックスの利用を推進した。また、セキュリティとプライバシーを個々の技術応用ごとに合意するのではなく、テスト設計の段階で両立させる「信頼フリーゾーン」の設立も行った。
C4IRブラジルは、病院におけるAI導入を支援するツールキットである「AI調達ボックス」を試験・改良した。一方、C4IRルワンダは、新たなデータプライバシー法がその医療システムに適用されうるかを検討している。
医療における新たなバイオテクノロジーの可能性や、人間同士の交流を伴う多くの他分野の可能性を踏まえ、経済発展が人間の衰退を招かないよう、協力して取り組む必要がある。
