世界各地で広がりつつある位置情報ベースの新たなモバイルアプリの波の背景には、デジタルマッピングがある。位置情報データは、UberやLyftといった人気の配車サービスの中核であるほか、AmazonやDomino’s Pizzaといった企業にとっても中核的な要素であり、これらの企業は ドローンを試験運用しており 、配送の迅速化を目指している。
昨年、ドイツの配送企業DHLは、Northern Seaのユイスト島へ医薬品を届けるため、初の「parcelcopter」を投入した。 人道支援の分野では、ドローンは災害救援活動に向けた試験運用も進められている。
より優れた地図は、アプリ主導の企業が競争優位を得る助けとなり得るが、それをグローバル規模で作成することは難しい。少数の有力企業が激しい地図競争を繰り広げている。現時点ではGoogleがリードしているが、他社も急速に追い上げを図っている。Appleはマッピングチームを拡充し、TomTomとのライセンス契約を更新した。TomTomは 計画を 立てており、来年までに欧州と北米の高速道路を3Dマップ化する予定だ。
DHLの試作機「parcelcopter」は、価格が54,900米ドルの改良型マイクロドローンで、最大1.2kgの荷物を運搬できる。
Wolfgang Rattay/Reuters
欧州では、ドイツの自動車メーカーであるAudi、BMW、Mercedesが、Nokiaの地図事業Hereの買収に 合意 した。同社は Uberに狙われていたが、UberはdeCartaおよびMicrosoft Bingの一部を買収して 地図関連の技術 を獲得している。
地図への熱狂を示すさらなる兆候として、Mapbox、Mapsense、CartoDB、Mapillary、Mapzenといったスタートアップが挙げられる。新たな地図サービスは、クラウドベースでモバイルに適しており、多くの場合コミュニティ主導である。
過去10年間、代表的なベースマップとなってきたのは、「地図のWikipedia」とも呼ばれるOpenStreetMap（OSM）である。200万人を超える登録ユーザーを擁するOpenStreetMapは、世界の無償地図の作成を目指している。OSMの ボランティア は、ハイチ、フィリピン、ネパールなど、災害の被災地の地図作成で特に活発に活動してきた。最近の 研究 では、「オープンデータと参加型の理念が人道支援の取り組みと合致していることに加え、災害が組織的な革新の触媒となることも一因として、人道支援への対応がOSMの進化の原動力となってきた」ことが報告されている。
公共財としての地図か？
世界的なカバー範囲にはばらつきが残るものの、Foursquare、Flickr、Appleなど、他にも多くの企業がOSMの無償データに依存している。ただし、OSMの一次データの商業利用をめぐっては、ライセンス関連の問題について、コミュニティ内で継続的な 議論 が続いている。
ジュネーブにあるRinspeed Budiiの自動運転電気自動車の車内では、ステアリングホイールがダッシュボードの中央に収まっている様子が見える。
Ard Wiegmann/Reuters
デジタル地図をめぐる激しい競争は、自動運転車競争の幕開けも示している。Googleはすでに シリコンバレー の外でプロトタイプの試験を行っており、Appleは「 Titan」というコードネームの極秘自動車プロジェクトに取り組んでいると噂されている。
Uberは 提携 し、Carnegie MellonおよびArizona大学とともに、車両の安全性と低コストなレーザーマッピングシステムに取り組んでいる。Teslaも 計画 しており、電気自動車を自動運転化する予定だ。
最終目標
私たち人間は、この勇敢な新世界への準備ができているだろうか。 研究 によれば、北米、オーストラリア、欧州の大部分の若者は、運転免許を保有する可能性が低下しつつある（あるいは、保有していても運転する機会が減っている）ことが示唆されている。
たとえ新しい世代の消費者が参入する準備ができていたとしても、課題は依然として非常に大きい。ナビゲーションシステムは、建物、道路標識、信号機、車線表示、道路の穴ぼこといった位置データのストリームを、リアルタイムで完璧に処理する必要がある。さらに、これらすべてを、交通、歩行者、自転車利用者、道路工事、気象条件の継続的なセンシングとシームレスに組み合わせる必要がある。スマートマッピングの究極形である。
法的および倫理的な課題も過小評価すべきではない。ほとんどの国は、公道での自動運転車の試験に厳しい制限を設けている。民間ドローンの利用にも同様の制限が適用される。また、完全自動運転車の倫理はいまだ初期段階にある。自動運転車はおそらくテキストメッセージを打っているところを見つかることはないだろうが、事故の回避を試みる際には依然として難しい判断に直面することになる。現在の 研究 では、エンジニアと哲学者が協力し、倫理的ジレンマを生じさせうる一瞬の判断の際に、車両をどのように支援できるかに取り組んでいる。
しかし、デジタル地図の未来は移動中だけにあるわけではない。位置情報ベースのサービスの収益は、2020年に348億ユーロへ成長すると 予測されている 。今後訪れるジオモバイル革命における位置データの氾濫は、地図に新たなフロンティア、すなわちビッグデータ分析をもたらす。Mapsense CEOのErez Cohenは 次のように指摘している：
「この業界は従来のGIS産業よりもはるかに大きい。実際、極めて高い速度で成長しており、これほど多くの位置データを生成しているため、マッピング分析のサービスを必要とする新しい企業が膨大な数に上る。」
デジタルマッピング技術は、私たちの日課、嗜好、消費者行動を、前例のない規模で明らかにすることを約束している。途方もない量の位置データが、私たちのデジタルの足跡とアイデンティティを満たしていくだろう。私たちの生活、組織、ビジネスへの影響はまだ十分に理解されていないが、一つだけ確かなことがある。ジオモバイル革命は地図化されるのだ。
本記事はもともと The Conversationに掲載されたものです。 原文記事をご覧ください。掲載は、世界経済フォーラムの見解を支持するものではありません。
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執筆者： Marta Poblet は、VC’s Principal Research Fellow、Associate Professor、Graduate School of Business and Law（ RMIT University）に所属。
画像：巨大な広告の前で携帯電話を使う男性。REUTERS/Kim Hong-Ji。
