テクノロジーは、良くも悪くも、医療において支配的な力になりつつあります。かつては論争を呼んだものの、今では広く受け入れられている電子カルテから、ウェアラブル機器、患者ポータルに至るまで、提供者が患者をケアする方法や、患者が医師と連携して自身のケアを管理する方法を変えてきました。医療のデジタル化は現実であり、患者の受付、記録の共有、患者の追跡、治療といった業務を効率化しつつあるといえます。
テクノロジーの影響は、診療所や病院における患者の受付から記録管理、検査、治療に至るまで、あらゆる場面に及んでいます。テクノロジーによって医療には大きな変革と進歩がもたらされており、それらは医師、病院、専門医、その他の医療提供者によって積極的に受け入れられていることは否定できません。また、National Coordinator for Health Information Technology は、患者自身がテクノロジーを活用する医療提供者を好むと報告しています。しかし、EHRなどの革新 は、より良い医療成果をもたらすことが示されており エラーを減らすことによって、遠隔医療 は、診察台の両側でコストを削減しており（成果も向上させつつ）、事故の可能性は依然として存在しています。
診療所と病院が、リスクにさらすことなく、医療提供者と患者が新技術の恩恵を確実に受けられるようにするための5つの方法を以下に示します。
1. 最新の動向を常に把握する。 遠隔医療、在宅モニタリング用のウェアラブル機器、セルフケアのゲーミフィケーションは、現在この分野で大きな注目を集めている技術ソリューションのうちのわずか3つにすぎませんが、テクノロジー分野では革新が絶え間なく続くため、1週間、あるいは1日もすれば状況は変わるかもしれません。患者または診療所に利益をもたらし得る、テクノロジー統合の新しいアプローチに常に目を光らせておくべきです。
2. 分かち合いの精神。 EHRの大きな利点の一つは共有性です――定期的に連携する診療所や専門医は、相互接続されたデータへのアクセスから恩恵を受けることができます。適切な場合には、電話やファクス、あるいは患者からの要望への対応を必要とせず、患者データを提携先の医療提供者へ自動的に転送できます。
3. 患者とつながりを持つ。 現在、 T-Mobileなどの通信事業者 がタブレット利用者に無料で4G LTEを提供し始めていることから、患者ポータルを設定して活用することは、これまで以上に理にかなっています。これらのDIY型コミュニケーションハブを使えば、iPad、スマートフォン、またはコンピューターを持つ誰もが、自身の診療記録へアクセスし、予約を取り、さらには医療提供者に質問することもできます。 Medical Economicsによると、このオンラインでのコミュニケーション手段は、医療の質の向上と患者満足度の向上の両方につながることが示されています。
4. 患者情報と診療所の記録がすべて保護されていることを確認する。 多くのデータ侵害が報じられる中、新しいテクノロジーを導入する際には安全なデータ運用が伴うことが重要です。それには、従業員に定期的なパスワード変更を義務付けるような単純な対策や、保護対象の医療情報をすべて暗号化するといったハイテク的な保護策が含まれます。
5. 患者がテクノロジーを活用した取り組みに参加するよう促す。 患者ポータルへの登録が容易になるほど、登録する患者は増えるでしょう。遠隔医療の面談や診察が利用可能であれば、患者に知らせてください。また、在宅モニタリングが適切な解決策である場合には、正確な臨床データが収集されるよう、患者が機器の設定と使用方法を確実に理解できるよう必要な措置を講じてください。
毎日、テクノロジーは医療においてより基本的な要素となりつつあり、患者の視点から見れば、それは当然期待される要素にもなっています。そして毎年、患者ケア、セルフケア、診療所の運営は、外から見れば単純になる一方で、内側から見ると複雑さも同時に増しています。しかし、それはテクノロジーによるソリューションを避ける理由にはなりません。テクノロジーを適切に管理すれば、医療の質の向上だけでなく、成果の向上にもつながり得ます。
本記事は、 Health Works Collectiveと協力して発表されたものです。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：Jessica Oaks は、テクノロジー、医療、金融、ファッションについて取り上げることを得意とするフリーランスライターです。
画像：ミシシッピ州ジャクソンにあるミシシッピ大学医療センターの外傷センターで、写真のポーズをとる看護師。REUTERS/Jonathan Bachman
