Thinking Hutsとそのパートナーは、マダガスカルのフィアナランツァルアにある大学のキャンパス内に、世界初の3Dプリント校舎を建設しています。
3Dプリントは、固形物を層ごとに積み上げて造形するため、従来の製造方法と比べて廃棄物が少なくなります。
この取り組みは、物理的インフラへの十分な投資が不足しているという課題に対応するものであり、これは教育にとって最大の障壁の一つです。
マダガスカルの新たなプロジェクトは、3Dプリントを使って新しい校舎を建設することで、教育の基盤そのものを見直しています。
非営利団体Thinking Hutsは、建築設計会社Studio Mortazaviと提携し、世界初の3Dプリント校舎を、マダガスカルのフィアナランツァルアにある大学のキャンパス内に建設しています。多くの国では教育インフラの不足により、良質な教育を受けられない子どもが増えており、本プロジェクトはこの課題に取り組むことを目指しています。
フィンランドの企業Hyperion Roboticsが開発した技術を使用し、校舎の壁は3Dプリントで造られ、ドア、屋根、窓には現地で調達された材料が使われます。その後、地域住民が工法を習得し、将来の校舎建設に同じ方法を再現できるよう指導を受けます。
このように、新しい校舎は1週間以内に建設でき、従来のコンクリートを基本とする工法と比べて環境負荷も小さくなります。3Dプリントによる建物は他の工法よりもコンクリートの使用量が少なく、また3D用セメント混合物は従来のコンクリートと比べて二酸化炭素の排出量も少ないとされ、Thinking Hutsはそう主張しています。
個々のポッドを蜂の巣状の構造で連結できる設計となっており、校舎を容易に拡張することができます。マダガスカルのパイロットプロジェクトでは、壁面に垂直農園が設けられ、太陽光パネルも備えられています。
教育へのアクセスの拡大
教育を提供する建物の不足は、多くの国、特に熟練労働者や建設資源が不足している地域において大きな障壁となっています。Thinking Hutsはこの技術を使って校舎を建設することで、教育へのアクセスの拡大を目指しており、これはパンデミック後にとりわけ重要になるでしょう。
UNICEFやその他の団体は、ウイルスによって悪化した学習危機について警告しており、世界中で16億人の子どもたちが取り残される危険にさらされています。これは、COVID-19の拡大防止を目的とした休校措置によるものです。
そのため、安全に可能な限り早く子どもたちを教室に戻すことが、特にインターネットや個人用の学習機器へのアクセスが限られている子どもたちにとって、学習を継続するうえで極めて重要になります。
未来を印刷する？
3Dプリントのプロセスは、付加製造（アディティブ・マニュファクチャリング）としても知られ、デジタルファイルを使って固形物を層ごとに造形するものです。つまり、型や中空材料を用いることが多い従来の方法と比べて廃棄物が少なくなります。
3Dプリントは製造プロセスに革命をもたらし、大量のカスタマイズを可能にし、これまでにない視覚的形態を生み出し、製品の循環性を高める新たな機会も生み出しています。
この機械は、サングラスなどの消費財から自動車部品などの工業製品に至るまで、さまざまな製品の生産にますます利用されています。教育分野では、3Dモデリングを用いて教育的概念を具体化し、コーディングなどの実践的スキルの習得に役立てることができます。
メキシコでは、この技術を使ってタバスコ州の46平方メートルの住宅が立ち並ぶ住宅街を建設しました。住宅はキッチン、リビング、浴室、寝室2室で構成され、州内で最も貧しい家庭の一部に提供される予定です。多くの世帯は1日わずか3ドルの収入しか得ていません。
この技術は比較的持ち運びが容易で低コストであるため、災害救援においても極めて有効であることが証明されています。2015年にネパールで地震が発生した際には、ランドローバーに設置された3Dプリンターが、救援活動の一環として空輸された水道管の修理に使用されたとガーディアン紙は報じています。
3Dプリントは医療分野でも成功裏に活用されています。イタリアでは、スタートアップ企業Issinovaが、COVID-19患者向けの人工呼吸器のバルブを3Dプリントで製造しました。これは、深刻な被害を受けたロンバルディア州の病院で物資が不足した際のことです。さらに広く見ると、3Dプリントは患者向けのオーダーメイドのインプラントや医療機器の製造において非常に有用となる可能性があります。
