今週の科学ニュースをお届けします。今週の科学分野で最も興味深い記事を厳選してまとめました。
今週末は、しっかり睡眠をとるべき理由。 科学ライターのマリア・コニコヴァによる3部構成のシリーズは、睡眠科学の現状を概説し、 なぜ眠れないのか、眠っている間に 脳や身体で何が起きているのか、そして 現代の睡眠不足のライフスタイルがもたらす悪影響を取り上げます。
影の生物圏。 「影の生命」説が支持を広げるなか、地球外生命を探す科学者たちは望遠鏡から顕微鏡へと手段を移しています。 影の生物圏 とは、DNAに基づかない生命体が「通常の」生命と並行して進化したものの、人目につかないままだったという仮説です。
脳は1つより3つのほうが優れている。 最近の実験で、科学者たちは電極を使って 3匹のサルの脳を接続しました。 ネットワーク化された脳が個々の脳より優れた成績を示したケースもありました。この研究は、人間が脳をつなぎ合わせ、困難な課題を達成するという、SFのようなシナリオを示唆しています。
次世代コンピューティング。IBMは、 DNAの鎖に近い大きさのナノスケール・トランジスタを用い、現在最高性能のチップの4倍の容量を持つコンピューターチップを開発したと発表しました。
ビッグデータは「ゲノミカル」。 想像を絶する規模を表す言葉として、かつては「天文学的」を使っていました。しかし、 生み出されるデータ量ではゲノミクスが天文学を上回る見込みです 。その量は年間最大40エクサバイトに達します。
気候科学と希望を失うことについて。 気候科学者たちは 、積み重なる証拠や、同業者を含む国際社会が行動を起こさないことに対処しきれずにいます。
ドローン経済。 スイス郵便は、ドローンによる小包配送の実験を始めました。アルプスの国にある、より遠隔地の村々を結ぶことが期待されています。結果次第では、ドローンを使った郵便サービスが早ければ2020年にもスイスで展開される可能性があります。
冥王星へ、いざ。 この優れた図解ガイドでは、 来週の歴史的な冥王星フライバイで何が期待できるかを説明しています。
環境に優しく、自動運転で。 ある研究は、電動自動運転タクシーはより効率的な運転によって、温室効果ガス排出量を 63%から82%削減できると結論づけました。
ロシアの科学財団が閉鎖。 ダイナスティ財団は、ロシアで13年間にわたり基礎研究に資金を提供してきましたが、法務省から「外国の代理人」と認定された後、活動を終了しました。この用語は、海外から資金援助を受ける非政府組織をブラックリストに載せるために使われます。
科学誌編集長、米国科学アカデミーを率いる有力候補に。 マルシア・マクナット氏が、米国科学アカデミー会長の最有力候補に指名されました。マクナット氏が選出されれば、152年の歴史を持つ米国政府の最高位の科学諮問機関を率いる初の女性となります。
著者：デイヴィッド・グライヒャーは、世界経済フォーラムの科学・技術担当シニア・プログラム・マネージャーです。
画像：スイス・フリブール近郊のバ＝ヴュリーにあるベルシャス飛行場での発表会で飛行する、スイス郵便とスイス・ワールドカーゴの「Matternet」ドローン。REUTERS/Pierre Albouy
