衛星データは、地球上の生命について新たな視点を与えてくれます。
氷の被覆や河川の色、光害に至るまで、衛星データは研究者にとって不可欠な資源です。
世界経済フォーラムの報告書では、医療、産業、教育など多岐にわたる分野でデータがもたらす価値が示されています。
半世紀以上にわたり上空から送られてきた写真のおかげで、宇宙から見た地球の姿はおなじみのものかもしれません。
例えば、アポロ8号に搭乗したビル・アンダース氏が撮影した象徴的な「地球の出（Earthrise）」の写真は、よくご存じかもしれません。ただし、より見慣れた横向きの構図で見たことがあるかもしれません。
しかし、宇宙から撮影された写真の膨大な量や、藍緑色藻の大発生からグレート・レイクスの氷の被覆の変動に至るまで、地球上の生命への理解を深めるために行われている取り組みについては、ご存じないかもしれません。
1. わずか数日でこれほど変わる
氷の被覆の変化、長期的な平均値、そしてそれを制御する気候パターンについては、こちらで詳しくご覧いただけますこちら。
2. 大陸が出会う場所
宇宙飛行士のアンドリュー・モーガン氏は2019年、国際宇宙ステーション（ISS）からこの写真を撮影しました。二つの大陸が出会う地点を捉えています。この写真の詳細はこちら。
3. 高みから
これもISSから撮影された写真で、今回はランディ・ブレスニク氏が撮影し、ヒマラヤ山脈が写っています。撮影方法の詳細はこちら。
4. 光を当てる
夜間の画像は、無規制の漁業の監視、海氷の動きの追跡、光害の削減に役立ちます。「夜の光」プロジェクトの詳細はこちら。
5. 砂嵐
衛星画像は、地上からの写真と比べて、地球上の出来事に新たな視点を与えてくれます。北京の大気質に対するこの砂塵の雲の影響については、こちらでご覧いただけますこちら。
6. 藍緑色藻の大発生
当局は、藻類の大発生の結果、人々に水に入らないよう警告しました。これは魚類の個体数にも害を及ぼす可能性があります。肥料の流出によって藻類が急速に増殖する仕組みについては、こちらでご覧いただけますこちら。
7. モザンビークの洪水
これらの画像は、熱帯低気圧エロイーズがモザンビークを襲ってから7日後の洪水を示しています。この低気圧とその影響の詳細はこちら。
8. 幻想的な植物プランクトン
植物プランクトンが何週間もの間、これほど多く出現した理由は依然として明らかではありませんが、この大発生の詳細はこちら。
9. 変化する河川の色
最近の研究では、過去35年間に米国本土の大河川の約3分の1で、優勢な色が変化したことが示唆されています。この変化を引き起こしうる微妙な変化の詳細はこちら。
10. 消えた雪
2020年12月の富士山の積雪は、NASAのテラ衛星が監視してきた20年間で最も少ない部類に入りました。詳細はこちら。
世界経済フォーラムは第四次産業革命に対して何をしているのでしょうか？
フロンティア技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、ビジネスリーダーを結集し、新興技術とそれが現実世界にもたらす影響を見極めています。
協働と実験を可能にすることで、同センターはパートナーが研究から生まれたイノベーションを、世界共通の課題に対処する実用的な応用へと転換することを支援しています。
写真を超えた目的
これらの例が示すように、衛星画像は単に地球上の生命を別の視点から見せるだけのものではありません。自然の色のままであれ、色調を調整したものであれ、地球の未来を形づくるプロセスについての教訓を与えてくれます。
また、世界経済フォーラムの報告書（2021年1月）が示すように、衛星画像は産業成長、環境保護、医療、教育を支えることができます。
アフリカでは、これにより経済的恩恵が引き出される可能性があり、その価値は数十億ドル規模に達する可能性があります。
