渋滞や大気汚染、駐車場をどうすれば減らせるでしょうか。自家用車を公共の利益のために活用し、交通へのアクセスをどう改善できるでしょうか。その取り組みはすでに始まっており、今日のインフラと新たなテクノロジーを組み合わせることで、この未来をさらに推進できます。
都市モビリティの未来
車を悪者扱いするのは簡単です。現在、世界には20億台の車があり、中国と欧州を合わせた人口に匹敵します。しかし問題は車そのものというより、車の使い方にあります。つまり、一人で乗ることです。次に赤信号で止まったら、左右の車を見てみてください。運転手だけが乗っている車が多いでしょう。残念ながら、一人で運転していると、同じ境遇の人は大勢います。
こうした一人での車利用は、社会に大きなコストをもたらします。例えばロサンゼルスやシドニーでは、人々は毎年、丸2週間分の労働時間を渋滞の中で失っています。メキシコシティではさらに深刻で、通勤者一人当たり年間5週間分の労働時間が渋滞によって失われています。家族と過ごす時間や仕事に使える時間が減り、誰も必要としていない大きなストレスが生まれます。
さらに、渋滞は大気汚染を増やすという悪影響もあります。現在、世界のCO2排出量全体の22％は自動車に由来します。
道路上で走行している車が占める問題の割合は、わずか4％です。実際、車は時間の96％を使われずに停まっています。その結果、一部の都市では土地の最大5分の1が車両の保管に使われています。規模を実感するために言えば、米国には車1台につき駐車スペースが8か所あり、その面積はニューヨーク市の12倍に及びます。これは、本来なら住宅や学校、公園に使える貴重な土地が、駐車場になっているということです。
都市計画のあり方は変わりつつありますが、従来の都市計画モデルは、今日の都市や人々の実際の行動に、目に見える具体的な影響を及ぼしています。公共交通を考慮しない都市設計によって、人々は車の所有を余儀なくされています。公共交通指向型開発は都市部で広がりつつあるものの、交通拠点を利用できる範囲に住んでいない住民は依然として多くいます。公共交通が充実したニューヨークのような都市でさえ、地下鉄ですべての人の家の前まで行けるわけではありません。実際、毎日270万台の車がマンハッタンに乗り入れています。今日の交通システムが場当たり的であるため、自分で運転する以外に選択肢のない人があまりにも多いのです。
これは特に低所得層に当てはまります。公共交通の便がよい地域や職場の近くに住む余裕がないためです。ブルッキングス研究所の調査によると、米国の仕事の30％では、公共交通機関での移動に90分かかります。そのため、あまりにも多くの人にとって車の所有は必須となっています。さらに、車を購入した家族は、車に伴うあらゆる費用を負担した後は、車をより頻繁に使う傾向があります。
これは何を意味するのでしょうか？
テクノロジーは、私たちを取り巻く世界とのつながり方を変えました。そして、ライドシェアの普及に伴い、交通へのアクセスが人々と周囲の世界とのつながり方を大きく変え得ることが、今まさに見えてきています。また、今日の交通の現状が不十分で、非効率かつ不平等であることも浮き彫りになりました。
駐車場のように広がり、渋滞のようにしか進まない世界に代わる選択肢があるのは朗報です。それは、より多くの人が相乗りし、公共交通機関を利用する世界です。では、都市はどうすればそこにたどり着けるのでしょうか。個人で車を所有することに代わる、手頃で信頼できる選択肢を利用できるようにすることです。
まずは信頼性から考えましょう。Uberは、他の交通手段では届かない地域も含め、ライドシェアサービスが都市の隅々まで安定して対応できることを示してきました。例えば、面積が100平方マイルに及ぶロサンゼルス都市圏では、ボタンを押せば平均10分以内に乗車できます。
これを可能にするのがテクノロジーです。実際、Uberが最も忙しい時間帯、つまり私たちのラッシュアワーは、通常、バーが閉まった後の深夜です。その時間帯は公共交通機関の運行が限られ、タクシーもなかなか見つかりません。また、多くの人がハンドルを握るべきでない時間帯でもあります。ここから、飲酒運転による交通事故の死者数が減少するという、非常に望ましい副次的効果が生まれます。例えばカリフォルニア州では、州内の都市でUberがサービスを開始した後、飲酒関連の死亡者数が5％減少しました。
どこにいても、どこへ向かうとしても、目的地にたどり着けます。信頼できる乗車サービスは渋滞を緩和するだけでなく、信頼できる交通手段を利用できるかどうかが、貧困から抜け出せるかを左右する最大の要因です。ハーバード大学の研究によると。
重要なのは、ライドシェアが孤立して機能するのではなく、この新しいテクノロジーが今日の既存インフラと連携できることです。バスや電車を降りてから自宅までの「ラストマイル」にライドシェアを利用できるため、公共交通機関がより利用しやすくなります。例えば、朝のラッシュ時には、ロンドン郊外の区でUberの乗車の約30％が地下鉄または鉄道の駅から200メートル以内で終了します。
今日、ライドシェアと大量輸送機関の間に見られる相乗効果は、自然に生まれたものです。米国公共交通協会の調査によると、ライドシェアを利用する人は車を所有する可能性が低く、その分、地下鉄やバスを利用する可能性が高くなります。だからこそ、多くの交通機関が最も困難な課題の解決に向けてUberに協力を求めています。例えば、ニュージャージー州サミット市は最近、通勤者が地元の鉄道駅まで移動できるようUberとの提携を結びました。これにより、納税者が高額で不評な新しい駐車場の建設費を負担する必要がなくなります。またマサチューセッツ州ボストンでは、高齢者や障害のある人向けのパラトランジットサービスの質を高め、費用を抑えるための試験運用を開始しました。これは始まりにすぎません。
最後に考慮すべき要素は、手頃な価格であることです。これは交通の未来にとって欠かせません。人々が車を手放すのは、個人所有に代わる手頃で信頼できる選択肢がある場合に限られるからです。そこで相乗りが重要になります。
政策立案者は長年、相乗りについて議論してきました。第二次世界大戦中に始まり、その後、1970年代の石油危機の際にも取り上げられました。しかし、規模を拡大するには複雑すぎたことなどから、このアイデアはなかなか普及しませんでした。
数年前、重複する乗車が数多く発生していることに気づいたUberのエンジニアたちが、この課題に取り組みました。彼らは、モバイルテクノロジーを使い、リアルタイムで利用者同士を簡単にマッチングできないかと考えました。相乗りなら料金が安くなり乗客にとって有益です。運転手は、料金を支払う乗客を車に乗せる時間が増えます。そして、より少ない車でより多くの人を運べるため、都市にも利点があります。核心となる問いは、「割引を受けられるなら、知らない人と相乗りするだろうか」というものでした。
答えは、力強い「はい」でした。結果から、人々が都市を移動する際、料金と利便性が最優先事項の一つであることが示されました。uberPOOLが世界各地で成長し、展開する中で、この傾向を確認してきました。例えばサンフランシスコでは、最大で半数の人がPOOLを選んでいます。現在uberPOOLを利用できる都市では、乗客の20％以上が相乗りを選択しています。
uberPOOLは都市にどのような影響をもたらしたのでしょうか。2016年の最初の7か月間に、uberPOOLは次の成果を上げました。
● 走行距離を3億1,200万マイル削減しました。これは地球から火星までの距離を超えます。
● 燃料を620万ガロン節約しました。オリンピック用プール9面以上を満たせる量です。
● 炭素排出量を55,560メートルトン削減しました。
現在、世界の総走行距離に占めるライドシェアの割合は4％未満です。JPMorganは、2030年までにその割合が25％を超えると推計しています。これから広がる可能性を想像してみてください。
よりよい未来は手の届くところにあります。人々が車を所有するよりもよい選択肢だからという理由で、相乗りし、公共交通機関を利用する未来です。誰もが手頃な交通手段を平等に利用でき、自動車や通勤に費やす収入が減り、運転席で過ごす時間も短くなります。駐車スペースは公園や手頃な住宅に生まれ変わります。私たちはすでにこの未来へ向かう道を進んでおり、歩みを続け、新しいテクノロジーを取り入れることで、それを実現できます。
