英国政府は、高速道路において低速で「自動運転」車両の利用を規制すると初めて発表した国である。
英国の運輸省は、自動車線維持支援システム（ALKS）を皮切りに、「自動運転」車両システムの安全な利用に向けて道路交通法規（ハイウェイ・コード）を更新する作業を進めている。
ただし、これらの車は技術に限界があり、実際には自律的に走行するわけではない点に注意が必要である。
英国政府は、高速道路において低速で自動運転車両の利用を規制すると初めて発表した国となった。そうした車両は、早ければ今年にも公道に登場する可能性がある。
英国の運輸省は、自動車線維持支援システム（ALKS）を皮切りに、同国の道路交通法規（ハイウェイ・コード）を自動運転車両システムの安全な利用に向けて更新するための具体的な文言を検討中だと述べた。ALKSは、センサーとソフトウェアを用いて車両を車線内に維持し、ドライバーの操作がなくても加速と制動を行えるようにするシステムである。
政府は、ALKSの利用を高速道路に限定し、速度を時速37マイル（60キロメートル）未満とすると述べた。
英国政府は自動運転技術の展開において先頭に立つことを目指しており、運輸省は2035年までに英国の新車の約40%が自動運転機能を備える可能性があると予測している。これにより最大38,000人の新たな熟練職が創出される見込みである。
「自動車業界は、英国の道路で自動運転車の利用を認める今回の重要な一歩を歓迎する。これにより英国は道路安全と自動車技術の最先端に立つことになる」と、自動車業界団体である英国自動車製造販売協会のマイク・ホーズCEOは声明で述べた。
しかし保険会社は、自動車メーカーと規制当局が現在利用可能な技術の現時点での限界を明確に説明しない限り、自動運転車の普及を主導するという英国の目標が裏目に出かねないと警告している。
世界経済フォーラムは第4次産業革命に関して何に取り組んでいるのか。
先端技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、ビジネスリーダーを結集し、新興技術とその現実世界への影響を見極める活動を行っている。
同センターは、協働と実験を可能にすることで、パートナーが研究から得られたイノベーションを、世界共通の課題に対処する実用的な応用へと転換する支援を行っている。
ALKSを「自動運転（automated）」と呼ぶこと、あるいは同義語の「自動運転（self-driving）」を用いることは、英国のドライバーに車が自ら運転できるという誤解を与え、事故を引き起こし、この技術に対する国民の反発を招くおそれがあると指摘されている。
「技術的能力の欠如とは別に、ALKSを自動運転と呼ぶことで、英国政府が支援運転システムの混同と誤用を助長しているという懸念もある。こうしたシステムは残念ながら、すでに多くの悲惨な死亡事故を引き起こしている」と、ALKSシステムの試験を行ったサーカム・リサーチ（Thatcham Research）の研究部門責任者マシュー・エイブリー氏は述べた。
ドライバーが技術の限界を誤解するという危険性は、米国で問題となっている。規制当局は、テスラの(TSLA.O)の「オートパイロット」などの運転支援ツールが関与する約20件の衝突事故を調査している。
