この記事は2022年11月に初めて執筆され、2023年10月に最終更新されました。
水は世界貿易にとって不可欠であり、製品の90%は海洋や水路を経由して世界中を移動していますが、近年の夏には深刻な干ばつにより、いくつかの国際貿易ルートが通行不能になっています。
世界気象機関によると、干ばつによる経済的損害は、過去20年間の平均と比べて2021年に63%跳ね上がりました。
これらの画像は、4つの主要河川が干ばつによってどのような影響を受けたか、そして将来に備えるために何ができるかを示しています。
水は世界貿易にとって不可欠であり、製品の90%は海洋や水路を経由して世界中を移動しています。
しかし近年の夏は、一部の主要水路が干ばつにいかに敏感であるかを浮き彫りにしました。ブラジルの主要港であるマナウスは、2023年10月に記録開始以来最低の水位を記録しました。また2022年には、ミシシッピ川、長江、ライン川のいずれでも深刻な輸送の停滞が発生しました。
ブラジルの長期にわたる干ばつは今後も続く見込みであり、さらに数か月続く見通しです。今後の見通しとしては、乾燥地域だけでなく世界各地でより極端な干ばつが起こるとみられています。国連（UN）によると、2050年までに干ばつが世界人口の75%に影響を及ぼす可能性がありますと述べています。
これは世界貿易に深刻な懸念をもたらす可能性があります。水位が低すぎて船舶の航行を支えられなくなると、サプライチェーンは寸断されます。そしてそれは高くつく可能性があります。干ばつによる経済的損害は63%跳ね上がりました世界気象機関によると、2021年には過去20年間の平均と比べてそうなっています。
これらの画像は、4つの主要河川が干ばつによってどのような影響を受けたか、そして将来に備えるために何ができるかを示しています。
アマゾン上流域の干ばつ
2023年7月から10月にかけての深刻な降雨不足により、ブラジルのアマゾナス州は干ばつに陥り、マナウス港の河川水位は1902年以来の最低水準に達しました。
リオネグロ川はアマゾン最大級の支流の一つであり、2023年10月には水位が13.5メートルまで低下しました。通常の水位は約20メートルです。
マナウスはアマゾン上流域の主要な輸送拠点であり、牛肉や動物の皮革を含む物資の重要な中継地点です。河川の水位低下により、一部のはしけ（バージ）の航路では積載量を減らしています。また、マナウスでの外洋船の接岸にも影響が出ています。アマゾン北部の航路では輸送コストが上昇しており、地域のトウモロコシの収穫が混乱するリスクもあります。
ただし干ばつはリオネグロ川だけに限られたものではなく、他の主要支流でも水位が低下しており、アマゾン流域の多くの地域社会が孤立し、飲料水を入手できなくなっています。また、多くの魚やカワイルカが死んでいます。
ヨーロッパで500年来最悪の干ばつ
ライン川はスイスに源を発し、約800マイルにわたって流れ、オランダで北海に注ぎます。ヨーロッパにとって重要な輸送の大動脈であり、年間3億トン以上の物資を輸送しています。
2022年の夏、ライン川は水位が低下し、船舶の入出港に深刻な遅延が生じました。ヨーロッパが500年来最悪の干ばつに見舞われた際には、一部の船舶は積載量がわずか25%の状態での航行を余儀なくされました。
アメリカの22年間におよぶ大干ばつ
米国南西部は22年間の干ばつのさなかにあり、過去1,200年で最も乾燥した期間となっています。さらに、東側の比較的乾燥していない米国の地域でも、干ばつの影響をより頻繁に受けています。
ミシシッピ川は、ミネソタ州北部のアイタスカ湖から約2,350マイルにわたって流れ、メキシコ湾に注ぎます。年間4億5,000万トン以上を輸送しており、輸入品、輸出品、国内貨物を運んでいます。
しかし、水位の低下により10月に一部の航路が閉鎖されました。その後、浚渫作業により航路が深くなり、2,000隻を超えるはしけの滞留分が目的地に到着できるようになりました。
この損害額は200億ドルに上りましたと、AccuWeatherによると、サプライチェーンへの影響と経済的損害によるものです。
中国では1865年以来最低の水位
長江流域は沿岸部の上海から中国南西部の四川省まで広がり、アジア最長の河川を含んでいます。その輸送量はライン川やミシシッピ川を大きく上回り、年間30億トンを超える貨物を運んでいます。
しかし、流域の降雨量の少なさと高温により蒸発が進み、8月の長江流域の水位はその月の平均水準を60%下回りました。
中国では夏に非常に深刻な干ばつが発生し、長江の水位は1865年以来の最低水準に達し、水力発電の不足を招き、航行も停止しました。
今後の干ばつによる混乱は？
気候変動により、世界の気温が上昇し、水資源の入手可能性がより予測しにくくなるため、干ばつは頻度を増し、長期化しています。世界の気温を上昇させ、水の入手可能性をより不安定にしています。干ばつは2000年以降、約30%増加しており（発生件数と期間のいずれも）、その前の20年間と比べて増加しています。国連は2022年の報告書「数字で見る干ばつ」でそのように述べています。
商品を輸送する水路の混雑に対する短期的な解決策は限られています。ドイツ政府は、ライン川の浅い区間を深くすることを検討しています。これは、ミシシッピ川で米国陸軍工兵隊が実施している浚渫と類似の取り組みです。また、他の場所から水を補給することも選択肢の一つであり、中国の水利部は夏の最も厳しい時期に、貯水池から50億立方メートルを超える水を川に放流しました。
長期的には、ドイツの開発・持続可能性研究所の干ばつに関する報告書は、「低水位に対するより優れた早期警戒システムへの投資、および、事後対応型かつ危機ベースのアプローチから、より予防的かつリスクベースの干ばつ管理アプローチへの転換」を提言しています。
結局のところ、より激しい干ばつは気候変動の避けられない結果であり、干害の深刻さを軽減できるのは、生態系を回復させ、気温上昇を抑制することによってのみです。
「干ばつに関する最近の科学的研究は、乾燥地域だけでなく、世界全体と全ての国家にとって不安定な未来を示しています。この警鐘は、これまで以上に大きく、明確です」と、国連の報告書「数字で見る干ばつ」は警告しています。
