ガーナの女性小規模農家は、新たな社会的企業のおかげで、より良い暮らしを実現しています。
Sommalifeの共同創業者、マウセ・クリスティーナ・ギスン氏が、デジタル技術によって地元の農家と海外の買い手をどのようにつないでいるか、世界経済フォーラムに語ります。
最近のフォーラムの報告書によると、このようなアグリテックを効果的に拡大するにはマルチステークホルダーの取り組みが必要です。報告書は、農業におけるディープテック革命を形作る。
マウセ・クリスティーナ・ギスン氏が9歳のとき、家族を助けるために放課後、ガーナの地元市場で水を売っていたところ、あるアイデアの芽が生まれました。
そこで農産物を売る女性たちは、利益がまったく出ていないと彼女に話し、ギスン氏が学校に通っているのだから「私たちを助けに来て」と頼みました。そのときギスン氏は「勉強に真剣に取り組もうと決め」、ガーナの女性農家に経済的な公正さと安定をもたらすためデジタル技術を活用する社会的企業Sommalifeの共同創業者となる道を歩み始めました。
世界経済フォーラムは、世界の食料安全保障の確保に向けてどのような取り組みをしているのでしょうか。
いざというときに備えて貯蓄する
ギスン氏は世界経済フォーラムに対し、次のように説明しました。「通常、ガーナ北部では雨季は年に一度だけです。この季節に農家は主な作物、つまりトウモロコシや大豆を栽培し、年に5か月続きます。残りの月は商売をします。売るものがなければ、次の雨季を待つしかありません。貯蓄がなければ、困ったことになります。」
しかし、貯蓄は簡単ではありません。小規模農家に金融リテラシーが不足していることに加え、女性は「慣習上、土地を所有できない」からだとギスン氏は言います。「たいてい、娘たちは家族や夫の農作業を手伝います。そして作物を収穫すると、売りに行き、お金を男性に渡します。」
しかし、女性農家が自ら管理できる作物が一つあります。シアです。「森に行って実を拾います」とギスン氏は説明します。「誰の所有地でもない共有地のような場所です。私たちがシアに大きな関心を寄せるのは、シアのバリューチェーンに価値を生み出せれば、女性が自分と家族のためにどう使い、管理するかを自分で決められるお金を得られるからです。」
需要が高まるシア
化粧品、医薬品、菓子に使われるシアは、需要が高まりつつある商品です。また、ガーナ北部の女性の90％がシアを収入源としている一方で、シアの木は炭を作るために大量に伐採され、この樹種は長期的な存続の危機にさらされています。これも、ギスン氏の社会的企業Sommalife（最近、社名をVitaraに変更）が均衡を取り戻すために介入した理由の一つです。
同団体は、女性たちが「基本的なニーズを満たす」ためにシアの木を伐採していることに気づきました。環境や金融について女性たちに教育し、海外の買い手と直接つなぐことで、シアの木も含むすべての関係者にとって「双方に利益のある状況」を生み出せると考えました。
「現在、海外市場はトレーサビリティの確保されたフェアトレード商品を求めています。主要な市場関係者にはそのニーズがありますが、生産者側はデジタル化されておらず、分散しています」とギスン氏は言います。「そこで私たちは、女性たちの業務をデジタル化することにしました。買い付ける商品すべてについて、女性たちの収入や売上、保全している木の本数、商品の産地に関するあらゆる情報を把握しています。そして、食品や化粧品の製造業者とつなぎます。」
アグリテックの実践
このような技術は、農業分野でますます導入されています。最近のフォーラムの報告書、農業におけるディープテック革命を形作るは、アグリテックの現状の利点と課題を特定し、成功裏に拡大するために必要な取り組みを示しています。下の図が示すように、農業での生成AIの活用は、小規模農家にとって問題となる場合があります。質の高いデータを常に利用できるとは限らないためです。こうした隔たりを埋めるには「マルチステークホルダーの取り組みが不可欠」だと報告書は述べ、政策立案者、学界、投資家に加え、大手テクノロジー企業や新興企業にも、農業のディープテック・エコシステムの構築を促しています。
ギスン氏の企業は、2025年シュワブ財団アワード受賞者として、QRコードでシアナッツの袋を一つずつ追跡するプラットフォームTreeSytを通じ、4万人の女性が海外市場とつながるのを支援してきました。
同時に、女性農家は金融リテラシーの研修を受け、お金の管理方法やほかの収入源を見つける方法を学んでいます。
「私たちが支援する女性の10人に8人が、暮らしが良くなったと話しています」とギスン氏は言います。「正しい道を進み、役に立つことができていると思うとうれしいです。」
引用は読みやすさを考慮し、軽微な編集を加えています。
