COVID-19が残した長期的な遺産の一つは、資本主義に対する世界の期待の根本的な転換かもしれません。
多くの組織は、社会全体のニーズに応えるため、自社の事業を調整する道を選びました。
ビジネスをとらえる従来の見方は、容易に再び幅を利かせてしまうかもしれません。
今年のダボス・アジェンダの中心は、信頼を再構築するという緊急の課題であり、より包摂的で、結束が固く、持続可能な未来を実現することです。しかし、世界的なワクチン接種の取り組みが力強く進み、パンデミックの終息が見えてきた今、私たち――世界のビジネス界の一員として――が従来のビジネスのやり方に戻ってしまう危険はないでしょうか。
1年前、フォーラムのダボス年次総会は「ステークホルダー資本主義に具体的な意味を与える」ことを目指していました。その後の12カ月で、経営者の議論は確かに前進しました。会議がオンラインになっただけでなく、議論の中身も変わっています。もはや成長そのものに焦点を当てているのではなく、私たちが集団として立ち直り、効果的に再建し、より強靭になることを確実にすることを話し合っています。
私たちの議論を通して一貫して変わらないことが一つあります。それは、特にワクチンの展開に関しては、協力して取り組むことが不可欠だということです。
こうした考え方は、COVID-19が残す長期的な遺産の一つが、資本主義に対する世界の期待の根本的な転換かもしれないという私の確信を改めて裏付けるものです。その転換の下では、組織は自らの役割と目的を見直す必要があるだけでなく、見直すことを期待されるようになるでしょう。
より大きな善
18世紀、現代資本主義の創始者とみなされるスコットランドの経済学者・哲学者アダム・スミスは、道徳的な論拠として次のように説きました。すなわち、企業と起業家は、労働者、顧客、そして社会全体に対して配慮の義務を負っているということです。
現代のステークホルダー資本主義という概念も、これと似ています。株主に焦点を当てるだけでなく、企業は環境、社会全体、そして自社のビジネス・エコシステムを含め、自社が周囲の世界に与える影響についても考慮すべきだと示唆しています。
世界経済フォーラムの創設者であるクラウス・シュワブは次のように述べています。「私たちはどのような資本主義を望むのか。これは、私たちの時代を決定づける問いと言えるかもしれません。経済システムを将来の世代にわたって持続させたいのであれば、この問いに正しく答えなければなりません。」
ビジネスの再構築
昨年は、ビジネスが共通の利益のためにどのように適応できるかを示しました。多くの組織は、企業の利益を犠牲にしてでも、自社の目的を見直し、社会全体のニーズに応えるよう事業を調整することを選びました。
マイクロソフト、リンクトイン、ギットハブは、無料のデジタルスキル研修を世界中の何百万人もの人々に提供し、特に失業の打撃を大きく受けた人々を対象に支援の手を差し伸べています。また2020年秋までには、急速な工場の転換を経て、自動車メーカーのGMとフォードが米国政府に8万台の人工呼吸器を納入しました。
世界中のスーパーマーケットは、営業時間を調整・再調整してきました。それは、主要分野の労働者、社会的弱者、高齢者のためであり、今後も続けていく可能性が高いものです。
マジド・アル・フッタイムでは、ロックダウン中も注文に支障が出ないよう、映画館事業から1,000人以上を迅速にオンライン食料品事業へ再配置しました。
また私たちは、他の多くの企業と同様に、従業員や取引先のために、メンタルヘルスや経済的支援などの分野で新たな取り組みを続けています。例えば、ショッピングモールのテナントに対する家賃減免措置などがあります。
ワクチンの試練
ワクチンを安全かつ効果的に行き渡らせることは、私たち全員が直面する次の大きな課題であり、パンデミックの第1波の中で育まれた創造的で機敏な考え方を基に構築していく必要があります。
オックスフォード大学とアストラゼネカのワクチンチームが、その治療薬を開発途上国に対して原価で、かつ永続的に提供するという決定は、まさにステークホルダー資本主義の実践と言えるでしょう。
しかし、他のビジネスにも果たすべき役割があります。
マッキンゼーが指摘するように、科学界の努力によってワクチンは実用化に近づいたものの、「バトンは今や科学界から、政府や政策立案者、医療専門家、民間セクター、その他の地域団体が主導する新たな協働の取り組みへと渡されている」のです。
展開の課題は多面的であるため、これは重要です。調達と計画から、物流と倉庫管理まで、資金面の懸念から、人口規模のコミュニケーションまで多岐にわたります。こうした業務の多くは政府の役割ですが、政府は企業にも役割を果たしてもらう必要があります。
世界経済フォーラムの調査が示しているように、ワクチンへの信頼は当然のものとして扱うべきではありません。多くの個人が治療法に懐疑的です。同時に、エデルマンによる最近の新型コロナウイルス感染症のパンデミックにおけるブランド信頼に関する報告書では、80%の人々がブランドに「社会の問題を解決する」ことを求めていることが明らかになりました。今こそ企業が、困難な状況にある人々に働きかけるため、苦労して築いた信頼を活用し、可能な限り物流面での支援も行うべき時です。
未来のための連携
私は、グローバルな問題にはグローバルな対応で臨まなければならないと信じています。企業が、より大きな善のために資源を結集するのです。これをビジネスにおけるマーシャル・プランと考えてください。ただし規模はその数倍に及ぶものです。
私たちは皆、人間性によって結びついており、安心と安全、そして前向きさを求める思いによって一つになっています。しかし、ステークホルダー資本主義の前進は既定路線ではありません。2020年は万華鏡を揺さぶるような年でしたが、ビジネスをとらえる従来の見方は、容易に再び幅を利かせてしまうかもしれません。
COVID-19との闘いにおける次の章がどのように展開するのか、確実に言い切れる人は誰もいません。その長期的な遺産が何になるかについては、なおさらです。しかし、私は、今日私たちが行う選択が、今後何世代にもわたって資本主義の姿を再定義すると確信しています。それらの選択が正しいものであり続けるよう、確実にしていきましょう。
