持続可能性は、すべての企業にとってビジネス上の必須課題となっています。
企業は、官民連携、業界横断的なパートナーシップ、CEO主導の団体を通じて前進することができます。
企業は、責任ある調達を行い、環境負荷を最小限に抑え、資源のライフサイクル全体を中心に革新を進め、透明性を確保すべきです。
今や、持続可能なビジネス慣行への投資の重要性は、誰もが理解しています。かつては社会貢献を目的とする企業のミッションと考えられていたものが、今ではビジネス上の必須課題となっています。
その証拠は容易に見て取れます。経済的に成り立つと同時に、世界に貢献している繁栄産業は数多くあります。例えば太陽光発電や風力発電です。これらの産業は最も急速に成長している分野の一つであり、予測される2兆1,500億ドル規模の世界の再生可能エネルギー市場（2025年までに）への貢献が見込まれています。
社会に貢献する機会は、グリーン企業だけのものではありません。公共部門と民間部門が、公共プラットフォームの高い可視性と民間企業の資源を活用するために連携する動きが、今日ますます見られるようになっています。実際、業種や業界の種類を問わず、持続可能性への投資総額は、最も急速に成長している持続可能性市場の一部をも上回っています。現在、持続可能性への投資総額は持続可能な投資は現在30兆ドルを超えていますで、2014年比で68%増、2004年比では10倍に達しています。
持続可能性の「秘訣」
これらの取り組みの影響を調査した結果、持続可能性への投資機会は今後さらに拡大していくことがわかっています。個々の企業が主導するプロジェクトやプログラムは、着実に成果を上げています。これは、持続可能性への投資を、自社独自の製品やサービス、従業員の才能、顧客やパートナーの能力と組み合わせた場合に、特に当てはまります。私はこれを、自社の「秘訣」と呼んでいます。こうした資源を結集することで、今日の企業は、素材の再利用、海洋の浄化、環境負荷の低減において大きな進歩を遂げてきました。
そして企業は、次のような取り組みを通じて、その成功を現実のものとしてきました。
次のような官民連携の取り組み：循環型経済加速プラットフォーム（PACE）。これは、大規模かつ迅速にシステム変革を生み出すことで、循環型経済の推進に注力しています。
次のような業界横断型のパートナーシップ：Nextwave。海洋に流出するプラスチックの活用を拡大している、世界的企業によるコンソーシアムです。
次のようなCEO主導の団体：ビジネス・ラウンドテーブル。環境の持続可能性の促進と経済成長の実現を同時に達成する方法を示すため、米国企業が協力して活動しています。
次のような、個々の企業によるコミットメントと成果：回収された使用済み電子機器20億ポンドおよび持続可能な素材1億ポンドを包装材に使用。
ステークホルダーから始める
これは重要な取り組みであり、当社のステークホルダー全体が当社の成功を望んでいます。顧客、従業員、投資家は皆、当社が責任を果たし、成果を出すことを期待しています。従業員の多くが前向きな変化を推進しているときに、より深く関わるようになるのも、このためでしょう。企業が自社の資源を活用することへの期待は、世界の消費者の81％が、企業は環境改善に貢献すべきだと強く感じているという事実の説明にもなっています。
持続可能なビジネス慣行への投資に関しては、機会は膨大にあります。例えば電子廃棄物です。PACEの報告書によると、国連電子廃棄物連合が示すところでは、毎年約5,000万トンの電子スクラップが排出されていますが、そのうちリサイクルされているのは20％にすぎません。この問題は対応が追いつかないほどの速さで拡大しています。2050年までに電子廃棄物の量は倍以上に増えて1億2,000万トンに達し、世界で最も急速に増加している素材の流れとなる見通しです。
では、企業はどこから始めるべきで、私たちは企業にどこで成果を出すよう求めるべきでしょうか。
倫理的かつ責任ある調達持続可能な環境配慮の慣行と、人と地球の健康および安全の保護に取り組むサプライヤーと協力することで実現できます。自社の行動規範をサプライヤーにも遵守させるとともに、温室効果ガス排出量の削減や、労働者の将来に備えたスキル開発の提供といった目標の達成に向けて、パートナーとして協力してください。問題が見つかった場合には、正面から向き合い、不正行為を調査し、改善を拒む違反者を排除し、責任ある慣行をサプライチェーンの末端まで浸透させてください。
環境負荷を最小限に抑えることで実現できます。エネルギー効率を高め、エネルギー消費を削減し、廃棄物ゼロに向けて取り組みを進めてください。小規模な目標であれ大規模な変革であれ、特定のコミットメントを今すぐ設定するための主体的な行動をとってください。従業員には環境に配慮した行動について教育し、前向きな変化を起こすよう促してください。
資源のライフサイクル全体を中心に革新を進める。例えば、一般的なコンピューターには、プラスチック、金属、半金属、セラミックス、銅、炭素繊維、シリコン、ガラス、鋼、アルミニウムなど、数えきれないほど多くの複雑な素材が含まれています。どの素材にも複雑さが伴いますが、増え続ける電子廃棄物の波を食い止めるためには、これらの素材を再利用・リサイクルする方法を見つけることが極めて重要です。
目標を設定し、進捗状況を透明性をもって開示する。自社が地球環境の問題においてどこで貢献できるかを把握してください。同業他社がどのような目標を目指しているかを理解してください。達成したい指標を特定し、期間を設定してください。
すべての答えを持っている個人や組織は存在しません。解決策を模索する中で、私たちは透明性と率直な対話に努めるべきです。率直な議論と知識の共有こそが、私たちに説明責任を果たさせ、解決策を見出す助けとなるからです。
これまでに私たちが成し遂げた成果は、既に取り組んできた活動に大きな可能性があることを示しています。現在進行中の、そして全体としての投資は、今後何年にもわたって前進の原動力となり続けるでしょう。
