多くの企業が、排出削減目標について口を閉ざす道を選んでいる。
最近の報告書は、こうした「グリーンハッシング」が透明性を低下させ、気候変動への野心を妨げるのではないかと懸念を示している。
しかし、ある専門家は、企業は以前から、あえて語らない理由を見いだしてきたと指摘する。
善意が報われないこともある。
例えば、グリーンな取り組みや持続可能性の向上を積極的に打ち出す企業は、反発を受けることがある。その典型例が米国テキサス州である。同州は最近、 禁じた 地方機関が特定の金融機関と取引することを、 表明した 投資判断に化石燃料への懸念を織り込む意向。
その後、報告書 コンサルティング会社サウスポールが発表したこの報告書は、多くの企業が同様の報復を避けようとしていることを示しているようだ。その手段は、沈黙を守ること。調査対象1,200社のうち、ほぼ4分の1が、科学的根拠に基づく排出目標を公表しない予定だという。これらの目標は、必要とみなされており、気候変動の最悪の影響を抑えるうえで役立つものだ。この状況は、憶測を呼んでおり、「グリーンハッシング」の新たな時代は、進展の欠如を示唆しているのではないかという。
しかし、ジェイソン・ジェイ氏（MITスローン経営大学院のSustainability Initiativeのディレクター）によれば、企業は長年、持続可能性への注力を時に控えめにする必要性を感じてきたという。
「これは新しい話ではない」と同氏は述べた。「主張を打ち出すと人々の期待が高まり、期待はより厳しい精査につながる。その精査が、いわば『揚げ足取り』の現象を招くこともある。」
「目標を掲げた結果の副作用として、外部の多くの人々が、目標達成が十分に速くないとして［企業］に対して声を荒げるようになるなら、それは少しばかり口を閉ざすインセンティブを生む。」
いずれにせよ、ジェイ氏は、約160社の大企業だけが責任を負うとみられており、世界の排出量の80%を占めるとされる。「いずれも厳しい精査の対象だ」と同氏は述べ、後退的なグリーンハッシングが世界的に広がる可能性は低いとした。
とはいえ、沈黙が問題を生じさせる場合もある。
ジェイ氏によると、米国と欧州の大手上場企業の間では、確立された持続可能性の規範がグリーンハッシングの影響を和らげるという。
しかし、これらの地域の中小企業や、他地域の大企業においては、そうした規範はまだ確立されていない。「その意味で、グリーンハッシングが新たな領域への規範の広がりを遅らせるなら、問題になりうる。」
非難されることへの恐れ
グリーンハッシングが、その対極にあるグリーンウォッシング。この用語は、生み出されたのは約40年前のことで、企業が環境面での実績を誇張する様子を表すためのものだった。非常に一般的になったため、その言葉は最近辞書に追加された。
一つの評価では、昨年、欧州連合におけるグリーンウォッシングについて、企業が行う「グリーンなオンライン上の主張」のほぼ半数が、誇張され、欺瞞的であり、あるいは虚偽であることが判明した。
このような明白なデータは、法的な取り締まりを引き起こしてきた。オーストラリアの競争監視当局は最近、グリーンウォッシングを執行上の優先事項とし、新たなEU指令により、禁じる可能性がある、裏付けのできない環境パフォーマンスに関する主張。国連事務総長はつい先ごろ、この慣行に対し「ゼロ・トレランス」を求めた。
こうした精査への過敏さは、まったく語らないという考えを物語っているのかもしれない。
ジェイ氏によれば、グリーンハッシングには、ほかにも実務的な理由がある。その一つは、グリーン製品には望ましくない妥協が伴うという認識である： 「家庭用にグリーンな洗剤を買ったと言えば、シャワーのタイルからカビを落とせるとは思ってもらえないかもしれない。」
タイミングにまつわる認識の問題もある。「私が最初にネットゼロを達成した企業なら、それだけ多くの報道を得られる。しかし347番目であれば、誰も気にしない」とジェイ氏は述べた。「そして1,500番目であれば、むしろ出遅れた企業と見なされる。」
サウスポールの報告書も同様の説明を示している。科学的根拠に基づく持続可能性目標は、「例外ではなく、ますます当然のものとして期待されている」。だとすれば、そのプレスリリースを送る意味はどこにあるのか。
テキサス州のような地域では、そうすることで困難が生じかねない限り、特にそう言えるかもしれない。とはいえ、持続可能性への取り組みを狙い撃ちにすることが、どれほど持続可能かは定かでない。
ある研究によれば、テキサス州が、特定の環境・社会・ガバナンス（ESG）方針を有する銀行との契約を禁じた決定により、地方機関は追加利息として最大5億3,200万ドルもの負担を、わずか8か月間で強いられる可能性があるという。
グリーンハッシングとグリーンウォッシングに関するさらなる読み物
さらに詳しい背景情報として、以下は世界経済フォーラムのStrategic Intelligenceプラットフォームからのさらなる読み物へのリンクです：
「COPにはグリーンウォッシングがある」。この記事によれば、環境法律事務所の代表は、エジプトで開催されたCOP27気候変動交渉のスポンサーである清涼飲料大手に対し、辛辣な言葉を投げかけた。 （Eco-Business）
「企業が罠に陥っている様子がうかがえる」。この会計学の教授は、持続可能性目標の進捗を報告するかどうかの選択は、「誰を怒らせたいか」に帰着すると述べている。 （Wharton）
この分析によれば、グリーンハッシングが短命な流行語（「プラスチックウォッシング」を参照）にとどまるのか、あるいは企業にとって実際の問題の火種となるのかは、今後を見る必要がある。 （GreenBiz）
この記事は、製品に「グリーン」とラベルを付けたものの、すぐにグリーンウォッシングとして厳しく批判された企業について述べている。数か月後、同社は持続可能性責任者と袂を分かち、グリーンな取り組みについて一切語ることをやめた。 （Eco-Business）
グリーンウォッシングが定着しかねない理由。この記事によれば、この有害な慣行を止めるには、新たな報告義務や人工知能以上のものが必要だという。 （Raconteur）
この研究は、上海証券取引所の社会責任指数（Social Responsibility Index）の構成企業のパフォーマンスを追跡し、炭素情報開示の質と「企業価値」との間に正の相関があることを明らかにした。また、グリーンウォッシングによる利益は短命であることも示唆している。 （Frontiers）
「産業規模のグリーンウォッシング」。この記事は、公表した社会的責任目標を達成できないことが企業の収益に及ぼしうる影響を掘り下げている。 （Harvard Business Review）
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ジェイソン・ジェイ氏は、フォーラムのESGに関するトランスフォーメーション・マップを共同でキュレーションしている。
