第4次産業革命によってビジネスがますます複雑になるなか、多くの経営幹部は、株主の差し迫った要求に応え、当四半期または次の四半期の業績を達成することに注力するよう圧力を感じています。
このような環境では、財務実績をますます短期的な視点で捉えたくなるものです。特にCFOにとっては、満足させようとする相手を絞り、他者の利益より株主の利益を優先したくなることもあります。
実際、ビジネスリーダーがこのように行動するよう促す要因は数多くあります。四半期ごとの財務報告と、それに伴うアナリストやメディアの注目、そして初期のビジネスリーダーや学者の考えなどです。
後者の好例が、ノーベル賞を受賞した経済学者ミルトン・フリードマンです。企業の社会的責任についての今や有名な見解のなかで、フリードマンは1962年に次のように論じました。「企業の社会的責任はただ一つ、ゲームのルールに従う限り、すなわち欺瞞や詐欺を用いず、開かれた自由な競争に参加する限りにおいて、利益を増やすことを目的に資源を活用し、事業活動を行うことである。」
しかし私は、利益を増やす以上のことを行うべき道義的かつビジネス上の責務があると考えています。同じCFOの仲間や他のリーダーは、長期的な視点を持ち、今日の急速な技術的・社会的変化に対応すべきです。
長期的な視点を持ち、顧客、従業員、パートナー、環境、そして私たちが事業を展開する地域社会など、幅広いステークホルダーを考慮する企業は、より持続可能で、革新的かつ収益性が高いことが示されています。
2017年、マッキンゼー・グローバル・インスティテュートは調査を発表し、「経営幹部が長期的な価値創造を目指して経営すると、企業はより優れた成果を上げる」と示しました。同機関は、2001年から2015年にかけての米国の大手非金融企業615社の業績を分析し、長期志向の企業は短期志向の企業に比べ、平均売上高成長率が47%高く、利益成長率も36%高かったと報告しています。また、時価総額の成長や、雇用創出を通じた社会への貢献でも上回りました。
調査の著者らは、企業の時間軸と業績の関係は複雑だと指摘しています。それでも、長期的な視点を持つ企業がそうでない企業より優れた成果を上げる傾向にある理由として、常識的に考えられる点を挙げています。たとえば、四半期の利益目標を達成するためだけに、研究プログラムのように成果が出るまで時間のかかる投資を大幅に削減することはありません。
長期的な価値創造に注力し、ステークホルダーの捉え方を広げるべきもう一つの理由は、投資家がその恩恵をより明確に理解し始めていることです。そうした投資家には、世界有数の6.3兆ドルの資産を運用するブラックロックの会長兼最高経営責任者、ラリー・フィンクも含まれます。
最近のCEO宛て公開書簡で、フィンクは、ブラックロックのような株主やその顧客は、企業が単に利益を上げるだけでなく、社会的な目的を果たすことを望み、期待していると強調しました。彼によれば、企業は「株主、従業員、顧客、そして事業を営む地域社会を含む、すべてのステークホルダーにどのような利益をもたらしているか」を示さなければなりません。
フィンクは、長期計画を立て、成長に向けて投資し、持続可能なビジネスモデルを持つことは、単純にビジネスとして優れていると論じています。その持続可能性は、企業がすべてのステークホルダーに対する幅広い責任を果たし、いわゆる「事業を営む許可」を維持することから生まれます。この概念には、規制当局から得る正式な許可だけでなく、事業活動に反対されず、地域社会から十分な支持を得ているといった非公式な許可も含まれます。
セールスフォースでは、まさにこのアプローチを実践してきました。当社の企業文化は、ハワイ語で「家族」を意味する「オハナ」という概念を基盤としています。このステークホルダーの枠組みを通じて、信頼、顧客の成功、イノベーション、平等を重視しています。創業から20年前、当社は株式の1%、利益の1%、従業員の時間の1%を慈善活動に投じることも始めました。1999年以来、従業員は非営利団体や教育機関の目標達成を支援するため、300万時間を超えるボランティア活動を行ってきました。
私たちの成功は、社会的な目的意識を強く持ちながら、競争が激しく変化の速い業界でも繁栄できることを示しています。実際、強固な企業文化の価値観が競争優位性と成長の中核的な原動力になってきたと確信しています。
CFOは多くの課題に直面し、非常に大きな責任を担っています。それでも私は、同じ立場にある皆さんに、ときには立ち止まって自らのビジネスへの向き合い方を考えてほしいと思います。あなたの目的は何でしょうか。どのステークホルダーを本当に考慮していますか。事業を営む許可はどれほど確かなものでしょうか。そして、ビジネスがますます速いペースで変化するなか、時代を超えて変わらない中核的な価値観や特性は何でしょうか。
