新型コロナウイルス感染症のパンデミックと気候変動により、環境・社会・ガバナンス（ESG）課題は企業の議題の最上位に押し上げられました。
ウイリス・タワーズワトソンが実施した新たな調査では、企業の取締役会がこれらの課題にどのように対応しているかが明らかになっています。
本稿では、この調査から浮かび上がった5つの主要テーマを紹介します。
環境・社会・ガバナンス（ESG）課題は、企業のリーダーの間で関心を集め続けています。2021年1月26日、さまざまな業界の61人の主要な経営者が、「ステークホルダー資本主義」への支持を表明しました。ステークホルダー資本主義への支持を表明しました。世界経済フォーラムとその国際ビジネス評議会が発表した指標や開示に基づき、企業がこの約束を果たすためには、企業の取締役会がESG目標への対応準備ができているかどうか、またどのように対応しているかを理解することが不可欠です。
企業の取締役会がESGにどのように取り組んでいるかを把握するため、ウイリス・タワーズワトソンは20カ国以上で170人の取締役会メンバーに面談し、企業の社外取締役を対象としたグローバルな取締役会調査を実施しました。調査からは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって深刻化したものを含む社会課題への認識の高まりと、組織が長期的で持続可能な価値の創出を目指す中で、気候変動課題に取り組むべきだという緊急性の意識が明らかになりました。
調査では、5つの主要テーマが明らかになりました。
1. ESG課題へのコミットメントの強化
多くの取締役は、株主価値の最大化を超えて、企業が何のために存在するのかを明確に定義する必要性を認識しています。パーパスは企業を競合他社と差別化し、競争優位性をもたらすことができ、それが有形の価値の創出につながります。この考え方が、ESG課題へのより強い関心を後押ししています。
今回の調査に参加した取締役は、明確に打ち出された組織のパーパスには従業員を結集させる力があり、企業の社会的・環境的貢献は、説得力のある従業員価値提案の創出に役立つと強調しました。また、消費者の購買行動も、重要な社会課題に取り組むブランドや企業へと移りつつあります。
取締役の大多数は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによってESG課題への関心が高まったと答えました。取締役は、社会的責任の意識が高まることの重要性を強調しました。また、レジリエンスと従業員のウェルビーイングが最優先事項であることも分かりました。取締役は、世界的なパンデミックの課題に対応する中で、従業員が力を発揮し、生産的に働き、支えられていると感じていることに安心感を覚えています。
一般的に、取締役は従業員やその他のステークホルダーの利益が株主の利益と対立するとは考えていません。株主に対する受託者責任は、ステークホルダーの利益を推進することによって果たされ、それが持続可能な価値の創出につながります。大多数は、サプライヤー、顧客、従業員を適切に扱うことは、単に良いビジネスであると考えています。
2. ダイバーシティ、エクイティ、インクルージョン（DEI）へのより強いコミットメント
代表性と平等への注目が高まる中、多くの取締役は、多様で包摂的な職場づくりへのコミットメントを強化するよう自社に期待しています。その結果、取締役はこれらの取り組みの監督により深く関与するようになると見込んでいます。例えば北米では、調査回答者の70%超が、過去6カ月間に取締役会がDEIに関連する事項について、より詳細な情報を求める頻度が高まったと回答しています。
全体として、取締役は、組織のCEOがDEI戦略を策定し、後押しする必要があると考えています。最高人事責任者は戦略への意見を提供する主要なステークホルダーであり、実施に主に責任を負います。一方で、取締役会は重要な監督の役割を担い、経営陣に対して、どのような施策が実施されているかを説明させるだけでなく、進捗の証拠を提示するよう求めることも含まれる場合があります。世界全体の調査回答者のおよそ3分の2（66%）は、自社の取り組みを監督する可能性が最も高いのは取締役会全体であると示しており、さらに18%が3年以内にそうなると見込んでいます。欧州と北米の多くの取締役にとっては、報酬の公平性も主要な関心事です。
組織文化は、DEIを推進するうえで不可欠です。多くの取締役は、組織文化の形成は経営陣の責任であるという見解を共有している一方で、望ましい行動を促すうえで取締役会が果たしうる重要な役割も認識しています。調査回答者の65%は、文化を監督する可能性が最も高いのは取締役会全体であると述べており、さらに20%が3年以内にこの責任を取締役会全体の職務に加えることを見込んでいます。組織文化の形成は経営陣の責任であるという見解を共有している
3. 環境・気候課題が最優先事項
さまざまなESG優先事項の相対的な重要性について尋ねられた際、取締役は環境・気候課題を第1の優先事項として挙げました。投資家コミュニティからの関心の高まりを受け、企業は温室効果ガス排出削減、炭素集約度の低減、水の安全保障、廃棄物管理、生物多様性、再生可能エネルギー消費などの気候関連目標の測定と追跡を始めています。
一次産業および二次産業（例：鉱業、石油・ガス、化学製造、運輸、エネルギー）では、環境問題は長年にわたり事業上の最優先事項であり、リスク管理の重点分野でもあると、取締役はコメントしました。取締役は、環境への影響が事業戦略の中核にあり、それに応じて企業がポートフォリオや製品構成を転換していると指摘しました。炭素排出削減などの気候影響指標に注力するだけでなく、例えばエネルギー企業が再生可能エネルギーの生産へと移行するといった、気候移行の優先事項にも目を向ける必要があります。
4. 経営陣の報酬との連動
取締役会のメンバーは、ESG課題を事業上の最優先事項と捉えており、ESG目標が業績管理や経営陣のインセンティブ制度に組み込まれることを期待しています。
ウイリス・タワーズワトソンの2020年取締役会調査「ESGと経営陣のインセンティブの連動」によると、ESGと経営陣のインセンティブの連動において、回答者のほぼ5人に4人（78%）が、今後3年間で経営陣のインセンティブ制度におけるESGの活用方法を変更する計画を立てています。41%は今後3年間で長期インセンティブ制度にESG指標を導入する計画で、37%は年次インセンティブ制度にESG指標を導入する計画です。さらに、約3分の1は、インセンティブ制度において環境、社会、従業員に関する指標の重要性を高める計画です。
近年、気候に関する優先事項を経営陣の報酬に結び付けることに大きな関心が集まっています。例えば、世界経済フォーラムの取締役会における効果的な気候ガバナンスの構築方法：指針となる原則と問いの原則6は、インセンティブの付与を扱っており、「経営陣へのインセンティブは、気候関連目標を含め、長期的な繁栄を促進すべきである」と述べています。
気候指標に関する明確な目標を、経営陣の報酬制度の一部として含める企業が増えています。2020年のウイリス・タワーズワトソンの分析によると、欧州の上位350社のおよそ11%（米国のS&P 500企業ではわずか2%）が、経営指標とインセンティブに二酸化炭素排出削減目標を組み込んでいます。この重要なテーマで状況を前進させるには、まだ取り組むべきことが確かに多く残されています。
ESG優先事項の追求は正しい行いであり、必ずしも追加のインセンティブを要するものではないと考える取締役もいましたが、大多数は、経営陣のインセンティブ制度との明確な連動が、ESGアジェンダの加速と組織内の文化的な思考様式の転換に役立ちうると示しています。
5. 長期的価値の創出を支える
複数の取締役は、企業が持続可能な長期的価値を生み出せるのは、明確に定義された組織のパーパス、多様なステークホルダーの利益、ESG優先事項があるからであり、それにもかかわらずではないという見解を示しました。例えば、ある欧州の取締役は、自社の取締役会が経営陣に対して利益率を一定水準に抑えるよう促し、そうすることで経営陣がESGと持続可能性の優先事項に投資するよう後押しし、その結果、会社の長期的価値が高まったと語りました。
取締役は、企業が生き残るためには収益性を確保しなければならないことを認識している一方で、持続可能な長期的価値を生み出すには、株主とその他のステークホルダーの利益を慎重にバランスさせる必要があることも理解しています。このバランスを実現することは、企業が進化するESG優先事項に対応しつつ、その価値を最大化するうえで役立ちます。ESGの評価が高い企業は、金融サービス会社から優遇された低コストの負債を受けられるほか、持続可能な投資への資本流入の恩恵を受ける可能性があり、それが企業価値のプレミアムにつながることもあります。取締役会は、持続可能なESGの実践とすべてのステークホルダーにとっての長期的価値創出との間にある直接的・間接的な財務的つながりを、ますます強く認識しています。
